Лена нерешительно сняла махонькую туфельку, которую Димыч повертел в руках с немым восхищением — такую и Золушка не отказалась бы примерить! Сунул в карман джинсов эту поразительную обувку и тут же убежал. А Лена с такой благодарностью приняла ещё несколько мотков для вязания, что мне стыдно стало, и я как-то вовремя вспомнила о закупленных фруктах.
Новое потрясение. Если от чая с булочками она опять отказалась, то при виде фруктов чуть не расплакалась. Так что, благодаря перерыву, я успела до прихода Димки сбегать ещё за фруктами и минералкой, на время своего отсутствия закрыв таинственную беглянку на ключ в помещение магазина… Выяснилось, что есть и пить Лена может только эти продукты.
А потом опять началось что-то невообразимое. Только передала Лене фрукты и воду, как приехала машина. Две машины. В одной сидела сама хозяйка. В другой — громоздились горы пряжи со склада и из нескольких лавок, в которые водитель успел заскочить. Перерыв как раз закончился, и изумлённая Регина Романовна своими глазами сумела увидеть, каким образом в магазине происходит странно упорядоченное столпотворение, в результате которого с полок энергично исчезают едва-едва положенные туда новые мотки и катушки.
Димка и водитель быстро разгрузили машину.
Регина не стала даже заходить в кладовку. Просто сказала, что в других точках пряжи маловато для моего магазина, так что завтра же она отрядит своего экспедитора на главный склад в другом городе, откуда обычно и привозит всё. Если же и завтра будет такая же распродажа, то я могу до нового привоза взять выходной… Кажется, сама удивляясь своей щедрости, Регина было повернулась к выходу, но я быстро сказала:
— Регина Романовна! Подождите!
Что я отлично знала: хозяйка питает слабость к изделиям ручной вязки. Поэтому жестом пригласила за прилавок и в стороне от кассы, где терпеливо выжидали покупатели, показала шали, связанные Леной.
— Откуда? — медленно и зачарованно спросила Регина, приседая на корточки и растянув шали, разглядывая узор.
— Подруга связала, — сказала я.
— Сколько она хочет? За все!
Я сказала предположительную цену, но хозяйка договорить не дала.
— Дам втрое больше, если она свяжет ещё одну.
— Она редко занимается вязанием, — заторопилась я. — И я точно не могу сказать…
— Узоры не повторяются, — словно про себя сказала Регина, не сводя глаз с шалей и качая головой. И тут же отсчитала мне наличку. Взяла из-под прилавка пакет и бережно уложила шали в него.
— Продавец есть ли? — весело спросили от кассы.
— Бегу! — сказала я и оглянулась на Регину.
Та, блестя счастливыми глазами и прижимая пакет к груди, заторопилась к выходу, будто боясь, как бы кто не потребовал приобретённое назад.
А я встала у кассы и принялась за работу. Господи, как хорошо, что Димыч перенёс привезённое прямо за прилавок и уже запомнил, где что лежит! Он доставал из мешков и пакетов запрашиваемое и передавал покупателям, а я только стояла за кассой. Как хорошо!.. Можно автоматически принимать деньги, считать, выбивать чеки — и думать. Первым делом я долго вспоминала, откуда мне известно слово «приживалы». Сначала думала о давних временах, когда в деревнях, в барском доме, жили родственницы помещиков на иждивении хозяев… Что-то гиены не похожи на бедных родственничков…
Быстро обслужила ещё несколько человек. Образовалась пауза, пока женщины и девушки выбирали пряжу и аксессуары для вязания, а к кассе никто не подходил… Наверное, именно вынужденное безделье подсказало ещё одно определение слова «приживалы». Хм, точно не вспомню. Может, «прилипалы»? Да ладно. Главное, что это рыбы, сопровождающие акулу. По сути — паразиты, если я правильно помню. Они держатся близко к телу акулы и подбирают за нею остатки пиршества, если акула найдёт жертву… Но в качестве акулы Лена явно не подходила.
И тут я встревожилась. Лена испугана, растеряна. Но она же о многом умалчивает. А если она только внешне такая робкая? Если на деле она настоящая акула? Брр… Лучше об этом не думать. Как-то всё равно не вяжется лицо ангела с морским убийцей. Да и её поведение вчера, когда она еле сдерживала слёзы, пока тот гиена-хлюпик измывался над нею, тоже говорящее. Ведь она меня не видела. Да и не знала, что я вижу. Играть на постороннего не могла.
Но думать о плохом не хотелось. Снова перед глазами всплыло, как счастливая Регина уносит свою добычу — чудесные шали. Ишь, ещё одну захотела… А я вот думаю — маме такие подарить. Лена как раз успеет связать за несколько часов хотя бы парочку…