— И как зовут товарища? — испуганно спросила Варя.
— Василий Петрович Шнитко.
— Не знаю такого. А я уж испугалась, не с моим ли мужем дружит твой папа…
— А вашего мужа как звать?
— Артем. Артемий Петрович Медников.
— Я так понимаю, что наша первоочередная задача — выяснить, живет ли ваш сын в Куракине, да? — решил уточнить Гошка.
— Конечно.
— А если выяснится, что его там нет?
— Гошка, зачем спрашивать всякие глупости? — не выдержала Маня. — Если его там нет, значит, надо выяснить, где он. По-моему, это даже ежу понятно, как говорит Шмаков.
— Не ссорьтесь, дети, — улыбнулась Варя. — Все правильно.
— У вас есть фотография сына? — Гошка предпочел не заметить Маниного выпада.
— Да, но дома, я принесу.
— И еще хорошо бы иметь фотографию вашего мужа.
— Да? Ладно, я найду.
— И еще. Номер дома, название улицы в этом Куракине вы знаете?
— Нет. Но, наверное, смогу узнать. Во всяком случае, постараюсь.
— Давайте обменяемся телефонами, вдруг неожиданно возникнут вопросы или какие-то новые сведения, — деловито потребовала Маня. — Я, например, могу попробовать поговорить с папой, вдруг он знаком с Медниковым.
— А кто твой папа?
— Артист. Виталий Малыгин.
— Боже мой, Виталий Малыгин! Надо же, я его обожаю! А твоя мама, значит, Ирина Истратова?
— Да.
— Ой, я, кажется, читала, что они развелись… Извини, Манечка.
— Ничего. Я привыкла.
— Варя, скажите, — Гошка прервал дурацкий, по его мнению, разговор, — почему вы решили, что вашего сына украл Медников? Почему он это сделал? Просто так, на ровном месте?
— О, это долгая история, когда-нибудь я вам объясню все, а сейчас у меня нет на это сил, сейчас главное — узнать, что с Юркой. Я уже совсем надежду потеряла, но вы мне почему-то внушили доверие. Я на вас надеюсь! До скорого, ребятки!
И она ушла.
Гошка с Маней молча смотрели друг на друга.
— Ну и что ты об этом думаешь? — спросила Маня после довольно долгой паузы.
— Я думаю, мы должны встать на уши и найти ее сына. Вот Умарову тошно-то будет!
— Для тебя, значит, главное — Умарову нос утереть, да?
— Представь себе.
— Слушай, Гошка, ну что он тебе плохого сделал?
— Да вроде ничего. А все равно не люблю я его…
— Ты просто ревнуешь маму к нему.
— Ну и пусть.
— Ладно, это твое дело. Но я тебя не о том спросила. Что ты думаешь о Варе, обо всей этой истории?
— Ну, сейчас такие истории сплошь и рядом бывают, и в газетах, и по телику о них сообщают.
— И тебе ничего не показалось странным?
— Нет, а что?
— Да все! Почему, например, Умаров с Николишиным отказались этим заниматься? И милиция…
— Ну, милиция в такие дела вообще соваться не любит. На то и существуют детективные агентства, чтобы заниматься делами, от которых менты отказались. Но за их услуги надо много платить, а у этой Вари, похоже, с деньгами не густо. А Умаров небось задаром работать не хочет, вот и отказался.
— Между прочим, задаром работать никто не хочет, ничего такого тут нет, — пожала плечами Маня, — но дело не в этом.
— А в чем?
— Понимаешь, мне тут что-то не нравится.
— Что?
— Не знаю. Просто интуиция мне подсказывает…
— Что она тебе подсказывает? Что Умаров святой, а Варя злодейка? Собственного сына убила, а теперь хочет на мужа свалить?
— Глупости. Никого она не убивала. Но что-то тут не так, как она говорит.
— Ну и пусть, а я лично займусь этим, наизнанку вывернусь, а расследую… А если ты не хочешь мне помогать, дело твое.
— Я не говорила, что не хочу тебе помогать, просто высказала свое мнение. Между прочим, я даже знаю, с чего мы начнем.
— Ишь ты! Ну, выкладывай!
— Надо каким-то образом познакомиться с Медниковым, но так, чтобы Варя не знала.
— Почему это?
— Потому что она хочет контролировать нас! Она так настаивала на том, что будет нам помогать, нас возить и все такое…
— Ну и что? — закричал Гошка. — Что тут такого? Это же только нормально! Она понимает, что мы не сможем без машины и вообще…
— Ладно, — махнула рукой Маня, — пусть… Но ты мне вот что скажи. Насколько я поняла, они с Умаровым старые знакомые, может, даже друзья. Во всяком случае, он ей рассказывал о тебе. Не станет же он первой попавшейся клиентке, которой к тому же отказывает в помощи, докладывать про своего… пасынка, про его подвиги…
— Ну?
— Значит, он не просто отказал небогатой клиентке, а отказал, можно сказать, старой подруге. А вот это уже странно! Он ведь все-таки порядочный человек, иначе твоя мама не вышла бы за него замуж.