Тюремщик понимающе кивнул. Такие задания от майора были для него делом привычным.
Валера заехал домой, побрился, оделся в новую куртку темно-синего цвета. Из зеркала на него смотрел скромно, но при этом стильно одетый молодой человек спортивного телосложения. Касаткину предстоял «светский выход», поэтому он очень придирчиво осматривал свою внешность. Пижонский стиль был не в его духе, джинса или полуармейский милитари-прикид были для него более привычными. В его новом одеянии было одно достоинство, свойственное стилю милитари, – куртка не сковывала движений, в ней также удобно было бегать и драться. А сегодня вечером Валере предстояло как минимум что-то одно из этих двух вариантов. Он уже собирался покинуть квартиру, как зазвонил мобильник, и Валера услышал голос Ильдара.
– Ресторан «У Шрэка» знаешь? – с ходу перешел к делу Касаткин. – Он рядом с метро, встречаемся у выхода в семь ноль-ноль.
– Круто берешь, Валера-рамзес, – только и отозвался Ильдар.
– У тебя есть собственные предложения? Или просто так мне звонишь?
– Да так... – уклончиво, непривычным для себя тоном отозвался Ильдар. – В семь ноль-ноль «У Шрэка» самая толкучка. Хотели б завалить или повязать, ты бы мне другую «точку» назвал. Ладно, Валера-рамзес.
Ильдар вырос точно из-под земли без трех минут семь, там, где они и договаривались, – у самого выхода из метро. Заведение «У Шрэка» находилось на противоположной стороне.
– Точность – вежливость рамзесов, – улыбнулся Ильдар.
Только сейчас, вблизи, при хорошем вечернем освещении Валера рассмотрел его тронутое морщинами, а также с характерными для боксера шрамами лицо и отметил, что Ильдару не за сорок, а уже крепко за пятьдесят, просто выглядит бодро и моложаво.
– Ну и?.. – продолжил Ильдар.
– Пять минут у нас есть, – кивнул на часы Касаткин. – Мы в прошлый раз кое о чем не договорили.
– Я тебя чуть не пристрелил, – вспомнив, в ответ кивнул Ильдар.
При этом в тоне его не было ни тени смущения. Он просто констатировал факт.
– Ты хотел сказать, кто тебя столь упорно преследует? – уточнил Валера.
– Мразь, беспредельщики, коих давно пора было на куски порвать, – понизив голос, произнес Ильдар.
Со стороны могло показаться, что двое неплохо одетых, симпатичных мужиков обсуждают, кому из многочисленных подруг нанести вечерний визит.
– Могу «погоняла» назвать, но они тебе вряд ли что-нибудь скажут, – продолжал Ильдар.
Знакомств в криминальной среде у Валеры не было, поэтому он лишь пожал плечами.
– Тут другое интересно, – покачал головой Ильдар. – Я этих, ну, которых мы с тобой на шоссе... В общем, знаю как свои пять. Это мразь, причем низкого пошиба. Охранниками, вышибалами подрабатывали, а я, знаешь ли...
– Криминальный генерал? – внес очередное уточнение Касаткин.
– Да вот, представь себе, – как ни в чем не бывало отрекомендовался Ильдар.
– А я прапорщик. Воздушно-десантных войск.
– Прапор так прапор, – кивнул Ильдар. – Так вот, эти вши никогда бы на меня свои пасти не раскрыли. А тут все разом бросились. Стало быть, кто-то команду им дал.
«И еще эти „вши“ довольно профессионально расправились с полковником и его командой», – мысленно согласился с Ильдаром Касаткин.
– И по этой команде троих моих друзей верных, сразу... А они, скажу тебе, ребята легендарные были, с ними начальники МУРа на «вы» были. Один перед смертью успел мне позвонить, иначе и меня бы... Я поначалу думал, может, спецназ какой за меня взялся, а потом рожи увидел.
«Спецназ не спецназ, – мысленно продолжал Валера, – но натасканы беспредельщики неплохо. И руководит ими майор из отдела по борьбе с терроризмом!»
– Команду-то, Валера, кто-то о-очень большой дал! – нараспев проговорил Ильдар. – Что на это скажешь, прапорщик?
– А вот что я тебе скажу...
И Касаткин стал излагать придуманный им план. Выслушав Валеру, Ильдар одобрительно усмехнулся:
– Я вот одно не пойму... Ты в самом деле прапорщик? И... Неужели по случайности я в твоем такси очутился?
– Хватит риторических вопросов, Ильдар, – только и произнес Валера.
– Какие прапоры пошли образованные, – отозвался Ильдар, но более вопросов не задавал.
Блондин подъехал к ресторану без двух минут восемь. Ничего не скажешь, точность – вежливость борцов с терроризмом. Припарковал машину на платной стоянке, барственно-хозяйской походкой направился в ресторан.
– Барсетка на сиденье плюс спортивная сумка, – проговорил полушепотом Ильдар.
Они с Валерой топтались под навесом, в нескольких метрах от «парковки», делая вид, что ожидают автобус.
– Ну, что я говорил? – произнес Валера.
– Ну до такого и прапорщик додумается, – пожал плечами Ильдар. – Только вот если там «пустышка»? Ну, может, пара сотен долларов, может, чуть побольше... Стоит рисковать?
– В барсетке, скорее всего, так и есть, – кивнул Валера. – А вот в сумке... Ты обратил внимание, сам блондин весь из себя, машина соответственно. А сумка мятая, наверное, еще в прошлом веке выпущена. И держит он ее не в багажнике, а на сиденье... Кстати, барсетку ты тоже прихвати. Так, знаешь ли, на всякий случай.
– Вот сейчас я окончательно поверил, что ты прапорщик, – перейдя на шепот, проговорил Ильдар.
Около девяти часов Калистратов покинул ресторан. Расплатившись с парковщиками, он уже выезжал со стоянки, как вдруг из соседнего переулка, прямо под колеса ему, вывалился парень с пивной банкой в руке. Калистратов выезжал на малой скорости, любитель пива буквально врезался в его капот, расплескал свой напиток так, что несколько капель попало на лобовое стекло.
– Глаза дома забыл?! – блондин мгновенно выскочил из машины и отработанным ударом ноги отбросил нетрезвого парня от своего капота.
– Козел! – выронив банку пива, злобно всхлипнул парень, сумев-таки подняться.
Следующим ударом не на шутку разъяренный Калистратов согнул пьяного пополам. Сложенный вдвое парень на ногах удержаться сумел, более того, попытался боднуть блондина своей нечесаной головой. Калистратов сумел уклониться и уже без злобы слегка съездил бодливому парню ребром ладони по затылку.
– Ну-ка остановились! Что здесь происходит?! – Перед блондином и растянувшимся на асфальте во весь рост парнем возник лейтенант милиции.
– Пьяные на вашем участке оборзели, – начальственным тоном заговорил с милиционером Калистратов, одновременно раскрывая удостоверение. – Сами под колеса лезут! Простите, лейтенант, но я очень спешу...
– Да, конечно, – кивнул смущенный милиционер.
Блондин быстро вернулся в автомобиль и покинул «место происшествия».
– Начальник, я поскользнулся, а он в морду сразу! – «оборзевший пьяный» поднялся, и милиционер оценил, что пьян тот не слишком сильно, на ногах держится.
Можно, конечно, оштрафовать за хулиганство, но вот незадача – «потерпевший»-то уже далеко!
– Вот что, придурок, – лейтенант жестко взял парня под локоть, вжал в стену уже закрывшегося торгового киоска. – Я тебя на своем участке вижу первый и последний раз!
– Так точно, командир! – охотно откликнулся любитель пива.
– Тогда пшел отсюда!
Ильдар раскладывал перед Валерой содержимое барсетки.
– Как и предполагалось, сумма в размере ста пятнадцати долларов, – констатировал Валера.
– Вот и связь! – кивнул Ильдар на пачку визиток.
Валере оставалось лишь аплодировать, причем не только мысленно. Краем глаза, пока Калистратов лупцевал его, Касаткин старался отследить действия Ильдара, но ничего не увидел. Теперь Валера окончательно понял, что в «генералы» Ильдар вышел из весьма успешных «рядовых».
– Смотри, указано только имя-отчество и телефоны, – оценил визитки Ильдар. – Один мобильный, другой либо служебный, либо городской.
– Я же говорил! Теперь мы можем позвонить этому Калистратову и предложить вернуть похищенное, – произнес Валера. – Дескать, нам чужого не надо, ошиблись, дяденька майор, извините! Впрочем, для начала посмотрим сумку.