Цари и их аристократическое окружение верили в свое личное воскресение. Венера — сверкающая Утренняя Звезда, видимо, была центральным элементом этого исповедания. Селяне в идее смерти и воскресения видели событие, которое ежегодно происходит с царем или с богом, событие, знаменующее смену времен года для обеспечения пищи, в которой они нуждались. Для этих простых людей воскресение земли обычно было связано с Солнцем.
Один из специалистов по Библии, профессор, преподобный Уильям Ирвин, так говорит об этих простых образах воскресения:
Культы умирающего бога должны быть признаны величайшей святыней древнего мира: бог, отдающий свою жизнь, чтобы через его смерть торжествовала жизнь> а страдание и горе сменились радостью [147].
Эта вера не прерывалась на протяжении тысячелетий, например, бог Митра родился в яслях в день зимнего солнцестояния на шестьсот лет раньше Христа, а его воскрешение праздновали в Пасху. Но ни один из этих культов не имел отчетливо выраженных элементов, связанных с Венерой. Они, по всей видимости, были принадлежностью обрядов и ритуалов царей и представителей высшего общества могущественных городов-государств.
Ключевое различие между этими двумя течениями ханаанско-еврейской теологии, которое мы хотели бы подчеркнуть особо, связано с временными рамками. Ритуал интронизации под знаком Венеры, который проводили представители высших классов, связан с длительными периодами времени — с верой в личное воскрешение после одной жизни в серию других. Такие библейские герои, как Енох (и, конечно, Мелхиседек), жили сотни лет; когда цари перемещались в мир иной, присоединялись к богам на Небесах, поскольку думали, что они единое целое с движением звезд и планет. С другой стороны, простые люди не загадывали столь далеко и жили от урожая до урожая. Их главной заботой было сохранить выращенное, что позволит прокормиться следующий год. «Умерший бог восстал», — восклицали они каждую Пасху. То, что может произойти в следующий цикл Венеры, через сорок лет, выходило за рамки их теологии и даже воображения.
Нам кажется, что термин «хананеи» обычно относится к городским жителям в таких местах, как Тир Хирама и Иерусалим Мелхиседека. Апиру были преимущественно крестьянами, которые для выживания кочевали, перемещаясь в соответствии с климатическими условиями и возможностью получить работу или стать наемниками. Известно, например, что древние египтяне свободно позволяли этим кочующим племенам раскидывать свои шатры у Нила, когда засуха гнала их на юг в отчаянных поисках воды. Египтяне также давали им работу, многие сражались в рядах египетской армии. Этим можно объяснить, что апиру Моисей стал полководцем в египетской армии перед тем, как его обвинили в убийстве и он вынужден был бежать на север в Ханаан. Другой специалист объясняет, как со временем апиру, или евреи, осели в определенных местах:
Сначала большинство израильтян были крестьянами, жившими в виде закрытых общин, частично они в конечном итоге пришли к полностью городской экономике. Это было одной из причин возникшей позже вражды между обитателями городов и сельской местности, но корни ее не были связаны с тем фактом, что подавляющая часть городских жителей были хананеями, как это произошло в случае антипатии сельского населения Иудеи по отношению к Иерусалиму. Израильтяне получили доступ в некоторые ханаанские святилища. Вскоре племенные боги оказались привязаны к этим святилищам в большей степени, чем к племенам, которые к этому времени осели окончательно, а боги дороги стали богами особых мест[148].
С самого начала существовала связь между поклонением Венере и идеей умирающего и воскресающего бога, возможно, она восходит к временам доисторическим. Финикийцы знали Венеру как Ашторет, супругом которой был Таммуз, бог растительного и животного плодородия. В открытых ритуалах роль этих богов исполняли царь и верховная жрица.
Тема бога, умирающего за добро и впоследствии воскресающего, была проста и понятна обычным людям. В ней врожденное очарование, она четко связана со сменой времен года. Ритуалы интронизации, которые были тщательно оберегаемым секретом, совсем иного рода. Это часть общего плана воскресения, аналогичного тому, что был принят у фараонов Египта, где Гор отправлялся в путешествие в «Дуат» — Землю мертвых, — чтобы самому стать богом.
К тому времени как апиру стали еврейским народом и уже расцвела греческая цивилизация, астральный культ клонился к упадку, Венера стала одним из звеньев культов умирающей и возрождающейся растительности. Культ Венеры, обеспечивающий легитимность царской власти, умер вместе с развитием городов-государств, превратившись в нечто более народное, включающее представителей всех слоев общества. Но первые еврейские цари должны были знать, что им необходимо получить доступ к высшим уровням ритуала Венеры, если они хотят стать божествами и, следовательно, получить полномочия на руководство процессом удовлетворения потребности народа в растительных продуктах.