Вольтер был посвящен в масоны в возрасте 84 лет, незадолго до кончины. 17 февраля 1778 г. он был принят в ложу «Девяти Сестер». В масонский храм Вольтер вошел, опираясь на Бенджамина Франклина. Когда Вольтеру был передан фартук, принадлежавший прежде философу Гельвецию, он «поднес его к губам, а затем долго ласкал тонкими пальцами». Руководитель ложи, астроном Лаланд, произнес речь, в которой восславил Англию, «цитадель свободы», «первую любовь Вольтера»[366].
ФРАНКЛИН Бенджамин (1706–1790)
Государственный деятель, американский мыслитель.
В молодости основал «Пенсильванскую газету», в Филадельфии первую в истории Соединенных Штатов публичную библиотеку. В 1728 г. опубликовал сочинение «О вере и религии», в котором изложил свои взгляды на религию, носившие ярко выраженную гностическую окраску. Двадцатидвухлетний Франклин писал: «Верю, что есть абсолютно совершенное Верховное существо, по замыслу и творчеству которого возникли боги. Верю, что человек не есть самое совершенное существо, будучи всего лишь одним из существ. Ниже человека немало существ, стоящих на более низких ступенях развития. Но и выше человека — немало превосходящих его степеней. Воображение переносит меня за пределы нашей системы планет, за пределы неподвижных звезд в то пространство, которое во всех измерениях бесконечно и наполнено такими же солнцами, как наше, и каждое окружено хороводом миров, вечно вращающихся вкруг своего светила. Воображение подсказывает, что Бесконечность создала многие и высшие по отношению к человеку существа, умеющие внимать Его совершенству лучше, чем это можем делать мы, люди… Быть может, те, созданные Бесконечностью существа, бессмертны. Быть может, они изменяются во времени огромных по длительности периодов и на смену им приходят другие. Но мне представляется, что каждый из них не может не быть необычайно мудрым, добрым и могущественным. Каждый создал для себя лучистое солнце, окружив его прекрасной и достойной восхищения системой планет. Именно этому, своему собственному богу, я желал бы поклоняться…»[367].
В 1731 г. Франклин был посвящен в масоны в ложе «Св. Иоанна» (Филадельфия). Его масонская карьера была стремительной. В 1734 г. он стал Мастером Великой пенсильванской провинциальной ложи, именовавшейся таким образом потому, что подчинялась она непосредственно Великой ложе Англии. В том же году Франклин впервые в американских колониях опубликовал в собственной типографии масонские «Уставы» Андерсона.
Во второй половине 40-х годов XVIII в. он, посвятив себя изучению электричества, пришел к изобретению молниеотвода.
В 1751 г. Франклин был избран депутатом от Пенсильвании, с тех пор его политико-дипломатическая деятельность не прекращалась ни на мгновение. Он был одним из вождей американской независимости. В 1776 г. вместе с Джефферсоном он работал над написанием «Декларации независимости», затем руководил военными операциями, был «министром иностранных дел» повстанцев. В этом своем качестве Франклин и подписал договор между Соединенными Штатами и Францией, страной, где он бывал неоднократно, где его неизменно принимали со всеми масонскими почестями. В 1778 г. он присутствовал на инициации Вольтера, спустя несколько месяцев совершил обряд масонского погребения великого французского философа. В течение двух лет (1779–1781 гг.) Франклин являлся Достопочтенным Мастером ложи «Девяти Сестер». Многие французские ложи избрали его своим почетным членом.
Франклин боролся с рабовладением, он завещал большую денежную сумму на создание сети школ повышения квалификации молодых рабочих.
На страницах своей «Автобиографии» Франклин не говорит о масонстве открыто. Он лишь упоминает о деятельности клуба «Единение», ставившего своей целью повышение культурного уровня и взаимопомощь его членов[368].
ВАШИНГТОН Джордж (1732–1799)
Верховный главнокомандующий армии колонистов в Войне за независимость (1755), первый президент Соединенных Штатов Америки (1789).
Вашингтон получил инициацию в ложе Федериксбурга 4 ноября 1752 г. С 1788 г. и до конца своих дней был Достопочтенным Мастером ложи «Александрия», действовавшей в одноименном городе[369].
В масонской антологии «Сокровищница масонской мысли» опубликован отрывок, в котором Вашингтон подчеркивает, что поведение отдельных членов масонства, равно как и содержание публикаций, посвященных деятельности ордена, должны преследовать одну цель — «убедить человечество в том, что величайшая задача, решаемая масонством, — это поиск пути для достижения счастья всего человеческого рода»[370].
368
Luraghi R. Franklin; Franklin B. Autobiografia, p. 81–83; Gamberini G. Mille volti di Massoni, p. 26.