Сегодня особенный день, потому что в ложу принимают столь юную пару. Это необычно. Пока кандидаты ожидают в подвале, братья и сестры облачаются в торжественные одежды. Поверх костюмов и платьев они надевают фартуки. Александра, мастерица ложи, носит искусно расшитую золотом столу с орнаментом и названием ложи. «Фартук – старая средневековая традиция строительных цехов, – рассказывает она. – Это символ того, что вольные каменщики отдают свой труд на благо людей». Согласно представлениям масонов, фартук должен защитить тело от воображаемых осколков, которые при работе каменотеса могут отлетать от камня при сильных ударах. Масон считает себя глыбой, извлеченной из каменоломни, которая подвергается тонкой трехступенчатой обработке. Франконский писатель и известный масон Герд Шерм описывает этот процесс в стихотворении «Ученик»:
Этот камень, «которым являюсь я», должен благодаря «работе над грубой глыбой» превратиться в гладкий строительный блок и когда-нибудь стать частью храма человечества. Но прежде путем самопознания нужно найти этот камень.
Таким образом, масонство – это этическая школа. А внешний мир, где должен утвердиться масон, есть общество; в масонских ритуалах его сравнивают с храмом Соломона из Ветхого Завета. В этом храме, построенном около 950 года до н. э. в Иерусалиме, по преданию, находилась Святая святых: позолоченный деревянный Ковчег Завета с двумя каменными скрижалями, на которых начертаны десять заповедей, продиктованных богом Моисею.
Ковчег обладает гигантской магической силой, а это значит, что прикасаться к нему могут лишь посвященные. Так называемый профан (лат. profanus – тот, кому в древности разрешалось входить только во внешние помещения святилища), прикоснувшись к Ковчегу, тотчас обращался в пыль. Могу себе представить, с каким страхом уборщики мыли полы в храме.
В фильме Спилберга и Лукаса «Индиана Джонс: В поисках утраченного ковчега» (Indiana Jones and the Raiders of the Lost Ark) можно увидеть, как эту взрывную мощь представлял себе Голливуд (1981 год, четыре «Оскара»). В фантастической истории Индианы Джонса показано, что могло произойти с Ковчегом Завета после завоевания Иерусалима Навуходоносором II (ок. 587 до н. э.) и разграбления храма. Согласно Библии, пророк Иеремия сначала перенес Ковчег Завета в безопасное место в пещере. «Придя туда, Иеремия нашел жилище в пещере и внес туда скинию, и ковчег, и жертвенник кадильный, и заградил вход. Когда потом пришли некоторые из сопутствовавших, чтобы заметить вход, то не могли найти его. Когда же Иеремия узнал о сем, то, упрекая их, сказал, что это место останется неизвестным, доколе Бог, умилосердившись, не соберет сонма народа» (2Мак. 2, 5, 6, 7) [3]. Теперь об этой святыне напоминают лишь ковчеги Торы в построенных в Иерусалиме синагогах.
Но вернемся в масонский храм. Братья и сестры, входя в помещение, надевают перчатки. «Белые перчатки – символ того, что наши руки должны быть чисты», – поясняет Александра, мастер ложи. Еще одна возможная причина появления перчаток – желание скрыть на руках следы тяжелой работы. Руки строителя должны выглядеть так же, как руки врача, музыканта или ученого, ибо в храме все равны. Перед входом в ложу стоит брат в перчатках, вооруженный огромным мечом. Только тот, кто знает пароль и шепнет его на ухо стражу, может войти и участвовать в ритуале. Помещение затем освящают для братьев и сестер. Вне ритуала это просто помещение, такое же, как и всякое другое. Что произойдет, если непосвященный человек купит на eBay подержанный фартук и шапочку (что не всегда обязательно) и прошмыгнет в храм, не зная пароля? Конечно, такому не отсекут голову. Страж поставит в известность мастера ложи, и вместе они попросят незваного гостя удалиться. Если же он воспротивится, то, вероятно, на следующий день в газетах появится сообщение в полицейской хронике.