По крайней мере, это было бы нормально.
Она развернулась, на ходу продумывая новый план, когда тишину нарушил тихий кашель.
Слоан замерла, затем снова оглядела комнату.
– Эй?
Ничего.
Потом снова кашель и слабый голос:
– Эй, тут кто-то есть?
– Я здесь, – откликнулась Слоан и сделала несколько быстрых шагов в сторону темных камер. – Где вы?
– Здесь. – За металлическим столом появилась поднятая рука. Слоан поспешила к ней и опустилась на колено перед женщиной, лежавшей на спине. Из раны на лбу по щекам и носу несчастной текла кровь, а глаза смотрели в разные стороны.
– Насколько ваши раны серьезны? – спросила директор, переводя взгляд со лба женщины на имя, пропечатанное с левой стороны заляпанной кровью униформы: «Эддисон». Фостер Эддисон, еще один член экипажа высшего звена, как и Слоан. Колониальный департамент, если она помнила правильно.
Эддисон подняла руку и осторожно потрогала лоб. Кровь по краям раны уже начала засыхать, но от прикосновения снова засочилась.
Женщина поморщилась.
– Ничего, выживу. Все немного плывет перед глазами.
Немного? Ага, как же!
Слоан подошла к панели с аптечкой, которая, к счастью, осталась неповрежденной в этой странным образом уцелевшей камере. Она нашла несколько пакетиков панацелина. Вернувшись к Эддисон, разорвала упаковку и размазала прохладный гель по лбу женщины.
– Это должно помочь.
Лицо пострадавшей исказилось от боли, она зажмурила глаза.
– Медсестра из вас никудышная.
– Вот уж кто-кто, а я точно не медсестра. – Слоан села на пол рядом с Эддисон и сняла обувь. – К чему медсестры без докторов?
Она выдавила немного геля на свой распухший палец и размазала его по всей ступне.
– Уй!..
Слоан подождала несколько секунд, чтобы средство подействовало. Надевая обувь, боль она все же почувствовала, но уже не такую сильную, как прежде.
– Все, обмен любезностями закончен.
Пока Слоан обрабатывала палец, Эддисон, шатаясь, поднялась на ноги, опираясь на стенки капсулы.
Женщина оглядела комнату, а затем посмотрела на директора службы безопасности:
– У вас есть доступ к этому хранилищу?
Слоан решила, что та, вероятно, еще не пришла в себя после потрясения. Только так можно было объяснить этот совершенно бессмысленный вопрос. И она проигнорировала его.
– Где остальные? Гарсон?
Слоан оглядела помещение еще раз. Все капсулы были пусты. Последние надежды рухнули.
Эддисон зажмурила глаза. Когда она открыла их вновь, мутный взгляд стал более сфокусированным. Гель у нее на лбу уже затвердел, и рана больше не кровоточила.
– Мы все находились в комцентре. Готовились… – Она чуть качнула головой, словно вытряхивая из нее мысль. – Готовились к прибытию.
Прибытие. Они пробудились к прибытию.
Эта новость казалась нереальной среди окружающего их хаоса.
– Значит… – Слоан уставилась на нее. – Мы все-таки добрались?
Эддисон кивнула:
– Добрались.
– Так что же случилось? Нас атаковали?
Эддисон замерла. А затем вдруг уставилась озабоченным взглядом на Слоан, будто впервые ее увидела.
– Кто вы? Лицо вроде знакомое.
– Директор службы безопасности Слоан Келли, – терпеливо сказала она. – Мы знакомы.
– А… безопасности. Конечно, это для вас естественный вывод.
Она закашлялась, снова зажмурившись. Затем пощупала опухлость вокруг раны на лбу. Обезболивающий эффект геля, вероятно, уже подействовал. Палец на ноге Слоан теперь лишь тихонько постанывал. Как и ее руки.
– Давайте исключим атаку, – продолжила женщина. – Мы прибыли сюда не для того, чтобы воевать с теми, кого найдем здесь.
– Да-да, мирные и дружественные, я знаю эту речь. Но местные жители могли ее и не слышать. – Т’ваан с этим, однако, не согласилась. Она умерла, считая, что никакой атаки не было, говорила что-то о сенсорах. Слоан нахмурилась. – Так что же все-таки случилось?
На сей раз голос Эддисон треснул.
– Понятия не имею. Но, – продолжила она с большей страстью, – мы должны это выяснить.
Слоан хотела было оставить ее здесь, но потом решила иначе. Если комцентр пострадал так же, как криостазисные камеры, то ей понадобится любая помощь. Она предложила женщине руку для поддержки.
– Можете идти?
Эддисон неуверенно кивнула, проигнорировала предложенную ей руку и сделала первый нетвердый шаг.
Она не упала, и Слоан убрала руку. Однако пошла следом на расстоянии, которое позволило бы ей поддержать коллегу. В случае необходимости.