Тишина. Первое, что осознал очнувшийся солдат - это тишина. Вся его жизнь была так переполнена сражениями, опасностью и суетой, что такая простая вещь, как тишина, была непривычной и вызывала тревогу. Мужчина пытался вспомнить последние события, чтобы понять, где он может находиться. В памяти всплыла Цитадель, Призрак, орда хасков, тяжелый бой и угроза новой жатвы. От возрастающего чувства тревоги участилось сердцебиение. Где-то справа тут же раздался тревожный писк, который был знаком Шепарду. Так верещал медицинский сканер при резком изменении состояния пациента. Выходит, он в медблоке?
Коммандер быстро успокоился, сообразив, что они победили. Вряд ли бы он оказался бы жив, если бы Предвестник осуществил задуманное.
Шепард приоткрыл глаза, опасаясь яркой лампы, которая всегда так раздражала в медотсеке Нормандии, однако глазам было вполне комфортно.
Свет в помещении был приглушен, что порадовало пациента. Коротко осмотревшись, коммандер отметил, что окружение ему знакомо, хоть это и не родная SR2.
- Опять в гостях у Бастиона - произнес он в потолок.
Словно подтверждая его слова, открылась дверь, и в палату вошла Миранда в сопровождении доктора Чаквас.
- Коммандер, Вы наконец очнулись - с улыбкой произнесла Карин, направляясь к диагностическому оборудованию.
- Очнулся? - переспросил Шепард - Сколько я здесь? И что произошло? Мы победили?
- Спокойно, не стоит перенапрягаться - произнесла Лоусон - Все в порядке. Жатва остановлена.
- Сколько времени прошло? Как долго я был без сознания?
- Не так долго, как в прошлый раз - усмехнулась брюнетка - Около недели.
- Что произошло?
- Вы едва не выжгли себе нервную систему, злоупотребив биотикой - не поворачиваясь, ответила Чаквас.
- В каком смысле?
- В прямом - взяла инициативу Миранда - Имплант-усилитель сгорел от перегрузки. По словам группы высадки, ты отключился через несколько секунд после того, как передал нам сообщение с предупреждением об отключении протоколов безопасности ретрансляторов.
Коммандер нахмурился и напряг память. Он припоминал, как Явик обнаружил что-то вроде программы ВИ, установленной протеанами во время их цикла. Кажется, они придумали план, как устранить тех жнецов, что уже были на подходе.
Вдруг в памяти всплыла ужасающая картина того, как Лиару затягивает в сингулярность.
- Лиара! - вдруг воскликнул Шепард - Где Лиара? С ней все в порядке.
Коммандер был вынужден резко замолчать от прострелившей затылок боли.
- Тише, Шепард - подскочила к нему Лоусон - Новый имплант еще до конца не прижился. Не стоит так напрягаться, иначе все труды пойдут насмарку.
- Но...
- С Т"Сони все хорошо. Медики вовремя оказали ей первую помощь - заверила Чаквас, отвлекаясь от медицинского оборудования - Руку, правда, спасти не удалось... Да там и спасать уже, по сути, было нечего.
Медицинский сканер вновь тревожно запищал, регистрируя смену состояния пациента. От осознания того, какие травмы получила его возлюбленная, Шепард едва не впал в панику.
- Коммандер - строго осадила его доктор - Все будет хорошо. Вы забыли, где мы находимся? Это передовой медицинский центр Бастиона - организации, что пришла на смену Церберу. Мне напомнить из какого состояния они восстановили Вас?
Шепард не горел желанием вспоминать тот период своей жизни, однако вынужден был согласиться с доводами. Уж если его смогли вернуть с того света, то и с рукой азари что-нибудь придумают.
- Лаборатория Лазарь уже выращивает новую конечность для мисс Т'Сони - добавила Миранда.
- Клон? - прищурился пациент, выражая свое неодобрение, поскольку сам когда-то едва не погиб от рук своего двойника.
Хоть Смит, в конечном итоге, и оказался не так уж и плох, в целом отношение коммандера к играм с ДНК было негативным.
- Всего лишь клонированная конечность, а не полноценный организм - поспешила успокоить его глава Бастиона - Ваш знакомый, мистер Смит, остается единственным в своем роде.
- Он жив? - спохватился коммандер, вспомнив, что еще один член его группы серьезно пострадал.
- Да. Его состояние стабильно - кивнула брюнетка.
- Лиара здесь - вернулся к прежней теме мужчина.
- Да. В соседнем блоке. Как только доктор Чаквас разрешит тебе вставать, сможете повидаться.
Коммандер кивнул.
- Жнецы? - осторожно спросил он.
- Загадили своими обломками шестнадцать планетарных систем и угробили с концами один из ретрансляторов - раздался от двери знакомый вибрирующий голос.
- Гаррус? - коммандер чуть сместил голову на подушке, выглядывая из-за Чаквас.
На большее сил пока не хватало.
- Он самый, Шепард - ухмыльнулся турианец - Духи, мне бы такую живучесть, как у тебя.
- Мечтай, Вакариан - хрипло рассмеялся герой.
Доктор Чаквас недовольно посмотрела на пациента, прижав его голову к подушке.
- Не шевелитесь - строго сказала она.
Мужчина послушно замер, позволяя Карин провести необходимые манипуляции.
Лоусон, тем временем накинулась на турианца.
- Посещения запрещены. Что ты тут вообще делаешь? Я думала, Примарх приказал тебе возвращаться на Палавен.
- Остынь, Миранда. Я здесь по распоряжению временного Совета, чтобы удостовериться в том, что самая важная персона во всей галактике получает необходимый уход и ни в чем не нуждается.
- Ого, это меня таким важным считают? - вклинился Шепард, за что тут же получил датападом по голове от врача.
Гаррус рассмеялся.
- Знаешь еще кого-то, кто бы три-четыре раза спасал галактику, рискуя жизнью и при этом еще и не имея нормальной правительственной поддержки? - иронично поинтересовалась Миранда - Правда, я удивлена, что Совет проявил такое единодушие.
- Учитывая, что временный совет собрали из турианцев, кварианцев и кроганов? - покачал головой Вакариан.
- А с остальными что? - удивился коммандер, зарабатывая еще один болезненный тычок медицинским сканером.
- У азари идет тотальный передел сфер влияния. Матриархи перегрызлись друг с другом. Те, кто раньше возглавлял республики потеряли доверие из-за контроля Предвестника, а замену пока не подобрали. Подсуетились те, кто пошли за Арией и распилили освободившиеся территории, поделив между собой - начал рассказ турианец - Само собой, народ был не слишком доволен. Начались волнения. Чуть до гражданской войны не дошло. Пришлось подключать корпус Юстицаров. Да, еще у нас запросили шестой и седьмой флот в качестве миротворцев.
- И все это за неделю? - удивился Шепард.
- Революции всегда стремительны, если почва хорошо подготовлена - пожала плечами Лоусон - А в Республиках все держалось лишь на врожденном таланте азари к интригам и дипломатии. И вдруг половина конкурентов резко теряет хватку, оказывается скомпрометирована, а то и вовсе погибает. Вот их и подвинули на вполне законных основаниях. Быстро и эффективно.
- Как цинично...
- Зато логично. В политике эмоции нужны лишь для управления толпой. В остальном они мешают - отмахнулась брюнетка.
- На пост Советника собралась? - хмыкнул Шепард, освободившийся от "заботы" Чаквас.
- Вот еще - фыркнула Лоусон.
- В любом случае, азари пока не у дел и на Цитадель, пока, не обращают внимания. Мол, есть и есть. У саларианцев ситуация похожая. Там внезапно умерла Далатресса - сменил тему Гаррус.
- Сама умерла или помогли? - смекнул коммандер.
- На данный момент за всем следит ГОР, так что, сам понимаешь - развел руками Вакариан - Да и текущая политика Союза мало кого устраивала.
- Понятно. Что с кроганами?
- Бакара вернулась в Совет, пусть и временно сформированный, пока остальные расы не решат внутренние проблемы, вызванные войной - ответил турианец.
- Кварианцы?
- Временно пропихнули в Совет Тали, вместе с ее адьютантом - Гаррус выдержал многозначительную паузу.