Хакет на ходу просматривал отчет на врученном ему датападе.
- Он приходил в сознание? - поинтересовался адмирал.
- Нет. Активировался аварийный протокол одного из нейроимплантов. Того самого, что мы использовали для восстановления памяти и личности коммандера. Дабы избежать шока и возможного распада сознания, он ввел носителя в искусственную кому до устранения повреждений.
- И когда их устранят?
- Реактивируем имплантат сегодня. Собственно, Вас только и ждали.
Адмирал кивнул.
- Кто с ним сейчас?
- Пришлось привлечь еще одного медицинского специалиста. Требовался кто-то, кто имеет опыт работы с имплантами этой модели. - зашла издалека Миранда.
- Кто?
- Карин Чаквас.
- Чаквас? Выкрали ее у Альянса, как в прошлый раз? - вскинул брови Хакет.
Миранда чуть оскорблено фыркнула.
- Лишь сделала предложение, намекнув на предполагаемую личность пациента.
- А Вы уверены, что это именно тот Шепард? - вдруг спросил адмирал, вспомнив случай с клоном коммандера на Цитадели.
Лоусон закатила глаза.
- Мы это уже трижды обсуждали. Я не могу спутать результат проекта Лазарь с клоном или подделкой. Все же именно я руководила восстановлением Шепарда.
- Но...
- Даже серийные номера имплантов сходятся. Так что я уверена - в очередной раз заверила Миранда.
- Но...
- DHM-6301/5504-7X - вдруг четко, выделяя каждую букву, произнесла женщина.
- Что? - не понял Хакет.
- Это номер монитора активности сердечной мышцы, что Вам вживили пять лет назад, адмирал. - с улыбкой отозвалась Лоусон - И вообще. В вашем возрасте волноваться не стоит. В 92 военные обычно уже лет десять как сидят по домам и нянчат внуков, а то и правнуков, вспоминая "былые времена".
Хакет только усмехнулся.
- И оставить весь этот бардак молодежи?
- Они прошли войну... - попробовала привести довод бывший оперативник Цербера.
- Ага. И половина подала в отставку на следующий день, после ее окончания. А другой половине за каждым углом теперь заговоры мерещатся. Если дать им власть, война с пространством Цитадели нам обеспечена - Адмирал сокрушенно покачал головой. - Нет. Пока не найду вменяемую замену, пенсия мне не светит.
Брюнетка пожала плечами.
- Ну, с современной медициной, еще лет 20 активной жизни Вам обеспечено... если избегать стрессов.
Хакет покосился на планшет с медицинскими данными Шепарда. И горестно выдохнул.
Миранда понимающе улыбнулась. Еще бы! Шепард сам по себе источник проблем галактического масштаба, так еще и служит настоящим магнитом для тайных заговоров и катастроф. Ей это было прекрасно известно. Сама не раз удивлялась тому, в каком количестве заварушек ей пришлось побывать из-за коммандера, пока они всего-то полгода гонялись за Коллекционерами.
- Да, еще кое-что. Детальный клеточный анализ показал одну странность - продолжила Лоусон, прогоняя прочь нахлынувшие воспоминания.
Хакет подобрался.
- Какая?
- Судя по результатам сканирования, коммандеру примерно 32 года, плюс минус пара месяцев.
Адмирал остановился, переваривая информацию.
- То есть как? Прошло же...
- Именно. Сейчас Шепарду должно быть за 60, но, судя по всему, он не постарел ни на день.
- Но, как такое возможно?
Миранда лишь пожала плечами.
- Неизвестно. Есть только теории. Схожий эффект мог дать криостаз, но микроповреждений от глубокой заморозки в клетках не обнаружено. А ведь даже с самыми совершенными криопротекторами полностью исключить ущерб организму нельзя. С другой стороны стазисные капсулы коллекционеров тормозили процессы жизнедеятельности похищенных колонистов примерно с тем же результатом - принялась перечислять брюнетка.
Она активировала свой инструметрон и вывела на голографический экран отчеты двадцатилетней давности.
- Вот смотрите. Это результаты сканирования освобожденного экипажа Нормандии SR2. Тот же результат. Замедление процесса деления клеток. Выжившие приходили в себя еще неделю, пока обмен веществ и все процессы организма приходили в норму.
Хакет прочитал отчет и поморщился.
- Хотите сказать, он побывал у Коллекционеров?
- Я ничего не хочу сказать. Лишь озвучиваю теории. Шепард вернулся спустя двадцать лет, будто бы пропустил их. Так что даже прыжок сквозь время и пространство я не исключаю.
- Но это же бред! - вскинулся адмирал.
- Раса разумных живых машин, что уничтожает население галактики раз в 50 000 лет - тоже бред! ... был - парировала Миранда.
- Но это... А к черту! Ведите уже к Шепарду - махнул на все рукой Хакет.
Он еще раз напомнил себе, что пора переставать чему-либо удивляться. В конце концов, Лоусон права. Многие вещи и события, что произошли 30 лет назад, когда-то казались бредом спятившего СПЕКТРа. И за свое неверие галактика жестоко расплатилась по двойному тарифу.
В лаборатории двумя этажами ниже полным ходом шли приготовления к пробуждению пациента. Медики переходили от монитора к монитору, сверяясь с показателями, и что-то увлеченно писали в блокноте инструметрона. Руководила всем процессом уже немолодая женщина с седыми волосами, уложенными в аккуратное каре. Несмотря на свой возраст, она не утратила гордой осанки и четкости движений опытного врача. Уж кто-кто, а она прекрасно знала, как сохранить свое здоровье.
- Томпсон, где реанимационный пакет и аппарат ИВЛ? Если что-то пойдет не так, действовать нужно будет быстро - раздавала указания Карин Чаквас.
Когда с ней неожиданно связалась Миранда, бывший судовой врач Нормандии и представить не могла, кого будет лечить. Прибыв же на место и увидев пациента, Карин порадовалась, что в ее возрасте имеет такое здоровое сердце, а рядом оказался шкафчик с медикаментами. От инфаркта ее спасла звериная доза успокоительных, которую женщина успела вколоть себе, пока сознание окончательно ее не покинуло, громко хлопнув воображаемой дверью. Потребовалось несколько дней и бутылка бренди, прежде чем Чаквас окончательно приняла новость о воскрешении Шепарда.
Медики продолжали суетиться, а их глава решила лично заняться подготовкой пациента. В самом центре комнаты, под присмотром целого комплекса медицинского оборудования, оснащенного высокоразвитым ВИ, лежал без сознания темноволосый мужчина. Лишь несколько доверенных сотрудников лаборатории были в курсе настоящего имени пациента. Узнай все, что это ни кто иной, как знаменитый герой галактической войны, сохранить это в тайне было бы просто невозможно. И секретность была необходима. По крайней мере пока. Нужно было убедиться в том, что это именно тот Шепард, что с его личностью все в порядке. Давать родным и близким надежду на встречу с давно потерянным коммандером, а в итоге представить им пускающую слюни пустую оболочку? Или того хуже - одурманенного. Война еще была свежа в памяти.
Чаквас проверила показания приборов. Затем осторожно прикрепила сеть электродов к голове коммандера. Как раз в этот момент открылась дверь, и в лабораторию вошли Лоусон и Хакет.
- Директор, адмирал - поприветствовала их Карин.
- Доктор - отозвалась Миранда.
- Как поживаете, Карин? - сдержанно кивнул Хакет.
- Вполне хорошо, адмирал.
Военный перевел взгляд на облепленного датчиками пациента.
- Как наш потерянный герой? - спросил он, подходя чуть ближе к аппаратуре.
- Физически - полностью здоров. Но вот не пострадала ли его личность, этого мы не сможем узнать, пока не разбудим.
- Чего же мы ждем? - поинтересовался адмирал.
Карин сложила руки на груди и чуть потерла подбородок.
- Я бы рекомендовала пригласить сюда еще кого-нибудь из экипажа Нормандии, чтобы создать благоприятную психологическую атмосферу. Все же вполне вероятно, что коммандер испытает шок от пробуждения. Знакомые лица помогут снять напряжение.