Три дня спустя
Станция Арктур 2.
Местоположение: Поток Арктура
Шепард медленно приходил в себя. Голова раскалывалась, все тело ныло, будто он вчера выдержал 10 раундов с Предвестником.
Внезапная мысль - ЖНЕЦЫ! - заставила коммандера резко распахнуть глаза и рывком сесть. Вернее, он попытался это сделать, но вспышка боли и головокружение заставили его вновь откинуться назад. Медицинский сканер тревожно пищал прямо над ухом, чем лишь усиливал мигрень.
Кое-как совладав с подступавшей тошнотой, Шепард все же открыл глаза. Серый потолок со встроенными светильниками - вот все что увидел коммандер. Приподнял голову, осмотрелся. Такие же серые стены, медицинское оборудование, маркировки Альянса. Тихий гул и легкая вибрация указывали на наличие масс ядра поблизости. Все указывало на то, что он находится в лазарете, либо на корабле, либо на космической станции.
Тихонько пискнул дверной замок, меняя цвет индикатора на зеленый. В палату быстрой походкой вошли две женщины. С трудом сфокусировав на них взгляд, Шепард с облегчением узнал знакомые лица.
- Шепард, как себя чувствуешь? - спросила брюнетка, пока ее коллега отключала сигнал тревоги на медицинском сканере и сверялась с показателями.
- Миранда? Доктор Чаквас? - удивленно отозвался пациент.
- Рада видеть, что Ваша память в порядке, коммандер. Так все же, как Вы себя чувствуете? - с улыбкой поинтересовалась Карин.
- Паршиво, док. Будто под жнеца попал - попытался пошутить он.
Улыбка с лица Чаквас мгновенно слетела. Миранда побледнела и покрепче сжала в руках датапад.
Шепард заметил изменения в настроении собеседников и быстро сориентировался.
- Что-то не так? Я что, действительно поцапался со жнецом?
Чаквас и Лоусон быстро обменялись взглядами, будто решая, кто будет дальше говорить.
- Шепард, что последнее ты помнишь? - взяла инициативу Миранда.
Доктор тем временем решила сосредоточиться на подборе стимуляторов и витаминных коктейлей, чтобы поддержать организм коммандера и ускорить его выздоровление.
Пациент сосредоточенно думал несколько минут.
В его голове один за другим проносились образы, картинки из прошлого, сцены битв... разрушенные миры. Земля, Палавен, Тучанка, Ранох, Тессия - вспышка за вспышкой заполняли сознание. Эмоции накатывали словно волны прибоя, перехватывая дыхание и заставляя непроизвольно дергаться в попытке нащупать оружие.
Он вспомнил все. Безумную гонку по всей галактике, в попытке обогнать древних разрушителей. Атаку на Цитадель, зависшую над Лондоном, попытку остановить жнецов и удар Предвестника. А вот дальше, все будто в тумане. Он был серьезно ранен... потом там каким-то образом оказался Андерсон. И Призрак! Точно! Он пытался контролировать Шепарда с помощью технологий жнецов и какой-то странной биотики... И Андерсон... Черт! Он же убил Андерсона!
Тихо щелкнул инъектор, впрыскивая успокоительное. Это доктор подсуетилась, заметив скачки показателей.
- Коммандер, успокойтесь! - почти что приказала она.
Шепард часто задышал, стараясь привести мысли в порядок.
- Все хорошо, док. Я в порядке - отозвался пациент и выложил Миранде короткую историю событий, что сохранились в его памяти, вплоть до битвы за Землю.
- Что произошло на Цитадели, коммандер? - перешла на серьезный тон Лоусон.
- Мы столкнулись с Призраком.
- Мы?
- Андерсон каким-то чудом смог добраться до луча транспортера.
- До сего дня о судьбе адмирала ничего не было известно. Он числится пропавшим без вести - едва слышно, будто сама для себя проговорила Миранда.
- Андерсон погиб. Убит Призраком - мрачнея с каждым словом, пробубнил пациент.
Шепард не хотел говорить о том, что именно его пуля, возможно и стала причиной смерти друга, сваливая всю вину на одурманенного главу Цербера.
- Мне очень жаль, коммандер. Я знаю, он был Вашим другом - Чаквас положила руку на плечо Шепарда.
- Спасибо, доктор - искренне поблагодарил он.
Лоусон, что уже заняла один из стоявших в палате стульев, решила продолжить расспросы.
- Шепард, это важно. Что произошло дальше?
Коммандер нахмурился и потер лоб, напрягая память и стараясь уловить хотя бы смутные образы.
- Горн не запускался - Начал он. - Хакет вызвал нас на резервной частоте. Я ничего не мог поделать, непонятно было как эта штука вообще работает.
- Но ты все же ее использовал - констатировала факт Лоусон.
Шепард поднял на нее взгляд.
- Использовал? Значит... жнецы побеждены? Все закончилось? - с надеждой спросил он.
Миранда улыбнулась и чуть расслабилась, отодвигая свой образ строгой начальницы подальше.
- Да, Шепард. Все получилось.
Коммандер откинулся на подушку и облегченно вздохнул, чуть слышно посмеиваясь.
Наконец-то он смог расслабиться. Впервые за несколько лет постоянных сражений и судьбоносных решений, от которых зависели миллиарды жизней.
- Получилось... - прошептал он.
- Да, но... - начала Миранда, однако коммандер внезапно подскочил и уставился на нее испуганным взглядом.
- Где остальные? Все живы? Лиара и Гаррус, им досталось при штурме. Я отправил их на Нормандию...
Лоусон жестом призвала к спокойствию.
- Шепард, успокойся. Все хорошо. Экипаж Нормандии уцелел...
- Но, где они? Ранены? - не унимался коммандер.
- Нет... тут... сложно сразу объяснить - замялась брюнетка.
- Шепард... - попыталась что-то вставить Чаквас, но тоже не могла подобрать слова.
И действительно, как объяснить человеку, который, по его мнению, всего пару дней назад шел в атаку на Предвестника, что прошло уже 30 лет! И команды, как таковой, уже нет. Все разбрелись кто куда.
Пока две женщины пытались собраться с духом, Шепард внимательно изучал их облик. Что-то резало взгляд, какие-то мелкие детали. Лица... не такие, как он помнил. Поначалу он принял это за усталость, но сейчас... Они будто постарели... Морщины на лице Чаквас, пара седых прядей в волосах Миранды... Что все это значит?
Взгляд привлек инструметрон доктора - тонкий, едва заметный браслет. Такую модель коммандер видел впервые. Осмотрел медицинское оборудование. Такого в медотсеке ранее не встречалось. Голубые голографические интерфейсы, вместо привычных рыжих. Судя по показателям, аппаратура непрерывно отслеживала состояние его организма, без каких либо подключенных к телу датчиков.
Такое уже было когда-то. Черт! Когда Цербер восстановил его после атаки Коллекционеров! Лаборатория, врачи, новые технологии, и... два прошедших года.
Осознание пришло со скоростью и эффектом кузнечного молота.
- Сколько прошло времени? - мгновенно посерьезнев, спросил коммандер.
Решив, что оттягивать момент более не имеет смысла, Миранда ответила - 30 лет.
- Сколько!?
- 30, Шепард - подтвердила Чаквас.
Мужчина уставился на бывшего агента Цербера остекленевшим взглядом. В голове была буря мыслей. 30 лет! Прошло 30 лет! Сколько времени упущено! А команда? Что с ними? Но, стоп... 30 лет... получается Горн сработал? Они победили? Но команда... судьба товарищей волновала Шепарда сильнее всего. В особенности судьба одной азари. И вот в вопросе их отношений, 30 лет были проблемой.
Пациент, справившись с минутным оцепенением, обхватил голову руками, откинулся на подушку и тихо застонал.
Комментарий к
Глава 1. Возвращение.
Шапки кидать исключительно с правой руки ->.
Боюсь левшей... У них удар такой хитрый.
==========
Глава 2. Под Надзором. ==========
Глава 2. Под надзором.