К тому моменту, как еле живой противник открыл ответный огонь, в его строю оставалось не больше четверти боеспособных кораблей.
Виктус приказал прекратить обстрел, выставив вперед дредноуты с мощной защитой, и вновь передать доказательства предательства Совета, вместе с требованием сдаться.
От трети уцелевших кораблей пришел ответ с согласием на условия генерала. В основном это были турианцы, признавшие власть своего Примарха, а также несколько кораблей азари, и ранее подозревавших, что с командирами творится что-то не то.
Остальные же корабли не ответили, лишь усилив обстрел, хотя должны были понимать, что не могут нанести барьерам первой линии существенного урона. Дредноуты и большинство крупных кораблей, отправленных в погоню, сейчас превратились в бесформенные обломки.
В чем была причина отказа сложить оружие, можно было лишь гадать. Была ли это ярость и стремление отомстить за павших товарищей, или же офицеры этих кораблей были под контролем Жнецов? Оставалось только гадать. Все они были вскоре уничтожены.
Десантные челноки взяли сдавшиеся суда на абордаж, арестовав экипажи и приняв управление трофеями, восполняя потери флота. Действовать приходилось быстро. Ослаблять напор на Цитадель было нельзя, иначе Предвестник может переключить все свое внимание на десант на станции.
От начала боя до этой короткой передышки прошло всего 45 минут. Оставалось продержаться еще чуть больше часа до подхода сил Аурели. И Виктус был твердо намерен до этого момента еще немного потрепать нервы хозяину Цитадели.
Комментарий к Глава 24. Начало штурма. Как говорится, пишу, пока пишется ))
Чтоб не спугнуть Вдохновение, выкладываю без вычитки.
Убедительная просьба, отмечайте опечатки, чтобы я мог привести текст в адекватный вид.
====== Глава 25. Ответный ход Предвестника. ======
Глава 25.
Ответный ход Предвестника.
Илос.
Группа Шепарда и объединенный десант союзных сил.
Почти полторы тысячи бойцов разных рас выстроились плотной колонной напротив уменьшенной версии ретранслятора, которая вот-вот должна была активироваться. Неизвестность пугала. Никто еще никогда не участвовал ни в чем подобном. Даже непрошибаемые кроганы заметно подрагивали. Разве что Геты, занявшие место в головной части колонны, никоим образом не демонстрировали и тени эмоций. Возможно, попросту не успели их развить за тридцать лет с момента обретения индивидуальности. А возможно, вполне логично полагали, что им опасаться нечего. Сервера Гетов, готовые в любой момент принять программу из уничтоженной платформы, предусмотрительно были размещены в соседних с Вдовой системах. Дальности подпространственного сигнала хватит с запасом.
- Активирую Канал – раздался по радиосвязи голос Шепарда.
Земля под ногами дрогнула и завибрировала. Послышался нарастающий гул. Внешнее кольцо ретранслятора пришло в движение. Когда оно описало три полных оборота, запустилось внутреннее кольцо. Темп вращения продолжал нарастать, пока кольца не стали лишь смазанной тенью в центре артефакта. И в этот момент яркая вспышка заставила всех зажмуриться. Знакомая всем аномалия возникла внутри описываемой кольцами сферы. Ретранслятор был готов к работе.
- Ждите – приказал коммандер, рассчитывая возглавить штурм, поскольку с этого момента его безопасность роли уже не играла.
Основной целью операции является устранение Предвестника. Десант должен в кратчайшие сроки добраться до помещения с терминалом, в котором пытали Шепарда. Именно там, предположительно, скрывается единственный на данный момент активный Жнец.
Резервного плана, на случай провала – не предусмотрено.
- Итак, все готовы? – Шепард повернулся лицом к своей группе, вставшей во главе колонны десанта.
За его спиной ревел ретранслятор, к которому из-под земли поднимался заросший зеленью пандус, построенный еще протеанами.
- Знаешь, Шепард, когда я говорил, что скучаю по старым временам, я совсем не это имел в виду – попытался пошутить Гаррус.
- Извини, Вакариан, тут все или ничего. У тебя абонемент на все неприятности, с которыми я сталкиваюсь – осклабился в ответ коммандер.
- Куда обращаться, чтобы отменить подписку?
- Цитадель, отделение Спецкорпуса – человек ткнул через плечо в ретранслятор.
- Хватит хохмить! – рявкнул Рекс – Нас ждет противник!
- Последний шанс отказаться! – крикнул Шепард.
Никто не спешил воспользоваться возможностью покинуть строй. А потому коммандер решил больше не тянуть.
- Итак, в первой группе идут Геты и отряд с Нормандии во главе со мной. Как только окажемся на той стороне, синтетики займутся взломом и отключением барьеров вокруг ретранслятора.
- А как быть с теми, кто скорее всего уже окружает место высадки на той стороне? Все-таки эта хреновина работает уже больше пяти минут – резонно заметила Солана – Вряд ли активный ретранслятор посреди Президиума не вызовет никакой реакции.
- Через десять минут после нас, второй волной, идут биотики. Их задача установить собственный купол, чтобы прикрыть десант от возможного противника, пока все не переместятся – пояснил Шепард – Третья волна стартует еще через десять минут.
- Это при условии, что биотики будут в состоянии удержать купол так долго – хмыкнула Фариата.
Коммандер покачал головой.
- Мы это уже обсуждали, когда планировали переход – устало выдохнул он – Риск высокий, но других вариантов нет.
- Мы с тобой, Джон – подала голос Лиара.
- Ли, ты идешь в третьей группе, когда мы зачистим местность.
- Но…
- Без «но» – оборвал ее мужчина – Ты ранена.
- Не кисни синенькая, можешь идти с нами – усмехнулся Заид.
Лиара хотела возразить, сказать, что она в полном порядке, но предательски закашлялась, когда попытка всплеснуть руками завершилась болью в ребрах.
- Эм, Шепард, ты уверен, что под купол поместятся все? – с сомнением спросила Эшли, оглянувшись на полуторатысячное войско.
- Плотным строем, да. Но «сидеть под куполом» никто не будет. После переброски второй волны, мы пойдем в атаку.
-Авантюра это все – покачала головой девушка.
- А других заданий у нас и не бывает! – рассмеялся Вега.
- И это меня психованной считают – ухмыльнулась подошедшая Джек.
Больше не было смысла ждать. Необходимо было действовать, пока сомнения не взяли верх.
- Группа Нормандии! Отряд Общности! За мной! – приказал коммандер, развернувшись и быстро зашагав вверх по пандусу.
Громадина древнего артефакта подавляла своей мощью. Поток энергии, что бушевал внутри, вызывал заметную вибрацию. Системы брони начали сбоить и выдавать ошибку за ошибкой на интерфейс внутри шлема. Коммандер скорректировал работу щитов и перезапустил ВИ своего скафандра. Судя по звуку, примерно тоже самое сделали все органики, идущие следом. Геты же шли размеренным чеканным шагом, не обращая внимания на аномалии.
Несколько раз глубоко вдохнув, Шепард покрепче перехватил винтовку и начал ускоряться. В десяти шагах от монумента, из ядра артефакта ударила голубая молния, захватывая коммандера и отправляя его в полет через всю галактику.
Вспышка ослепила его, а земля ушла из-под ног. Мужчине казалось, что его мотает из стороны в сторону, а мир вокруг вращается, словно взбесившаяся карусель. Но буквально несколько секунд спустя, все закончилось.
По ногам ударила ровная поверхность. Приземление вышло жестким, отчего Шепард упал на одно колено, дезориентированный резким переходом. Но звук от приземления кого-то из соратников, послужил толчком для того, чтобы быстро взять себя в руки.
Вокруг было темно. Очень темно. Единственным источником света было ядро ретранслятора. Коммандер рассмотрел силуэт Лиары, которую поддерживали Фари и Истра, и мысленно выругался. Он же ясно дал ей понять, что она должна идти с третьей группой.