- Не «удар» Смей «удар» Трогать «удар» Моего «удар» Отца!
- Вала?! – пораженно крикнул коммандер.
Аваланш услышала свое имя и отвлеклась на мгновение. Ирали из последних сил удалось отбросить ее от себя. Однако, та перевернулась в воздухе и приземлилась на ноги, уже формируя в руке новый заряд, который тут же был отправлен в начавшего подниматься противника.
Биотический разрез вспорол грудь Фариаты, одновременно вновь сбивая ее с ног. Младшая Т’Сони одним рывком приблизилась к раненой и продолжила избиение, ломая кости и разрывая плоть.
Лишь когда Шепард схватил ее за руку и потянул на себя, та, наконец, опомнилась. Увидев перед собой кровавое месиво, в которое она превратила девушку, с которой успела подружиться, Вала не сдержала рвотный позыв, и ее стошнило.
- Тише, Вала, тише – успокаивал ее коммандер, обняв за плечи – Все хорошо. Ты молодец.
- Я… – всхлипнула она – Папа…
- Тише, тише… Как ты…
- Я не послушалась вас с мамой… – прошептала она, отвечая на незаданный вопрос.
- И пошла в составе десанта? Но как? Состав группы был четко определен.
- Самара провела – шмыгнула носом синекожая.
- Ну, все, все. Тише.
Девочка, на удивление быстро смогла взять себя в руки, вспомнив о другом раненом.
- Смит! – вскрикнула она.
Спохватившийся Шепард рванул следом за своей дочерью.
- Эй, Смит! ТЫ жив? – подскочили к нему отец и дочь.
Статус-панель брони показывала критическое состояние носителя, но тот был еще жив. Хотя, глянув на то месиво, что просматривалось в огромную дыру в нагрудной пластине, коммандер сомневался, что надолго. Автоматическая аптечка беспомощно пищала, израсходовав весь запас панацелина.
Аваланш активировала свой инструметрон, снимая показатели жизнедеятельности.
- О, Богиня! – ужаснулась она – У него пробиты легкие, задето сердце, печень, разорвана селезенка… Все очень плохо, пап.
Другого после выстрела из мощного дробовика в упор можно было и не ждать.
- Шеп…хрр…ард – прохрипел клон, захлебываясь собственной кровью.
- Молчи! Тебе сейчас нельзя говорить. Сейчас, у меня есть аптечка – Шепард зашарил рукой по поясу, в поисках сумки с панацелином, но с ужасом осознал, что ее нет.
На помощь пришла Аваланш, сорвавшая с пояса свою.
Смит попытался поднять руку, но коммандер не дал ему этого сделать. А Вала быстро заменила пустые картриджи с панацелином в автоматической аптечке брони, позволяя медицинским системам позаботиться о ранении.
- Ш… хрр.. рд… Пер… хр…дз… Мн… о… – захрипел Смит, пытаясь что-то сказать.
- Все будет хорошо! – обеспокоенно затараторил Шепард – Главное, будь в сознании! Не вздумай подыхать! Только не сейчас!
- Ав…архр… пере….хррр…
- Молчи. Побереги силы – прервал раненого коммандер.
Клон вдруг стал судорожно хватать ртом воздух. Статус монитор брони тревожно заверещал, сигнализируя об остановке сердца.
- Нет! Держись! – затряс его Шепард.
- Ж… хрр… Живи… чер… хр… тов… гер…ой – из последних сил прохрипел двойник.
- Нет! – вцепился в него коммандер.
Вид собственного лица, пусть и постаревшего, залитого кровью и испускающего последний дух… что-то подломил внутри коммандера, вызвав у того почти позабытое чувство страха… страха перед собственной гибелью. Он вдруг отчетливо осознал, что вполне возможно, закончит точно также. Пусть он и думал, что готов к такому исходу… увидеть это… совсем другое.
Лишь присутствие рядом Аваланш помогло коммандеру справиться с эмоциями и взять себя в руки.
- Пульса нет… – тихо проговорила Вала.
- Знаю – также тихо ответил он.
В этот момент раздался мощный взрыв, выбивший бронестворку, закрывавшую проход назад. В пролом влетели Эшли, Лиара, Вега и Рекс. Позади них все еще шел бой, о чем говорили не стихающие выстрелы.
- Шепард! Вы тут как? – пророкотал кроган, заметив коммандера.
Лиара бросилась к нему и едва не споткнулась, узнав в азари рядом с ним собственную дочь.
- Я жив, Рекс – поднял руку мужчина – А вот Смит…
- Богиня! – ужаснулась Истра, протиснувшаяся следом.
- Кто на вас напал? – Эшли, не опуская винтовку, осмотрела помещение.
- Фариата – грустно ответила за отца Аваланш.
- Что?! – переспросила Лиара.
- Она была одержима – пояснил Шепард.
Вега грязно выругался на испанском.
- Как обстановка? – встрепенулся коммандер, понимая, что операция еще не закончена.
- Держим периметр, но вперед не пройти. Баньши мы перебили, но хлынула толпа хасков и одурманенных. Они все прут и прут!
– Шеп! – вдруг ожил передатчик настроенный на волну Касуми.
- Касуми?
- Да, наконец-то пробилась!
- Что…
- Вы почти у цели!
- Что?
- Из этого помещения есть небольшой лаз прямо в контрольную комнату! – пояснила воровка – В дальнем углу, возле распределительного щитка. И, судя по сенсорам, Предвестник там один!
Шепрад все мгновенно осознал и решил для себя.
- Всем, держать оборону! Я иду туда! – приказал он.
- Один?! – в один голос возмутились его друзья.
- Да – твердо ответил он.
- Черта с два! – гаркнул Рекс.
- Вот именно! – согласилась Эшли – Один ты никуда не пойдешь!
- Посмотри на люк! Там можно лишь по одному пролезть! Да и то, только человеку!
- Но…
- Никаких «но»! Это приказ! – рявкнул Шепард.
- В задницу такие приказы – отмахнулся Вега – Мы идем с тобой.
- Как и всегда было! – напомнила Эшли – Это не только твоя битва!
Коммандер хмуро оглядел своих товарищей. Своих друзей… свою семью. Они готовы пойти за ним в ад и даже дальше, если будет куда идти. И не будут жалеть ни о чем. Но он устал терять друзей… Кайдан, Тейн, Мордин…
- Не будь идиотом, Джон! – будто прочитав его мысли, крикнула Лиара – Мы нужны тебе! Один ты не справишься!
- Верно, Локо, миссия важнее эмоций – напомнил Вега – Если ты проиграешь, все – конец. Но если пойдем вместе, у каждого будет шанс.
- Что бы вы там не решили, действуйте живее! – раздался по радиосвязи голос Гранта – Их тут все больше и больше!
Коммандер вздохнул и тряхнул головой.
- Решено. Всем выстроиться в колонну. Иду первым, остальные за мной в полной боеготовности! Не забывайте, это Жнец.
- Носилки сюда и медкомплект! Срочно! – вдруг прокричала Истра.
- Что? – повернулся к ней Шепард.
Азари зажимала рану на груди Смита, нагнувшись ухом к его лицу.
- Он что, жив?! – пораженно переспросил коммандер.
- Едва – кивнула Истра.
Комментарий к Глава 27. Живи, чертов герой... Наверное, последняя прода перед праздниками. Финишировать, видимо, будем уже в новом году! Зато хоть будут выходные, чтобы спокойно все продумать.
Всех с наступающим!
====== Глава 28. Долгожданная месть. ======
Глава 28.
Долгожданная месть.
Проползая через узкий лаз к ненавистному контрольному залу, Шепард пытался сосредоточиться на предстоящем столкновении с Предвестником. Он не знал, в каком сейчас положении союзный флот. Держится ли он еще? Вдруг они провозились слишком долго и Виктус вместе с тысячами разумных пополнил списки жертв очередного цикла жатвы?
Мотнув головой, коммандер постарался выбросить ненужные мысли. Сейчас важно лишь одно – остановить это все. Раз и навсегда.
- «Знать бы еще как» – подумал герой галактики.
В памяти всплыл образ Смита, которого облепила бригада полевых медиков. По их словам, того спасла модифицированная броня. Встроенный ВИ, в попытках залечить раны носителя, устроил ему сильную передозировку панацелином. В обычной ситуации, это бы привело к неминуемой гибели, т.к. универсальное лечебное средство в больших дозах вызывало сильнейший токсический эффект. Однако, данная модель брони активировала аварийный протокол, погружая Смита в подобие гибернации. Точнее выяснить не удалось, у медиков не было времени расписывать все в деталях.