- Время уходит! – напомнил турианец – Каков план?
- Разошлите всем срочное сообщение с приказом прервать все перемещения через ретрансляторы, а также не приближаться к следующему списку координат.
Примарх не стал уточнять для чего, понимая, что объяснения могут и подождать. Он отдал указания связистам и вернулся к разговору.
- Пока идет рассылка сообщений, могу я узнать, для чего мы парализуем транспортную сеть галактики?
- Через… – Шепард сверился с часами на инструметроне – шесть минут мы отключим протоколы безопасности всей сети ретрансляторов.
- В каком смысле? – не понял турианец.
- Безопасная зона выхода и контроль смещения! – догадался Моро.
- Именно – подтвердил коммандер – Мы… получили контроль над системами Цитадели и доступ к настройкам сети ретрансляторов. И теперь, собираемся настроить их так, чтобы все путешествующие через сеть суда отправлялись в строго определенные точки выхода с отклонением не более 1 метра.
- То есть, фактически заставить их столкнуться друг с другом на огромной скорости! – оценил идею Джокер.
- Но как быть с обломками и последствиями уничтожения таких больших кораблей? Возле многих ретрансляторов находятся обитаемые планеты – уточнил Примарх.
- Точки выхода будут расположены на максимальном удалении от обитаемых миров. Мы не уверены, но вероятно Цитадель способна перемещать объекты из темного космоса непосредственно к сети ретрансляторов без торможения. То есть Жнецы могут не задерживаться в системе Вдова, а продолжить молниеносную атаку по всей сети ретрансляторов. В этом случае, мы сможем изменить пункт прибытия на нужные нам звездные системы.
- Как я понимаю, альтернативы нет?
- Только лобовое столкновение с превосходящими силами – констатировал Шепард.
- Понятно – кивнул Примарх – В таком случае действуем по вашему плану.
- Хорошо. Готовность одна минута – предупредил коммандер – И, Джокер, приготовь все уцелевшие оптические сенсоры Нормандии. Это должно быть то еще шоу!
- Понял, босс! – потер ладони пилот.
Союзный флот, убедившись, что силы Цитадели все еще пребывают в замешательстве и не планируют в ближайшее время активных действий, совершили короткий переход к ближайшим координатам предполагаемого появления Жнецов.
Напряжение, казалось, можно потрогать. У многих в памяти еще всплывали яркие картины ужасающих сражений тридцатилетней давности. И сейчас, галактика не может противопоставить древним разрушителям даже десятой части тех сил, что были собраны тогда. А значит, сейчас решалась судьба всех разумных. Либо Жнецы погибнут здесь и сейчас, либо они все обречены.
- Фиксирую переход. 4327 сигнатур. Идут к трем точкам в системе Вдова – отрапортовала СУЗИ – Выход первых единиц через 5…4…3…2…1…
Джокер нервно сглотнул, когда на одном из мониторов появилось изображение исполинского корабля, напоминающего огромного кальмара с гигантскими отростками-щупальцами в нижней части. Форма была характерна для кораблей класса Властелин, как их классифицировал Альянс. Всего один такой монстр тридцать лет назад мог уничтожить оборону целой планеты. И даже сейчас, когда технологии все же сделали шаг вперед, он оставался серьезной угрозой, с которой можно справиться лишь усилиями нескольких полноценных боевых групп, имеющими в составе минимум пару дредноутов.
Пилот нежно поглаживал панель контроля вооружения, готовясь в любой момент ринуться в бой, если поступит приказ. Пусть это и монстр, пусть он будет не один, и пусть это будет безнадежно, но без боя Нормандия не сдастся.
Однако, в следующий момент произошло то, что заставило даже инвалида с хрупкими костями вскочить с кресла, победно вскинув руки.
В тушу одного жнеца на огромной скорости, будто выпущенный из масс-ускорителя влетел еще один корабль того же размера. Пусть он уже находился на торможении, и пусть скорость уже была досветовой, такого удара не может выдержать ни один звездолет. От столкновения оба дредноута развалились на куски, масс ядро одного из них потеряло стабильность и детонировало вызывая подрыв ядра второго корабля. Жнецы исчезли в яркой вспышке, а их обломки разбросало на сотни тысяч километров вокруг, заставляя невольно порадоваться, что поблизости нет обитаемых планет.
Но не успели угаснуть вспышки, как в системе появились еще несколько кораблей, налетевших друг на друга и повторивших судьбу предшественников.
А дальше начался форменный ад! Серия мощнейших взрывов сменялась картинами зрелищных столкновений кораблей разных размеров с неизменным результатом – их полным разрушением. Никто из противников не успевал даже начать маневр уклонения, поскольку их масс-ядро еще взаимодействовало с управляющими системами ретранслятора.
Несколько обломков угодили и по самому масс-реле, чуть развернув его, однако, не нанеся серьезных повреждений. Видимо, точку выхода рассчитывали с учетом того, чтобы ретранслятор смог пережить этот локальный апокалипсис.
- Взрывы! Вспышки! Вальс обломков! – восхищался Джокер, наблюдая за «фейерверком» – Эх, сюда бы попкорна!
- А я бы лучше выпил чего покрепче – добавил Адамс, поднявшийся в рубку.
Три минуты незабываемого шоу заставили каналы связи буквально взорваться радостными возгласами и поздравлениями! Жнецы были побеждены! Приходили спешные доклады из соседних систем, подтверждающие, что подобное происходит по всей галактике!
Когда погасла последняя вспышка и стало понятно, что это был последний корабль противника, все каналы были заглушены приоритетным вызовом с флагманского корабля.
- Приказ по флоту – раздался голос Виктуса – Обследовать место выхода Жнецов, оценить степень повреждений и добить уцелевшие силы неприятеля. Порвите этих ублюдков! За наших братьев и сестер по оружию, за родные миры!
Флот пришел в движение, готовый уничтожить все, что хотя бы отдаленно напоминало крупный обломок жнеца. Уцелевших кораблей не было, это Джефф мог сказать даже с такого расстояния. После такого, не выжить даже синтетикам.
Это была победа!
Комментарий к Глава 28. Долгожданная месть. Прошу принять во внимание, что сие писалось, когда у автора была высокая температура )))
Да, и будет еще одна глава перед эпилогом, неверное. Если тот получится слишком объемным. Все же хочется все хвосты причесать и заплести ))
Да и не факт ведь, что это были последние кальмарчики...
====== Глава 29. Ничего еще не кончилось. ======
Глава 29.
Ничего еще не кончилось…
Станция Арктур-2.
Три недели спустя после второй битвы за Цитадель.
В просторной палате совсем недавно построенного медицинского корпуса был всего один пациент: человек, мужчина, офицер ВКС Альянса, выпускник академии N7, бывший СпеКТР Совета Цитадели, более известный, как Герой галактики – коммандер Джон Шепард.
Тишина. Первое, что осознал очнувшийся солдат – это тишина. Вся его жизнь была так переполнена сражениями, опасностью и суетой, что такая простая вещь, как тишина, была непривычной и вызывала тревогу. Мужчина пытался вспомнить последние события, чтобы понять, где он может находиться. В памяти всплыла Цитадель, Призрак, орда хасков, тяжелый бой и угроза новой жатвы. От возрастающего чувства тревоги участилось сердцебиение. Где-то справа тут же раздался тревожный писк, который был знаком Шепарду. Так верещал медицинский сканер при резком изменении состояния пациента. Выходит, он в медблоке?
Коммандер быстро успокоился, сообразив, что они победили. Вряд ли бы он оказался бы жив, если бы Предвестник осуществил задуманное.
Шепард приоткрыл глаза, опасаясь яркой лампы, которая всегда так раздражала в медотсеке Нормандии, однако глазам было вполне комфортно.
Свет в помещении был приглушен, что порадовало пациента. Коротко осмотревшись, коммандер отметил, что окружение ему знакомо, хоть это и не родная SR2.
- Опять в гостях у Бастиона – произнес он в потолок.
Словно подтверждая его слова, открылась дверь, и в палату вошла Миранда в сопровождении доктора Чаквас.