- Пф, я когда-то несколько суток на стимуляторах сдерживал нападки трех крупнейших банд Омеги! – с усмешкой заметил до боли знакомый голос.
- Вот только мне пришлось вытаскивать твою задницу из пекла – прохрипел коммандер, вмешиваясь в разговор и с трудом открывая глаза.
- Джон! – радостно воскликнула Лиара.
- Шепард, на этот раз решил подменить меня на больничной койке? – ухмыльнулся турианец со шрамами на правой стороне лица и голубым голографическим визором на другой.
- Ну, не все же тебе соблазнять кроганок своими шрамами! – ответил человек.
Турианец рассмеялся.
- О, да. Тебе с такой гладенькой синтетической кожей никогда не сравниться с настоящим воплощением мужественности! – погладил он себя по мандибулам.
- Не спорю… Напомни, а которая часть лица у тебя в шрамах?
Старые друзья рассмеялись, что вызвало вспышку боли в ребрах у Шепарда, отчего мужчина скривился.
- Больно? – обеспокоенно спросила азари.
- Терпимо – отозвался Шепард.
- Рад тебя видеть – турианец подошел ближе и протянул руку.
- Взаимно, Гаррус.
- На том свете закончилась выпивка? – ухмыльнулся Вакариан.
- Да нет, просто вспомнил, что еще не все бары здесь обошел – с улыбкой отозвался коммандер – Уже в курсе, что происходит?
Гаррус кивнул.
- Лиара рассказала вкратце. Вот скажи мне, Шепард, почему с твоим появлением галактика каждый раз уверенно катится в бездну?
- Само как-то, я тут ни при чем.
- Ну-ну.
- Честно! Кстати… – коммандер осмотрелся – А где я?
- Клиника в жилом районе, недалеко от Загробной Жизни. Здесь латают бойцов Арии, так что условия самые благоприятные – пояснила Лиара.
Шепард огляделся получше – чисто и аккуратно.
- Получается, мы отбились от Жнецов?
- Ну, почти. Пришлось укладывать Одержимого из снайперской винтовки в упор. Едва не опоздал. Меня Джесси подхватила – рассказал Гаррус.
- Кстати, ты тут какими судьбами?
- Не поверишь, в отпуске!
- А, ну да, я и забыл, что ты для расслабления отстреливаешь наемников на Омеге – усмехнулся человек.
Турианец рассмеялся
- Да, есть такое дело. Но теперь я стараюсь не попадать в такие неприятности, в которые попадал Архангел.
- И ты, что, просто наткнулся на нас, пока неспешно прогуливался по улочкам этой чудесной и живописной станции?
- Почти. Только при этом я сначала выяснил у Арии, где вас искать. А как добрался, оказалось вы уже штурмуете. Ну я и занял точку, в здании напротив. А как стало совсем худо, попытался выйти на связь по старым частотам и кодировкам Нормы. Не получилось…
- Там систему связи еще не починили полностью – прокомментировал Шепард.
- Ясно. В любом случае, у меня сохранились контакты Джокера. Позвонил ему прямо на инструметрон, оказалось он в доке, а вас его дочь катает. СУЗИ переключила на челнок, Джесси меня узнала…
- Подобрала и доставила к нам на крышу. А меня там как раз Предвестник душит? – предположил коммандер.
- Примерно так… Подожди, так это был Предвестник?
- Он самый.
- Духи… а я так надеялся, никогда с ним больше не встречаться. Особенно после того, как он нас накрыл залпом в Лондоне.
- Я тоже не рассчитывал его увидеть… а уж здесь, на Омеге, и подавно.
- Ну, теперь хотя бы понятно, что происходит с Советом – кивнул Вакариан.
- Ага, у Лиары есть красочные воспоминания о нашей с ними встрече.
- Наслышан.
- Теперь не только воспоминания – напомнила о себе азари.
- Записи боя сохранились? – догадался Шепард.
Та кивнула.
- Не только сохранились. Мы уже скопировали их на несколько носителей и передали Арии. Она вскоре отправляется на встречу с Матриархами.
- Отлично. Может еще в экстранет выложить? – предложил коммандер.
- Не стоит – покачал головой Гаррус – Вызовет панику. Да к тому же резко понизит ценность оригинальных записей. Все же предъявлять в качестве доказательства что-то вытащенное из социальных сетей экстранета… не стоит.
- Мда, не подумал… – согласился мужчина – Устанем доказывать, что это не очередной розыгрыш.
Внезапно в разговор вмешалась турианка, в гражданской одежде.
- Потом еще наговоритесь. Пациенту нужен покой! – стала она выталкивать посетителей.
- А Вы кто? – возмутился мужчина.
- Ваш врач – отрезала она.
- Ну, Айлин! Мы тридцать лет не виделись! – возмутился турианец.
- Тридцать лет ждал, три дня потерпишь.
- Три дня? – возмутился Шепард.
- Три. И это не обсуждается! – строго сказала турианка.
По опыту общения с Чаквас, коммандер знал, что с врачами лучше не спорить. Особенно, когда у вас к руке подсоединена капельница с обезболивающим.
В итоге, он даже попрощаться не успел, как остался в палате один. Хотел уже было возмутиться, но дверь вновь открылась и в палату прошла Лиара.
- Членам семьи можно – прокомментировала она свое возвращение.
- И я этому несказанно рад!
Азари усмехнулась и села на стул возле койки.
- Ты меня очень сильно напугал, там, на крыше – в миг посерьезнев, выговорила она.
- Я и сам испугался. Думал, все – также серьезно ответил Шепард.
- Что там произошло? Когда тебя схватил тот одержимый, его самого выгнуло дугой, будто от невыносимой боли.
- Правда? – удивился коммандер.
- Да. И… твои глаза… Думаю, кроме Гарруса этого никто не видел, но они тоже светились золотым светом… ты… в порядке? – Лиара с трудом выдавливала из себя слова.
Тема была неприятной. Все понимают, что означают светящиеся рыжим светом глаза. Однако сознание коммандера оставалось чистым… по крайней мере, так ему казалось.
- Я в порядке – заверил он ее твердым голосом.
- Ты помнишь, что-нибудь?
- Да… это было, как с протеанским маяком… или азарийским слиянием разума…
Лиара удивленно распахнула глаза.
- Нет, мы не объединили сознания… но, мне кажется, я видел некоторые его воспоминания.
- Чьи? Турианского СпеКТРа?
- Нет… Предвестника.
Повисла тишина.
- Можешь показать их мне? – наконец произнесла Лиара.
- Думаешь, это хорошая идея?
- Почему нет? Если они не навредили тебе, то и мне ничего не будет – заверила азари, уже протягивая руки к его лицу.
Шепард не стал сопротивляться и постарался сосредоточиться на нужном моменте. Однако, к его удивлению возникшие в сознании образы были его собственной памятью…
…
- Андерсон? – позвал Шепард, зажимая рану в боку.
Ответа не последовало. Коммандер повернул голову и увидел, что его друг неподвижно сидит, опустив голову на грудь. Мозг не сразу осознал, что это значит. Мужчина развернулся к товарищу всем корпусом и вскинул руку к его горлу, стараясь нащупать пульс… Но его не было.
- Черт… Дэвид… Мы ведь всего в шаге от победы – сквозь зубы прошипел коммандер, с трудом проглатывая ставший в горле комок.
-Шепард! – ожил коммуникатор.
Мужчина попытался ответить, но связь работала лишь в одном направлении.
- Коммандер! Горн не стреляет! Проблема должна быть на Вашей стороне! – надрывался Хакет.
На подгибающихся ногах, коммандер подошел к консоли с голографическим изображением Цитадели. Голова кружилась, а сознание каждые несколько секунд грозилось провалиться в темноту. Слишком много крови он потерял.
…
Лиара отдернула руки.
- Богиня! Так вот как это было! – потрясенно прошептала она.
- Это… мои воспоминания. Но их раньше не было! – Шепард, не менее удивленный видением, смотрел на Лиару.
Вспоминать, как погиб его друг, было больно… но это не объясняло всего. Почему он не помнил этого момента раньше?
- Возможно… Возможно, что контакт с Предвестником высвободил подсознательно подавленную память – попыталась найти объяснение Лиара.
- То есть, в моей памяти… – Шепард вдруг подумал о том, как Предвестник утверждал, что он, коммандер, украл что-то у Жнецов – Лиара! Возможно в этих воспоминаниях есть хотя бы намек на то, что нужно этим тварям!