- Так и есть. Автор связывался с несколькими членами экипажа и просил рассказать несколько историй из нашей насыщенной приключениями жизни рядом с героем всей галактики.
- Что ж, это… многое объясняет – ухмыльнулся Джон – Решено!
- Что? – не поняла Лиара.
- Теперь все члены экипажа обязаны напевать припев, как только я появлюсь в их поле зрения.
- Капитан-самодур! – притворно возмутилась Т’Сони.
- Именно – надменно воскликнул Шепард, но глаза его выдавали, указывая на шутливый настрой коммандера.
- О нет! Что же теперь делать! Мы все пропали! – «ужаснулась» азари, схватившись за голову.
- Вы все падете ниц! И будете слепо следовать моим решениям! – повелительным тоном изрек коммандер.
- Да, господин – тут же склонилась Лиара – Как прикажете.
- Первый приказ – на корабле объявляется ночь!
- Да, господин.
- А где должна быть супруга ночью? – лукаво подмигнул Шепард.
- В постели с мужем, господин – соблазнительно улыбнулась азари.
- И чего мы ждем?
- СУЗИ, отключить наблюдение, выключить освещение – произнесла Лиара, взглянув в потолок.
Свет мгновенно погас. Каюту теперь освещало лишь тусклое свечение терминала и всполохи света за бронестеклами иллюминаторов.
Нормандия.
Рубка управления.
- Ну, хоть одна догадалась – буркнул Джокер, выключая монитор системы наблюдения.
- И что они так часто? – усмехнулся Смит, облюбовавший кресло второго пилота.
- Частенько… Погоди-ка, а ты чего тут забыл? Вроде, в медотсеке обосновался?
- Скучно там. Раненые спят. Да еще эта злобная турианка мельтешит туда-сюда. Здесь спокойнее – отозвался клон.
- Только это место моей жены – напомнил пилот.
- Да? А, точно, что-то слышал такое. Ты в итоге женился на ИскИне Нормандии… Хм… и как оно?
- Тебя не касается – огрызнулся Джокер – Я еще не забыл, как ты едва не похитил мою детку.
- Начинается – протянул двойник Шепарда, закатывая глаза.
- И не закончится – ухмыльнулся Джефф – По-крайней мере, пока ты не извинишься.
- Или тебе не надоест – добавил Смит.
- Ха, это вряд ли!
- Вызов принят – серьезно кивнул клон.
Нормандия.
Инженерная палуба.
- Эй, народ! Кто хочет сыграть пару раундов в биотикбол? – бодрым шагом прошла в отсек контроля ядра Аваланш.
Кроме физической оболочки СУЗИ, занимавшей станцию главного инженера и следящей за работой ядра, в помещении присутствовали Фариата Ирали и Майло Дикс, временно исполняющие обязанности техников.
- Вала, прости, но нет времени – отмахнулась Фари, затягивая крепление нового изолирующего клапана системы охлаждения.
- Не говоря уже о том, что среди нас всего один биотик – голова Майло на пару мгновений высунулась из сервисного люка в полу, чтобы кивнуть в сторону своей подруги, мисс Ирали.
- Да это мелочи! Там даже не в биотике дело, главное команда! – слукавила младшая Т’Сони.
- Исходя из моих наблюдений, твое заявление, либо ошибочно, либо заведомо ложно – обернулась в ее сторону СУЗИ.
- Но это правда! Мяч же можно просто перебрасывать, без применения биотики! – настаивала Аваланш.
- При этом даже один биотик существенно меняет баланс сил. Ничего не мешает ему попросту вывести из строя весь состав команды противника – заключила ИскИн.
- Да и вообще, это уже на гандбол похоже – вновь высунулся из люка Дикс.
Молодая азари нахмурилась, но быстро нашла новый аргумент.
- Если против меня будет играть СУЗИ, то все будет честно! Возможности ее синтетического тела значительно превосходят те же параметры у органиков. Плюс она очень быстрая, я просто не смогу в нее попасть – улыбнулась Вала.
- В этом есть резон, но, в данный момент, я не могу отвлекаться – ответила СУЗИ.
- Тебе же не обязательно здесь находиться! Ты же мощный ИскИн! Что для тебя наблюдение за ядром! – возмутилась дочка коммандера.
Неотличимая внешне от человека, синтетическая платформа управляющего интеллекта Нормандии повернулась лицом к юной азари.
- Если ты думаешь, что я занята лишь этим, то ты ошибаешься. Из-за нехватки экипажа и операторов систем, мне приходится все делать самой. В данный момент я контролирую все основные узлы силовой установки, двигателей, системы жизнеобеспечения, системы поддержания целостности корпуса, навигационное оборудование, средства вооружения, защиты и связи – отчеканила ИскИн – О, еще забыла стелс-систему и системы РЭП/РЭКП.
Вала на несколько секунд «зависла», переваривая массив информации, который на нее вывалила СУЗИ.
- Но физически же здесь присутствовать нет смысла? – попыталась еще раз азари.
- К сожалению, присутствие необходимо. Некоторые узлы управляются исключительно механически – отрезала СУЗИ – Например этот аварийный вентиль, предотвращающий полную утечку хладагента, при нарушении герметичности системы.
- Но Фриата и Майло уже и так здесь! Они помогут! – не унималась Аваланш.
- Позволь уточнить, если у тебя пойдет кровь, ты будешь ждать помощи под угрозой обильной кровопотери или закроешь рану самостоятельно? – уточнила ИскИн.
- Э-эм, сама – горячо кивнула Вала.
- Вот и я также считаю. Нормандия – мое тело. Технические жидкости – моя кровь.
- Поняла, поняла – подняла руки азари, в знак поражения.
- Могу и тебе дать поручение, если хочешь – предложила СУЗИ.
Дочка командира корабля как-то резко стушевалась и выбежала из помещения.
- Совсем еще ребенок – в пространство негромко произнесла Фариата с едва заметной улыбкой.
- С подготовкой спецкурса Гриссомской академии – мелькнула в глубине люка макушка головы Дикса.
- Ее уровень подготовки не отменяет того факта, что эмоционально она еще не выросла – добавила ИскИн.
Покинув «царство рабского труда органиков на благо их госпожи-синтетика» Вала прильнула к бронестеклу, отделяющему грузовой трюм. Внизу, по ту сторону обзорного окна, Джесси Моро копалась в двигателе челнока. Рядом с ней пристроилась Солана Вакариан, увлеченно начищая свою любимую штурмовую винтовку.
- Новые жертвы! – радостно пискнула Аваланш и нырнула в лифт.
- Солана, давно хочу задать один вопрос – не отвлекаясь от подключенного к двигателю сервисного планшета, заговорила Джесси.
- Ну, тогда, не томи и спрашивай – турианка отстегнула оптический прицел, рассчитанный на среднюю дистанцию и подключила его к калибратору.
- Как так получилось, что за пределами пространства Иерархии, ваших женщин почти и не встретишь?
- Хм, даже и не знаю. Как-то так сложилось – пожала плечами Вакариан.
- Даже никаких идей нет? – удивилась племянница Джокера, доставая магнитный щуп из набора инструментов.
Солана на пару секунд задумалась.
- Есть одна версия. Командование вооруженных сил Иерархии следует древней доктрине на случай затяжной войны на уничтожение. В соответствии с ней, всем особям, способным к деторождению, надлежит укрыться в тылу и обеспечить выживаемость всей расы.
Джесси от таких слов замерла.
- Но ведь все турианцы – военнообязанные, разве нет? – уточнила она.
- Да. Но обязательный срок службы – три года. После этого идет перераспределение в гражданские сектора. На флоте оставляют только самых лучших из многочисленного числа добровольцев.
- И что, среди этого числа добровольцев нет хороших солдат женского пола?
- Есть, конечно. Но решение принимает командование. А там в дело вступает Доктрина. Вот и получается, что почти всех женщин Иерархия держит поближе к дому. Есть и исключения, вроде меня, сотрудников посольства, некоторых ученых… ну и просто дезертиров.
- Понятно. И чем же ты заслужила такую честь? – решила уточнить Джесси.
- Подстрелила трех капитанов и полковника на учениях – коротко хохотнув, вспоминая нужное событие, ответила Солана.
- И все?
- Нет. После этого случая, меня забрали в Черную Стражу.
- Что-то вроде спецназа Иерархии?
- Можно и так сказать – согласилась младшая Вакариан – А после войны со Жнецами, мне предложили стать СпеКТРом. Так вот и избавилась от ошейника Иерархии.