Ариа вздохнула и потерла переносицу.
- Встреча с Матриархами прошла не по плану. Как оказалось, Жнецы добрались до них раньше.
- Индоктринация?
- Она самая. Со мной трое матриархов, что еще сохранили рассудок. Они готовы присоединиться к твоему очередному крестовому походу. Но сначала тебе придется их отсюда вывезти – заявила королева пиратов.
Азари, судя по изображению, была в боевой броне, но при этом непохоже было, что она участвует в боевых действиях.
- Как я понимаю, сейчас Омегу штурмуют оставшиеся матриархи? – решил уточнить Шепард.
- Да. Точнее небольшая часть их войск. Видимо, наиболее верные… или одурманенные.
- С чего ты взяла? – не понял коммандер такой уверенности.
- Да потому! – сверкнула глазами Ариа – Ни одна азари в здравом уме не согласится идти в бой бок о бок с этой тварью!
Изображение изменилось. На голографическом экране застыло изображение площади перед «Загробной жизнью». И десятки тел, лежащие вокруг одной мерзкой, но к счастью уже убитой, твари, ясно давали понять, что задача резко осложняется.
- Баньши… – в ужасе прошептала Фариата.
Шепард скривился от нахлынувших неприятных воспоминаний.
- Узнал их, верно? – вновь появилась на экране Ариа.
- Таких забудешь – протянул коммандер.
- Мы насчитали около двух десятков этих тварей. Идут бок о бок с азари-коммандос. Прорываются в «Загробную жизнь».
- Опять? – усмехнулся Шепард – Сначала Цербер, теперь Азари?
- Лучше заткнись. Я сейчас не в том настроении – угрожающе произнесла Т’Лоак.
- Хорошо. Каково положение дел на данный момент? – перешел на серьезный тон коммандер.
- Последнюю атаку мы отбили. Силы вторжения сейчас перегруппировываются. Мои люди все еще ведут бой на улицах – прокомментировала Ариа.
- А что насчет тех, что в космосе? – решил уточнить Смит.
- Пока их держит на расстоянии сеть оборонительных башен. А вскоре прибудет и флот Терминуса – оскалилась Т’Лоак.
- У Терминуса есть флот – удивился Шепард.
- Он у него всегда был. Хоть и не всегда единым. Но ради королевы… – азари загадочно улыбнулась.
- Должники? – усмехнулся клон, прекрасно понимающих, что могло объединить пиратов Терминуса.
- Должники и просто любители поживиться чужим добром – согласилась Ариа.
- Значит, пока что, атаки в спину можно не ждать – кивнул своим мыслям Шепард – Это радует.
- Хватит уже болтать – протянула королева пиратов – Так, вы сейчас в грузовом доке С-45. Помнишь, как до моего клуба добираться через туннели?
- Такое забудешь – усмехнулся коммандер, вспоминая, как в прошлый раз пришлось отбивать Омегу от сил Цербера под командованием Петровского.
- Ну, тогда не стоит терять времени – улыбнулась азари, хотя в глазах ее читалась угроза.
Шепард кивнул и обратился к группе.
- Выдвигаемся. Виру, идете по флангам, снайперов в тыл. Охотники в разведку.
- Принято – кивнул синтетик, загрузившийся по такому случаю в платформу Прайма.
- Это что там у тебя? – удивилась Ариа, услышав синтезированную речь.
- Да, чуть не забыл. С нами идут Геты. Постарайтесь их не перестрелять – с ехидной усмешкой произнес коммандер.
Как он и рассчитывал, Ариа не смогла удержать нейтрального выражения лица, и ее брови на мгновение взлетели вверх.
- Геты значит – вновь взяла себя в руки хозяйка Омеги – Как всегда, полон сюрпризов, Шепард.
- Стараюсь не терять хватку – успел произнести коммандер, прежде чем его вновь прервал строгий голос азари.
- В «Загробную жизнь». Живо.
Связь оборвалась.
- Все слышали? Не будем заставлять леди ждать.
Восемь Гетов-охотников моментально растворились в воздухе, активировав маскировку. Праймы и штурмовики распределились по флангам, готовые в любой момент прикрыть своих органических союзников. Шепард же со своей группой заняли центр общего построения.
- Вперед!
Крейсер Бастиона «Меченосец»
Система Сарабарик.
- Вот это поворот – Вега смотрел на экран систем слежения, на котором отображался космический бой возле Омеги.
- А чего ты ждал? Там же Шепард должен быть – усмехнулась Эшли.
- Да, где Локо – там хаос! – Джеймс сложил руки на груди.
Расхаживающая туда-сюда по командной палубе Миранда старалась как можно быстрее придумать план для высадки и скрытного проникновения на станцию. Если Шепард там, то стоило оказать ему поддержку. Доверие коммандера должно было быть подорвано, после истории с заключением в лаборатории по приказу Хакета. И это доверие нужно вернуть любой ценой!
Ради этого она даже постаралась собрать на борту своего крейсера как можно больше людей из экипажей SR1 и SR2. Так, например в инженерном хозяйничали Кеннет и Габриэла Доннели под началом Грэга Адамса, а в медицинском отсеке обосновалась Карин Чаквас. Проще всего было с десантной группой. Как только ветераны Нормандии услышали о том, что им предлагается отправиться на поиски Шепарда, все согласились, даже не взяв времени на раздумья.
- Хватит уже мельтешить! – Эшли развернулась к Лоусон.
- Не обращай внимания. У нее такая привычка – раздался женский голос от лифта – Все не научишься скрывать свое беспокойство?
Вега и Уильямс обернулись и увидели смутно-знакомую темноволосую женщину. Она была одета в форму офицера альянса. Длинные волосы собраны в хвост, оголяя шею, на которой были заметны шрамы. Эшли догадалась, что те, что ближе к затылку, вероятно следы от многочисленных операций по установке и замене биотического усилителя.
- Чего уставилась? – нахмурилась незнакомка – Любишь сладких девочек со шрамами?
Женщина инстинктивно подняла руку и потерла рубцы возле затылка. По кисти руки тянулась цепочка татуировок, заканчивающихся набитым на фалангах пальцев словом «Боль».
- Джек? – Вега первым узнал в женщине одного из преподавателей академии Гриссома, которую они с Шепардом спасали от Цербера тридцать лет назад.
- Она самая… кто бы ты ни был – усмехнулась подопытная Ноль.
- Погоди, та самая Джек? Сверхсильный биотик, которая помогала Шепарду победить Коллекционеров? – сразу встрепенулась Эшли.
- Ну, не такая уж и сверхсильная – улыбнулась своей подруге Миранда.
- Твою растолстевшую задницу в аккуратный блинчик раскатать смогу… Чирлидерша – поддела брюнетку Джек.
- Все не меняешься.
- Да иди ты! – отмахнулась татуированная особа – Я между прочим получила три премии за педагогические достижения!
- И даже не запнулась в слове «педагогические» – поддела ее Миранда.
- Ох, нарываешься, Лоусон – пригрозила подопытная Ноль, демонстрируя светящийся биотикой кулак.
- Может, вернемся к вопросу Омеги? – громко спросила Уильямс, чем вызвала разочарованный вздох Веги.
- Ты еще кто? – сурово взглянула на нее Джек – Не помню тебя.
- Надо было чаще приходить на встречи ветеранов Нормандии.
- Какие встречи? – переспросила татуированная – Это что, очередной клуб анонимных нытиков?
- Ты… – начала было злиться Эшли, но ее остановил Джеймс.
- А меня тоже не помнишь? Мы с Шепардом тогда тебя из академии вытаскивали вместе со сворой твоих подопечных.
Женщина присмотрелась к мускулистой фигуре солдата.
- Точно. Ты тот верзила, что всем прозвища давал – кивнула Джек – Достал меня еще тогда. Минут за пять. Смотрю, все еще не научился затыкаться вовремя?
- Да…
- Хватит – прервала зарождающуюся перепалку Миранда – У нас проблемы посерьезнее.
- Ну, излагай – бывшая преступница и террористка сложила руки на груди.
- Джек, рада, что ты к нам присоединилась. Однако, постарайся держать себя в руках.
Подопытная Ноль закатила глаза и шумно выдохнула.
- Ладно. Извини, верзила. И ты, как там тебя?
- Уильямс.
- Да мне в общем-то пофиг – отмахнулась Джек.
- Итак – вновь повысила голос Миранда – Омегу атакуют азарийские корабли. Причина нам неизвестна. Вероятно матриархи что-то не поделили с Арией. Однако…
- Пф, первый раз что ли – усмехнулась преступница.