— Итак, — сказала Варма, — похоже, что Лем и Саллус нашли то, то искали. Нового сторонника.
— Ник не просто новый сторонник, — заметила Кали. — Он биотик Уровня 2 и потенциально может стать Уровнем 3. Так что они могли использовать его по-всякому.
— Хорошо подмечено, — согласилась Варма. — И тем больше причин продолжать искать.
— Так куда же они направились из нашей квартиры? — продолжал выяснять Андерсон.
— Они исчезли, — просто сказала Варма. — Они знали о камерах — о них все знают — и последний раз их видели в красном квартале, входящими в ресторан вместе с Ником. Я послала туда нашего офицера. Задняя дверь выходит на узкий пешеходный мостик. Все три камеры в этой зоне были выведены из строя местной уличной бандой.
— А банде заплатили биотики, — кисло проговорил Андерсон.
— Похоже на то, — согласилась Варма.
— Но что потом? — спросила Кали. — Вы же смогли обнаружить их снова где-то в другом месте.
Варма покачала головой.
— Пока еще нет. Но мы продолжаем искать.
— А что с уни-инструментом Ника? — спросил Андерсон. — Его вы можете отследить?
— Он у нас, — ответила Варма. — Его сигнал привел нас к мусорному баку в общественной системе мусоросборников. Есть и еще один возможный исход… Который мне не хотелось бы называть. Еще одно место мы не проверяли.
Кали нахмурилась.
— Какое же?
— Морг.
Случалось так, что услуги Кай Ленга требовались для решения различного рода трудностей. Это дело было не из таких. Получив приказ Призрака, Ленг отправился на Иллиум, где купил билет на «Парсус II», шедший до Цитадели. И, придерживаясь избранной для себя личности, Ленг путешествовал первым классом. Это означало, что он мог с комфортом наблюдать за процессом прибытия из своей каюты, а не с общедоступных площадок, на которых собрались менее обеспеченные пассажиры.
Во время сверхсветового перелета невозможно было увидеть что-либо, поэтому навигационный компьютер корабля заполнял смотровое окно, занимавшее всю площадь одной из стен его каюты, прекрасными изображениями космических просторов. Но, вернувшись в привычное пространство, Ленг мог рассмотреть невероятную космическую станцию, служившую политическим, экономическим и культурным центром галактики. Цитадель напоминала фантастическую драгоценность, окруженную яркими светящимися крупинками, которые, на самом деле, были звездами.
Но, прежде чем «Парсус» или любой иной корабль мог пристыковаться к Цитадели, ему нужно было избавиться от мощного заряда, накопленного в ядре двигателя во время сверхсветового полета. Это можно было сделать на одной из трех парящих в пространстве станций, созданных как раз для этих целей. Мероприятие это было скучным, но совершенно необходимым по соображениям безопасности, к тому же дало Ленгу возможность полюбоваться на некое подобие космического фейерверка, вспыхнувшего, когда сверкающие стрелы голубого света пробили чернильную пустоту пространства, разделявшего «Парсус» и разрядную станцию. Завершив процедуру, лайнер мог следовать дальше.
Прошло почти три часа, прежде чем «Парсусу» позволили пристыковаться к Цитадели. Путешествие первым классом давало свои преимущества, и Ленг смог покинуть корабль одним из первых. У агента «Цербера» была пара самодвижущихся чемоданов, которые катились за ним, когда он сходил с корабля. Не то чтобы ему было, что перевозить в них, но наличие багажа помогало поддерживать его легенду и давало лишнюю работу таможенникам. Потому что чем больше клади им приходилось проверять, тем меньше времени они тратили на каждого отдельного пассажира, и гораздо легче могли не заметить того факта, что его трость могла превращаться в ствол винтовки — и что в богато украшенном подарочном наборе для резьбы лежал острый как бритва нож, который мог разрезать практически все что угодно.
Поэтому Ленг ощущал не вполне приятное чувство напряжения, ведя свои чемоданы через переход к таможне. За доходившей до талии конторкой сидел турианец с белыми татуировками на лице.
— Добрый день, сэр. Паспорт, пожалуйста.
Документ, который протянул ему Ленг, представлял собой не более чем основу для чипа, на котором была записана информация о его фальшивой личности, скрупулезно подготовленная одним из лучших специалистов по подделке документов, работавших на «Цербер». Идея заключалась в том, чтобы скрывать его настоящую личность как можно дольше. Когда турианец вставил паспорт в считыватель, раздался сигнал, и ЦЕНТКОМ принял карточку.