-Итаааак… — протянул Гаррус, шевеля мандибулами. Он первым подошёл ко мне и осторожно прикоснулся к моей рабочей руке когтями. Клянусь Богом, он был невероятно рад видеть меня, но чёртов птенчик просто не мог показать это внешне. — Вот где ты был. Думал просто отсидеться здесь, а?
Я улыбнулся ещё шире. Шутник грёбаный. Я осмотрел всех присутствующих — они все выглядели успокоившимися, так или иначе. На щеке Лиары был свежий шрам, костюм Тали был запечатан специальными бинтами. Я заметил у Кайдена, как бы он это ни скрывал, несколько пулевых ранений.
И, наконец, Эшли. Ёлки зелёные, вот уж кто точно выглядел потрёпанным. Она была в медицинской робе, её слегка поддерживал Кайден… как мне казалось, она улыбалась ярче всех.
Мне не нравилось насколько слабым был мой голос, но я был обязан дать Гаррусу ответ, который он так ждал. Который они все так ждали. Таков путь.
К тому же у меня была репутация, которую надо было поддерживать.
-Ты нашёл мою винтовку? Нам нужно сравнить насечки, Гаррус. Ставлю руку на отсечение, у меня больше.
***
Ещё два дня я провёл в относительном спокойствии. Ещё два дня восстановления, блаженного неведения. Настолько блаженного, насколько это могла обеспечить больница. Одиночная палата, в которой меня держали, была отличительно неотличительной, абсолютно заурядной. Никаких окон наружу, только экраны, симулирующие окна — они показывали умиротворяющий пейзаж озера Президиума, который уж точно не мог быть таковым ввиду недавних событий. Насколько я понял, я, на самом деле, находился под Президиумом. Экраны, пытающиеся внушить, что снаружи всё в порядке, слегка настораживали, но не более.
Реальный мир вызвал меня обратно слишком рано. Мне уменьшили дозу болеутоляющих, ежедневно закачиваемых в вены. Вскоре после того, как я начал ощущать до какой степени я отравил свой организм, мой разум проснулся.
Не стоит и говорить, что мой разум, этот несговорчивый ублюдок, первым делом начал задавать вопросы. А вопросам нужны ответы.
Конечно же доктора были не уверены, что увеличение лимита посетителей принесёт мне пользу, но мои товарищи, как я думаю, были… убедительны. Каким-то чудом я выпросил себе доступ в Экстранет и, как следствие, к записям из штаба Альянса. Думаю то, что Шепард была буквально героем и спектром повлияло на решение уважаемых медиков. Может им показалось, что я крепкий орешек, раз на короткой ноге с ней.
Или я слишком много думаю. Заткнись, Рейвен.
Мой омнитул пережил все суровые испытания, через которые нам пришлось пройти. Записи тоже выжили, но были значительно повреждены. Достаточно данных удалось восстановить чтобы описать картину, изложенную мной в прошлых главах.
Картина мрачная. И всё же она оставила меня на странность… не впечатлённым.
Позже тем же днём меня навестил Кроу. Неудивительно.
Как только он вошёл в палату, я испугался. Без сомнений, я был рад видеть его живым и целым, особенно после последних событий. Он был одет по-граждански, но при этом внешне идеально вписывался в местный народ. Руки были в бинтах, на лице пара царапин, на шее остались очевидные следы медигеля. Ничего критичного.
Испугался я предстоящего разговора. Но я всё равно не мог не ухмыльнуться, пока он стоял передо мной, рассматривая меня с головы до ног — после чего он не в своей манере улыбнулся от уха до уха.
-Мы сделали это. — сказал он с искрой в глазах.
-Ага. Именно. — я ухмыльнулся ещё шире. — Рад видеть тебя.
Трудно сказать сколько мы разговаривали. Мне пришлось рассказать ему всю историю, вплоть до того, как мы вернулись на Цитадель. Взамен, я получил рассказ о том, как он добрался до посольств.
Судя по его описанию, ничего поразительного не случилось.
-Я не был уверен когда настанет подходящий момент чтобы забрать вещи, которые ты для меня оставил. — сказал он. — Слишком рано было бы подозрительно и рассердило бы моего начальника. Я решил, что мне хватит времени приготовиться когда геты уже вторгнутся в систему.
Он фыркнул.
-Общую тревогу дали только тогда, когда геты уже начали высаживаться на Цитадель. Когда я добрался до шкафчика со снаряжением, они уже вступили в схватку с СБЦ. Я оделся, схватил пушки и выдвинулся, но едва я вышел из здания, как попал под огонь.
Его взгляд помрачнел. Я понимал что он чувствует, посему решил не напирать.
-Короче говоря, я добрался до посольства Альянса. Это было ближайшим опорным пунктом, до которого я мог добраться. Больше делать было нечего, как я рассудил. Ну а потом… потом завалился ты, где-то через несколько часов.
Ни слова не сказал о том, как тяжело должно быть было пробираться через превратившийся в настоящий ад Президиум. Я не стал ловить его на этом. Уважение за скромность не позволило.
Я хотел знать что случилось, помочь ему, поделившись своим опытом… но в итоге понял, что я слишком устал сам чтобы быть отдушиной для других.
«У каждого солдата есть шрамы», я помню как Андерсон сказал это в самой первой сцене после выбора своего Шепарда. Для этого нужно было выбрать предысторию уцелевшего, если я ничего не путаю.
Это бой, который мы с Кроу должны были выиграть каждый сам по себе.
Как бы я себя за это не ненавидел. Однако, обобщая всё вышесказанное, я остался весьма… не впечатлённым. Снова.
Не то чтобы неудовлетворённость останавливала поток мыслей в голове.
***
Мы поговорили ещё немного, но честно, это была такая пустая болтовня, что про неё и сказать нечего. Всё что нужно знать для понимания — это то, что чем дольше шла эта болтовня, тем больше я подмечал его поведение.
Если моя догадка права, то это не было связано с пережитым на Цитадели во время резни, устроенной гетами. А моя догадка права.
В конце концов, когда у нас не осталось пустых фраз для заполнения диалога, он замолк.
-Теперь… — медленно проговорил он, смотря мне прямо в глаза с таким напряжением, что мне самому стало плохо.
-Что будет теперь…?
Словами не описать как я страшился продолжения этого разговора.
И всё-таки я не мог бежать от него. Это было попросту бессмысленно.
Но кто может остановить меня от попытки?
-Мне бы кто сказал. — ответил я, отводя глаза в потолок.
Если мой отстранённый ответ его удивил, то я этого не увидел. Но я думаю всё-таки удивил.
-Сильно головой приложился, да? — сказал он секунд десять спустя. — Помнишь что мы обсуждали когда-то, о наших следующих возможностях? В любое другое время это было бы риторическим вопросом, но…
-Нет, не помню. — я попытался ответить как можно невозмутимо. — Напомни, пожалуйста.
Он вздохнул.
-Всё ты хорошо помнишь. По голосу слышно. А вот избегать сути вопроса никому из нас нет толку. Мне действительно жаль, что тебе нужно предстать перед этим выбором, но время пришло.
Он сел на край койки, достаточно далеко чтобы не быть слишком настойчивым, но достаточно близко чтобы я больше не мог уклониться ни от одного вопроса.
-Итак, что мы решим? — протянул он. Смотря в его истощённое лицо, я будто смотрелся в зеркало.
-Она должна жить… или она должна умереть?
***
Всё медленно, но верно подводило именно к этому вопросу.
Должны ли мы дать Шепард знать что ей уготовлено судьбой?
Были как хорошие аргументы за, так и хорошие аргументы против. Я морально подготовился к перекидыванию ими с Кроу. На секунду я задумался, есть ли тут прослушка. Маловероятно.
-Если мы скажем ей, то не потеряем годы. — сказал я, прекрасно зная что последует за этим.
-Если мы скажем ей, то больше не сможем рассчитывать на наши знания ни в коей мере. — парировал Кроу.
-Если проблема в этом, то Шепард может это, образно говоря, компенсировать — ей не придётся тратить столько времени на восстановление репутации, на работу с Цербером, на полгода в заключении! Мы можем изменить всё, бросить к чёрту правила игры и начать заново. Два-три года для Шепард — это очень много чтобы распространить информацию, найти какой-нибудь выход — объединить галактику и пропустить поиски. Мы ведь и так уже знаем где и что искать!