Я просто не могу примириться с этой мозговыносящей тупостью.
***
Отвратительное чувство поселилось во мне в тот момент, когда я увидел реакцию людей на моё «откровение». Шок и отвращение. Из-за лжи я был готов под землю провалиться, но это было необходимо. Или я убедил себя в этом.
Наши инопланетные друзья были, конечно, в вопросах (кроме Рекса, ему плевать), но они не успели ничего спросить.
-Когда мне исполнилось 16, я вступил в контакт с миром. Это было немного шокирующе, признаю. — продолжил я с лёгкой саркастичной усмешкой. — Когда мне исполнилось 18, я взял всё, что смог утащить, и сбежал. Мой отец, лидер группы, пытался меня остановить. — здесь я сделал свой голос слегка мрачным. — У него не получилось. Короче говоря, следующие три года я провёл на улице, увязавшись с некоторыми бандами.
Я остановился ненадолго, чтобы никто не подумал, что я слишком складно рассказываю. Моя публика жаждала продолжения, по крайней мере никто меня пока не прерывал.
-Всё свободное время я тратил на изучение «пройденного материала» о галактике и её жителях в Интернете и Экстранете. И вот мне 21, я решил, что пришло время покинуть Землю. Я пролетел зайцем на грузовом корабле, а дальше оказался достаточно удачлив чтобы оказаться на Цитадели и не оказаться в СБЦ. Собственно, — я решил сделать небольшой выразительный жест рукой. — Вот я и здесь.
-Почему ты решил покинуть Землю? — спросил Андерсон. — Что бы тебе дало пребывание на Цитадели?
-Хороший вопрос, надеюсь-скоро-Советник.
-Чтобы быть честным… я сам не знаю. — я вздохнул, даже не лукавя. — С тех пор как я покинул мою «любимую семью», моей единственной целью было не оказаться внизу пищевой цепи и не умереть с голода. Хотя бы я нахватался каких-нибудь знаний и умения обращаться с оружием. Но я всегда хотел повидать галактику. Некоторые из моих знакомых видели как оно там, вне Земли. Один даже был на Цитадели. Он не уставал говорить о её прелести.
Я пожал плечами и посмотрел на Шепард.
-Я никогда не строю планы, они всё равно не сбываются. Я просто хотел убраться с Земли, а Цитадель выглядела хорошим местом для свежего старта. Колонии были скучными, а я хотел повидать другие формы жизни. У меня была мысль добраться до Омеги, это место звучал подходящим для такого как я, там я мог бы применить свои умения. И никто не задаёт вопросов.
-Достаточно рискованный способ прожить жизнь, не думаешь? — спросил сзади меня Кайден. Я повернулся к нему и внутренне съежился от его осуждающего взгляда.
-Не говоря о том, что ещё и незаконный. — остро добавила Эшли.
Я ещё раз вздохнул. Подружиться с этой женщиной будет сложно.
-Да, я знаю. Я недавно почти умер, помните?
-Так всё же…
-Я бы не назвал себя самоубийцей, — перебил я. — Но и абсолютная безопасность мне не по душе. Если бы я хотел безопасности, я бы остался со своими чёртовыми родителями. — обида последних слов звучала реально, хоть и была направлена на выдуманных родителей, а не настоящих. Мои этого не заслужили. — И да, то что я делаю, скорее всего, крайне незаконно, но я не пират, мэм. Максимум наёмник.
На несколько секунд повисла тишина, прежде чем Шепард не начала спич.
-Ясно… но ты никогда не хотел связаться с Альянсом? У них есть несколько программ, позволяющих начать новую жизнь. Несколько моих товарищей из N7 имеют тёмное прошлое.
-Как твой близнец с Земли? — я не мог перестать об этом размышлять, но вопрос был хорош — старания Альянса в рекрутировании в последние 10 лет были заметны, особенно в бедных районах Земли. По крайней мере так пишут.
-Да, я видел рекламу. — я пожал плечами. — Но честно, я никогда не рассматривал это как вариант. Альянс ничего не сделал чтобы спасти нас, я впервые увидел их на корабле, на котором улетал с Земли. Трудно доверять правительству, которому плевать на тебя.
Смелые фразы, но официальные представители, а именно Коммандер, лейтенант, даже не упоминаю Удину и Андерсона, приняли их со спокойствием. Обидчивее всех была, конечно, Эшли Уильямс.
Если всё пойдёт по плану, то мне придётся прибегнуть к отчаянным мерам чтобы завоевать её доверие.
Удина вступил в диалог, поведя себя, к моему крайнему сюрпризу, дипломатично. Его рука всё ещё была у подбородка, а сам он, пребывая в глубоких думах, обратился ко мне.
-Хм… ладно, теперь когда мы знаем как вы оказались на Цитадели, не поведаете как вы оказались с кварианкой?
-Меня зовут Тали’Зора нар Райя. — названная кварианка огрызнулась, не смотря на её беспокойное состояние. То, что её все звали «кварианка» должно быть и вправду грубовато.
Я быстро оглянул её.
-Когда я прибыл на Цитадель, я использовал некоторые «контакты» с Земли, чтобы заполучить экипировку. — я указал на мой пистолет на бедре Шепард. — Затем я старался найти нужных людей чтобы попасть на Омегу, может даже найти себе контракт наёмника, было бы неплохо, но прежде чем что-либо успело случиться, мне случилось оказаться в Логове Коры. Там я увидел изображения атаки на Иден Прайм и ваше выступление в Башне Цитадели и сначала не придал этому значения… но затем оказался в нужном месте в нужное время.
Я повторил то, что сказал Шепард в аллее. когда я закончил, Андерсон стрельнул глазами в Удину, сложив свои руки за спиной, как он часто делает в первой части игры.
-То, что вы говорите, имеет смысл, мистер Рейвен. — он медленно проговорил это, чеканя каждое слово. Затем он напрямую встретил мой взгляд с железной беспристрастностью. — Но я должен спросить. Почему вы так самоотверженно помогли Альянсу? Вы могли попасть в большие проблемы, и не то что бы я хочу вас оскорбить, но мне трудно поверить в ваш альтруизм.
Не нравится мне его скрытый подтекст, но вопрос был фундаментальным. Он проверяет меня?
-Что же, вообще по моему плану меня уже не должно быть здесь, а вы сейчас должны были бы говорить с мисс… Зорой, так? — Тали кивнула. — Я просто хотел подтолкнуть события. Отвечая на ваш вопрос — это всё-таки альтруизм. — я выпрямился и посмотрел Андерсону прямо в глаза, может быть слишком дерзко, но я не собирался проглотить свою гордость. — Уверяю, сэр, что моё чувство справедливости в порядке. Огни Иден Прайма и высокомерие Сарена — этого для меня было достаточно. А затем ещё и Фист присоединился к охоте на мисс Зору по указке Сарена. — очередной саркастичный оскал. — Навредить его планам было приятным бонусом.
-Какие у вас разногласия с Фистом?
-Фист пытался, простите мой французский, лихо одурачить [2] меня, когда я пришёл к нему с предложением. Я выбрался из ловушки, но и он сбежал. — я кивнул Рексу — Но сейчас он мёртв. Спасибо.
-Пожалуйста. — монотонно проговорил кроган своим грубым голосом.
Я посмотрел на своё окружение. Несмотря на нарастающую тревогу, я смог выдавить из себя кривую улыбку.
-Должен, однако, признать, что мой план был таков: помочь мисс Зоре, отправить её к вам и уйти по-английски. Ваше прибытие, Шепард, было… неожиданным.
Шепард улыбнулась
-Да, я уже догадалась. — в мгновение ока она уже снова встала по выправке и смотрела в глаза Удине и Андерсону. — Капитан, посол, я обещала помочь мистеру Рейвену с его проблемой, и я думаю, что мы все за то, чтобы это случилось без ареста. Возможно ли это?
Андерсон и Удина переглянулись. Затем у посла в голове зашевелились шестерёнки.
-Да, думаю я могу придумать что-нибудь… в конце концов он и вправду помог человечеству… если информация мисс Зоры чего-то стоит.
-Без сомнения, посол Удина. — твёрдо сказал я. — Сарен заплатил Фисту столько, что он сменил стороны. Фактически, это смертный приговор… поэтому Серого Посредника не предают просто так.
Он медленно кивнул, кинув на меня взгляд в последний раз, затем вернувшись к Тали.
-Мы нечасто встречаем здесь кварианцев. Что заставило вас покинуть Мигрирующий Флот?
-Я в процессе Паломничества. — сказал она, сделав несколько шагов вперёд. — Это обряд посвящения во взрослую жизнь.
-Никогда об этом не слышала. — Шепард прервала её своим любопытством.
-Это традиция моего народа. Когда мы достигаем зрелости, мы покидаем корабли наших родителей и наших людей. В одиночку мы блуждаем среди звёзд, и возвращаемся лишь тогда, когда мы находим что-нибудь ценное для нашего народа…