-Никогда не думал, что именно так буду представлять свою страну. — тихо посмеивался я, прикрепляя повязку к руке.
Всё моё снаряжение уже было на Нормандии, теперь оставалось только убедить Совет разрешить нам спасти галактику, после чего совершить сказанное.
Делов-то, да?
За двадцать минут до начала заседания, я, Удина и Андерсон двинулись к Башне Цитадели. поездка в лифте была сопровождена удобной тишиной. Удина отправился обратиться к Совету, а мы с Андерсоном остались позади в ожидании команды Шепард.
Я начал гулять взглядом по Башне. Дух захватывает. Но меня очень взволновала судьба этих милых деревьев во время нападения Сарена на Цитадель. А ведь через несколько лет всё будет только хуже.
Очевидно мне было крайне неловко быть наедине с Андерсоном, но Капитан сказал мне расслабиться и насладиться «затишьем перед бурей», как он выразился, отходя чтобы сделать несколько звонков. Я слегка неуверенно сел на ступени лестницы, заслужив несколько удивлённых взглядов, но ничего неожиданного в этом не было, я бы сказал, ведь политический этикет — это не из моей оперы.
Затем, за 5 минут до начала заседания, я увидел приближающуюся Шепард, которую встретил Андерсон. Всё произошло прямо как в игре.
-Вперёд, — сказал он. — Удина готовится представить Совету доказательства кварианки.
Шепард быстро зашагала вместе с Андерсоном, поднимаясь на подиум. Отряд последовал более-менее заинтересованно, хоть и не до конца. Я увидел Кайдена, рукой зазывающего меня к ним. Спустя секундное колебание, я последовал.
Странно. В игре Шепард и отряд приходят прямо в момент презентации доказательства… хотя в игре и Удина не помогал одному незадачливому человеку с бюрократией. Я влияю на события, даже не осознавая этого, одним своим существованием…
Я в первый раз остался наедине со своими компаньонами. Мне было слегка боязливо… а, чего лапшу на уши вешать, мне было крайне неловко. Сейчас насущный вопрос был таков — как представиться группе будущих героев, каждый из которых превосходит меня в боевых качествах на пару добротных голов? Особенно если учесть, что я знал про них всё, и мне нужно было следить за словами чтобы не сболтнуть лишнего.
Кажется мои переживания были заметны.
-Святые угодники, вольно, солдат. — Эшли с потехой закатила глаза, я бы сказал с сарказмом — Голову тебе не откусим.
-Хм. Да, ты не выглядишь вкусным. — прорычал Рекс не давая мне понять, серьёзно ли он, или просто издевается…
Я сглотнул.
-Что же, я думал о том, как бы представиться без излишних неловкостей. — сказал я, чувствую себя ужасно неловко. — Но всё равно спасибо.
-Не успеешь оглянуться, как привыкнешь. — сухо поддержал меня Кайден. — Хочешь представиться, говоришь? — я кивнул. — Не думаю, что это обязательно. — проговорил он с дружелюбной улыбкой в воодушевляющей манере. — Я слушал твою историю с огромным интересом, и я думаю, что ты впишешься к нам как нельзя лучше. Это скорее мы должны тебе представиться.
Я благодарно кивнул Кайдену, удерживая на языке фразу «Да я и так вас всех уже знаю». У меня возникло чувство сюрреализма происходящего… во многих смыслах.
Он протянул мне руку, которую я пожал. Уверенное рукопожатие, хороший знак.
-Я — старший лейтенант Аленко, и я возглавляю космопехов Нормандии, что значит, что после твоего базового обучения, я буду твоим командующим, если Коммандер не будет рядом.
Кайден — мой начальник? Красиво, он компетентен.
-Рад познакомиться, сэр. Я буду стараться изо всех сил.
Он улыбнулся.
-Не переживай, не надо отдавать мне честь и всё такое. Я не фанат церемоний, особенно если учесть, что на поле битвы мы все будем вместе. Коммандер, кстати, тоже.
Довольный ответом, я улыбнулся.
-Жду чтобы увидеть вас в драке, лейтенант.
Он кивнул и показал на Эшли. Она выглядела очень строго со скрещенными у груди руками и волосами, завязанными в пучок… даже в белом и розовом. Она совсем не улыбалась.
-Это офицер оружейной Эшли Уильямс. Она будет стоять во главе твоих тренировок, как физических, так и боевых. Кроме этого, она ответственная за экипировку и модификации.
Она сохраняла свою позу, чем-то напоминающую позу выбора напарника в игре. Она выглядела мрачно, и только сейчас, когда я охладился, я пожалел о своём прошлом паясничестве. Не то что бы я полностью неправ, вы понимаете. На примирение идут мудрецы, ведь так? К счастью, у меня в загашнике была идея, как можно исправить ситуацию. Это неожиданный ход, но я в таких делах сияю. По крайней мере, мне хотелось в это верить.
-Эшли Уильямс? Внучка того самого генерала Уильямса, командовавшего в Шаньси во время осады?
Судя по выражению её лица и лица Кайдена, я понял, что я ступил в опасную зону. Хотя я и так знал об этом…
-Да. И?
Скорее всего она ожидала, что я отпущу в её сторону какие-нибудь смешки. Она не ожидала того, что я отдам ей честь, судя по её отвисшей челюсти.
-Я прочитал всё, что смог найти про Войну Первого Контакта. — сказал я твёрдо и с тенью уважения. — Ваш дед был героем, даже если большинство людей думает иначе. Он пожертвовал честью, чтобы сохранить жизни сотен тысяч. Это честь, сражаться рядом с вами, мэм.
Я расслабился и спрятал руки за спиной, надевая виноватую улыбку.
-Ещё прошу прощения за инцидент в аллее, просто я был ранен и раздражён.
-Но тебе, конечно, не стоило тыкать пушкой в моё лицо. — Я решил не говорить этого чтобы не портить атмосферу.
Видя, что Эшли слегка поражена в данный момент, Кайден кашлянул и продолжил, показывая на Гарруса.
-Это детектив Гаррус Вакариан, агент СБЦ. Он расследовал дело Сарена, а теперь с нами охотится на него.
Мы коротко, но без вражды пожали друг другу руки.
-Рад познакомиться, детектив Вакариан. — я улыбнулся.
Я уверен, что если бы он физически мог, то он бы тоже улыбнулся. Вместо этого он усмехнулся.
-То же самое, рядовой Рейвен, но если это тебя не затруднит, зови меня просто Гаррус, а я буду звать тебя просто Джесс. Идёт?
Я слегка застенчиво улыбнулся. А вот и минус в этом псевдониме.
-Вообще мне было бы удобнее, если бы ты называл меня Рейвен. Фамилия прилипла в качестве клички… скорее всего я даже не замечу тебя, если ты обратишься ко мне «Джесс».
Его мандибулы двинулись, обозначая забаву, насколько я научился расшифровывать эмоции турианцев.
-Как скажешь, только не зови меня Вакариан. Не звучит.
Думаю, что многие люди бы не согласились с этим турианцем, но я, решив не уводить беседу в ненужную сторону, просто улыбнулся и кивнул. Затем некий рык отвлёк меня.
-Прежде чем ты попытаешься представить меня, лейтенант, я сделаю это сам. — глаза Рекса смотрели на меня сверху вниз. — Я Урднот Рекс. Я ответственный за убийство больших штук. Если ты меня не будешь меня раздражать, я тебя не убью.
-Сильное заявление. — сказал я, натягивая крошечную улыбку на лицо, но от волнения меня это не спасло. Суть в том, что я никогда не могу быть уверен, имеет ли он ввиду то, что говорит. — Я слышал о тебе, Урднот Рекс, один парень как-то рассказал историю.
-Вот как. — Рекс не расслаблялся. — И что за история?
-Если верить тому парню, то ты легенда среди своего народа. Уже за 700 лет, самый опасный наёмник в галактике и, эм, имел некоторую проблему с одной наёмницей азари. Эта проблема была решена дуэлью на пиратской космической станции… и когда вы в хлам уничтожили её, в живых не осталось никого, кто мог бы поведать полную версию истории другим.
Персоны вокруг меня выражали разные стадии обеспокоенности за меня, но Рекс всего лишь ответил коротким мычанием
-Ха! А ты прав, пыжак. Может как-нибудь расскажу… — он вздохнул. — Старые добрые деньки.
-И наконец-то… Тали’Зора нар Райя. — сказал Кайден, решив, что лучше игнорировать Рекса. — Думаю, что вы двое знаете друг друга больше, чем все остальные. — неопределённо добавил он, чеша за ухом.
Я посмеялся.
-Только на пару минут. — я протянул ей руку. Тали посмотрела на неё с нерешительностью. — Но всё равно приятно познакомиться, мисс Зора нар Райя.