Чаквас рассмеялась, приятно услышать такое спозаранку.
-Я доктор на флоте уже как год, у меня есть свой запас земного кофе. Даже Коммандер не знает где он.
Улыбаясь, я сделал глубокий глоток, закрыл глаза и дал напитку растечься внутри меня. Да, определённо лучше флотского.
Открыв глаза, я увидел, что Тали смотрит на меня.
-И тебе доброе утро, Тали. Как заселилась?
Я едва, едва удержался от ухмылки умиления, глядя на стеснительную Тали. Вместо этого у меня получилось выдавить вежливую улыбку. Надо привыкать, с Лиарой на борту всё будет только хуже…
-Эм, х-хорошо. Команда добра ко мне, а корабль просто невероятен! Особенно ядро, оно же в два раза больше любого другого ядра любого фрегата! И всё так чисто и хорошо спланировано. Система соединения TBX-83 [2], можешь представить? Новее некуда. Я работала только с 76 и это был просто кошмар, но с 83 всё работает как часы…
Она продолжала свою технобелиберду ещё достаточно долго, при этом только увеличивая количество терминов. Я был… задавлен. Я просто дал каравану идти, попивая кофе и делая вид, что я понимаю, о чём она говорит. Во мне долго продолжалась борьба, перебить её, или нет… и всё-таки первая опция победила.
-Тебя очень интересно слушать, Тали. — начал я как можно более мягко. — Но я вообще ничего не понимаю.
Она замолчала, наверняка её лицо в этот момент выражало удивление.
-Не каждый человек на корабле — инженер Адамс, моя дорогая. — улыбнувшись сказала Чаквас.
-Я едва понимаю как работает мой омнитул. — подтвердил я.
Тали не была шокирована, тут было что-то другое, по крайней мере её тело не говорило об этом. Хотя кварианская жестикуляция наверняка отличается от человеческой.
-И-извините, я думала… ну, что каждый человек знает такие вещи о своём корабле. Каждый кварианский ребёнок знает как работает ядро… а, н-не в том смысле, что люди глупые, но… о, Кила. — простонала она, готовая провалиться под землю.
-Не стоит извиняться, просто на человеческом корабле всё работает не совсем так, как на кварианском. Доктор Чаквас, например, ничего не смыслит в инженерии, если я не говорю сейчас что-нибудь опрометчивое.
-Я хотя бы умею пользоваться своими же медицинскими инструментами. — колко ответила она. Я робко улыбнулся. Боль. — Но я понимаю, что вы хотите сказать. Каждый человек на корабле — специалист, но лишь в определённой области. Могу предположить, что все кварианцы инженеры, так?
-Действительно. — с интересом подтвердила Тали. — Каждый должен внести свой вклад в корабль, соответственно каждый должен уметь, например, починить двигатели в случае поломки.
Я кивнул, поддерживая оратора.
-Мигрирующий Флот не может позволить себе узкую специализацию, как флот Альянса. У вас просто нет таких ресурсов. Но в отличие от всех других рас, ваши корабли — ваши дома, что значит, что вам не надо корпеть над рекрутированием армии, а сосредоточиться только на содержании кораблей. Результат — все разбираются в кораблях.
Я посмотрел на моих слушателей и поднял руки.
-Ладно, я закончил. Не обращайте внимания, наверно кофе.
Ментальная записка, надо затыкаться время от времени. Я отхлебнул ещё немного потрясающего зернового напитка.
-Очень проницательно. — Чаквас сказала это без тени сарказма, что очень приятно. Однако я всё равно встретил её взгляд со своей типичной заготовкой — уставший и саркастичный.
Но Тали была искренне впечатлена. Хорошо, что она не разбирается в нюансах человеческой речи. Пока что.
-Откуда ты столько знаешь про кварианцев?
-Я много читал про все расы. Большинство источников в Экстранете описывают вас как народ побирушек, воров и прочих маргинальных элементов. К тому же на вас возложили вину за гетов. Это слишком было похоже на фарс, поэтому я решил поискать что-нибудь правдивое и интересное. Как кварианцы живут на Флоте, как устроено их общество, всё такое. — я пожал плечами. — Я на своём тяжком опыте понял, что вещи редко именно такие, какими они кажутся, или какими их описывают люди, поэтому я сначала узнаю как можно больше, потом сужу. Конкретно с кварианцами мне помогла работа саларианца Ферсона Синуса, «Кварианцы в наше время». Отличное чтиво, жаль только, что никто не интересуется.
-Это… странно. — Тали сначала позлилась на «побирушки и воры», но чем больше я рассказывал, тем больше я сбивал её с толку. — Я… извиняюсь, но, кхм… из того, что я слышала, я не предполагала, что люди будут такими… понимающими.
-Нас зовут грубыми и агрессивными. — подтвердил я. — Может они даже частично правы. И может и вправду много людей предпочитают не понимать то, что из себя представляет галактика…
Особенно Терра Фирма и ублюдки из Цербера.
-… но учитывая мою… историю, у меня не было выбора, кроме как узреть и умозаключить новое.
-Твою историю?
Я вздохнул.
-Ты не знаешь про изоляционистов, да?
-Ну… нет. — призналась она. — Но я заметила, что все остальные люди были шокированы, когда ты рассказывал её… почему?
Я переглянулся со своим отражением в чашке кофе.
-Инопланетянам трудно объяснить… хотя кварианцу, может быть, и не так трудно. Представь Мигрирующий Флот. Насколько я знаю, галактическая политика мало интересует ваш народ, только если дело доходит до Паломничества.
Она кивнула.
-А теперь представь, что тебе никогда не досталась бы возможность совершить Паломничество. И представь, что ваши лидеры убедили бы тебя, что вы одиноки в галактике, что вокруг только чёрная бездна. И посыпь всё это ксенофобией и промывкой мозгов.
Я старался сделать свой голос как можно более горьким, всё ещё смотря в чашку кофе.
-А теперь представь, что во взрослом возрасте ты поняла, что всё это ложь. Ложь во имя рабства, покорности и фанатизма. И тут ты решаешься сама отправиться на своё собственное Паломничества. Несмотря. Ни. На. Что.
-Кила. — кажется из меня всё-таки неплохой оратор.
-Извини. — я поднял взгляд на Тали. Грязное враньё отвращало меня, но выбора просто не было. — Это дела давно минувших дней, и мне нравится думать, что сейчас всё гораздо лучше, чем было. — я неловко поёжился на стуле. — Если ты не против, давай сменим тему.
Но тут заскрипел интерком, по которому неизвестный голос сделал объявление.
-Мисс Зора, пожалуйста, спуститесь в инженерный отсек, мы готовы начать тест над Танталом.
Тали поднялась на ноги быстрее скорости света.
-Буду через секунду. — она нервно дёрнула рукой. — Извини, Рейвен, мне надо идти… н-не то чтобы я не хочу поговорить с тобой, п-просто…
-Спокойно. — как сдержать улыбку? — Время поговорить о наших приключениях будет всегда. Найди меня как будешь свободна.
-С-спасибо. Увидимся! — после этого от неё и след простыл.
-Бывай. — скорее всего это улетело в пустоту.
Занятно, что в нашем разговоре я явно имею ведущую роль. Должно быть это из-за её скромности в первой части. Посмотрим как всё будет в будущем.
-Вы ведь понимаете, что вам не нужно говорить о прошлом, если вы этого не хотите? — сказала Чаквас нежно и по-матерински. Только сейчас я заметил, что последние несколько минут она просто молча сидела и наблюдала за течением нашей с Тали беседы. — Пришельцы ничего не знают, но люди знают достаточно, чтобы не докучать.
-Всё в норме, мэм. — сказал я, прежде чем сделал последний глоток кофе. — Я оставил это позади. Кроме одной вещи. Если я встречу своего отца, то один из нас умрёт.
***
Через несколько минут я закончил и с завтраком — фрукты и хлопья с молоком. Гораздо лучше, чем моя первая трапеза на этом корабле. Параллельно я говорил с доктором о предстоящей операции.
Мы прошлись по списку модификаций. Прочитав их, у меня сначала не было слов. Это всё выглядело как сай-фай роман. Потом я вспомнил, что я и есть в сай-фай романе. Пусть я не до конца понимал, что именно будут делать некоторые модификации, но до меня доходило какие эффекты они будут давать.
Например, «мелкие поправки» моих лёгких будут позволять им быстрее фильтровать кислород. Имплант рядом с печенью будет быстрее разносить кислород в крови туда, где это больше надобно. Он даже будет производить кровь в случае, если моей будет недостаточно ввиду раны, или ещё каких повреждений. Модифицированная иммунная система, которая, в связке с современной медициной, вакцинами и прочим, практически исключала шансы на заболевание. Даже усилитель рефлексов будет, бабушку мою через дорогу!