Кали и Андерсон провели на Омеге достаточно много времени, чтобы у них появились определенные привычки, одной из которых стал ленч в первоклассном ресторане под названием «У Мишеля». Именно там, за обменом мнениями о не слишком удачной первой половине дня, и застал их вернувшийся Хендел. Он был похож на бездомного бродягу, да еще и с автоматом в руке, и охранники бросились ему наперерез, чтобы перехватить нежеланного гостя. Андерсон появился в тот момент, когда громкие пререкания с батарианцами уже грозили перерасти в драку.
— Все в порядке, — примирительным тоном сказал он. — Несмотря на сомнительную внешность, этот человек — наш друг. Хендел, прекрати, пожалуйста, ругаться. Это только усложняет ситуацию.
Убедить охранников вернуться на свои места помогли дальнейшие увещевания и по десять кредитов каждому. Затем, положив руку на плечо Хендела, Андерсон увлек Митру к столику, за которым уже поджидала Кали.
— Ну и ну! — неодобрительно воскликнула она. — Где ты был? Мы уже начали беспокоиться. И выглядишь ты ужасно.
— А пахнешь и того хуже, — добавил Андерсон.
— Доброе утро, — ворчливо поздоровался Хендел. — Я был в пяти километрах отсюда, в кузове разбитого пикапа, откуда следил за лабораторией биоимплантатов и источников питания.
Кали нахмурилась:
— Почему?
— Потому что туда заходят биотики.
Кали широко распахнула глаза:
— Отличный ход. И у тебя получилось?
— Да, — самодовольно ответил Хендел. — Получилось. Сегодня утром там появился Ник Донахью под руку с девушкой.
Андерсон нетерпеливо наклонился вперед:
— И?…
— И они отвели меня туда, где, вероятно, обосновалось «Биотическое подполье».
— Колоссально! — воскликнула Кали. — Чего же мы ждем? Давайте туда отправимся.
— Не так быстро, — возразил Хендел. — В этом месте, вероятно, полно вооруженных до зубов биотиков третьей категории. У нас против них нет ни единого шанса. Кроме того, убежище находится в недрах холма, за стальной дверью.
— Хендел прав, — угрюмо согласился Андерсон. — Для штурма такого укрепления потребовалась бы небольшая армия.
Тягостное молчание прервала Кали:
— Правильно… Но если мы не имеем возможности нанять армию, надо обратиться к тому, у кого она имеется.
Андерсон изумленно вздернул брови:
— К Арии Т’Лоак?
— Конечно, — с улыбкой ответила Кали. — К кому же еще?
Кай Лэнг лежал на спине, смотрел на каменный потолок и жалел себя. Куда, черт побери, запропастился «Цербер»? Организация не могла не определить за это время местоположение проклятой пещеры. Если, конечно, они захотели это сделать. Вкладывать или нет силы и средства в провалившегося оперативника, мог решить только сам Призрак. «Я потратил на «Цербер» десять лет своей жизни, — думал Лэнг, — а они оставили меня здесь гнить».
Знакомый скрежет ключа прервал его размышления. Дверь открылась, и в пещеру вошла Ким.
— Проснись и пой, — сказала она. — Пришло время прогулки.
— Совсем как у собаки.
— Да, очень похоже. Ну, поднимай свою задницу. У тебя времени много, а у меня — нет.
Лэнг свесил ноги с койки и поставил их на пол. Затем принялся надевать ботинки. Покончив с этим процессом, он сунул в ботинок зубную щетку и встал. Ким кивнула на открытую дверь:
— Правила тебе известны. Вперед.
Лэнг прошел мимо нее и вышел под более яркий свет основной пещеры. Взглянув вниз, он не заметил особо бурной деятельности. Здесь и раньше почти ничего не происходило.
Он шагнул на тропинку, спускавшуюся к основному уровню, и захрустел гравием.
— Ну вот, — сказала Ким. — Прогулка началась.
Лэнг пошел вперед, с удовольствием разминая ноги.
Вслед за своими тенями они прошли до дальнего края пещеры, откуда надо было поворачивать назад.
— Ну как? — Ким первой нарушила молчание. — Ты готов?
— К чему?
— К побегу. Смотри прямо перед собой. Видишь дверь? Это единственный выход. Дежурит Джиллиан Грейсон, а второй охранник ушел на перерыв. Она намного сильнее меня, но у меня преимущество в неожиданности. Биометрический сканер я смогу пройти. Потом мы пробежим по туннелю. Он ведет ко второй двери, которую ты сможешь открыть, просто нажав кнопку. Снаружи еще два охранника, и мне придется разобраться с ними обоими. Но если что-то пойдет не так, беги со всех ног. Напротив двери через улицу находятся трущобы. За нами наверняка погонятся, но улочки там узкие и запутанные, так что, если повезет, мы сумеем оторваться. Все понял?