— Она не малявка, а капитан «Нормандии», — поправила ее Шепард, скептически прищурившись.
— Да-да, — небрежно махнула рукой Джек, снова залпом допив содержимое стакана. — Продвинула подружку свою. Блю не ревнует, не?
— Да иди ты, — коммандер не сильно стукнула ее кулаком по плечу. — Мне кроме нее никто не нужен. А о Хелли есть кому позаботиться.
— Кто ты? И что сделала с Шепард? — недоверчиво взглянула на нее Подопытная Ноль, а потом, пока она не успела среагировать, резко ущипнула за предплечье.
— Джек, черт тебя дери! Да сколько можно? — потерла ушибленное место девушка — щипается эта чертовка сильно.
— Ты точно не очередной клон? — хмыкнула биотик, снова наполнив свой стакан. — Слишком подозрительно ты себя ведешь: не пьешь, жизнь свою налаживаешь… Прямо разумный человек, а не Шепард, — хохотнула она.
— Если ты думаешь, что моя завтрашняя свадьба удержит меня от того, чтобы надрать твой зад, — девушка многозначительно смерила собеседницу взглядом, скрестив руки на груди, — то ты крупно ошибаешься, Джек.
— Ой, да ладно, — отмахнулась от нее Подопытная Ноль, — с появлением мозгов ты стала занудой. Но Блю, наверное, такие и нравятся, — пожала плечами она и с ехидной усмешкой добавила: — чего она в тебе вообще нашла, пока ты была собой? Наверное, ты неплохо…
Стоило Джек изобразить характерный неприличный жест с участием языка и двух пальцев, как Шепард не выдержала и, ловко перемахнув через барную стойку, оказалась рядом с ней. Поняв, что запахло жареным, Подопытная Ноль засветилась биотикой поярче новогодней ёлки. Конечно, коммандер не собиралась устраивать потасовку, но все же решила немного взбодрить подругу.
— Мы же уже выяснили, что я сильнее тебя, — хмыкнула Подопытная Ноль, — забыла, как ты по палубе летала?
— Может, хватит? — закатила глаза вошедшая Лиара и, сверкнув несколько пугающим взглядом, от которого даже у Шепард пробежались мурашки по спине, добавила каким-то зловещим тоном. — Помни, Джек, я тоже владею биотикой.
— Ой, да ла-а-адно, — протянула она, но все же немного отошла от азари, — не собиралась я ничего с твоей благоверной делать. Тем более она первая начала.
— По-моему, ты слишком переобщалась со своей малышней, — усмехнулась коммандер и подошла поближе к возлюбленной.
— Шепард, мне нужно кое-что закончить, побудете с Сэм? — обратилась к ней Лиара и передала дочь с энтузиазмом кивнувшей девушке. — Только не устраивайте цирк.
— Не волнуйся, Блю, — подала голос Джек и подошла, чтобы повнимательней рассмотреть малышку, — мы просто познакомимся поближе с мини-Т`Сони.
— Почему это мини-Т`Сони? — возмутилась Шепард.
— Потому что она азари, — Подопытная Ноль закатила глаза, как будто это не Сэм ребенок, а ее мать, что ей приходится объяснять очевидное. — Тем более, посмотри, какая она красотка, прямо как Лиара, а ты немного не вышла лицом, — хохотнула она.
— Да пош… — в очередной раз коммандеру пришлось прикусить язык под укоризненным взглядом возлюбленной. — Короче, да ну тебя.
— Вы же понимаете, что я буду следить за вами? — хитро прищурилась Т`Сони, по очереди многозначительно посмотрев на обеих. — Так что ведите себя хорошо.
— Есть, босс! — отсалютовала Джек.
— Как скажешь, — с улыбкой кивнула Шепард и поцеловала Лиару, прежде чем та вышла из гостиной.
Ближе к вечеру прибыла Ханна, с радостью обняв дочь и будущую невестку, а потом с удовольствием взяла внучку и уже не выпускала ее из рук. В силу своей работы Шепард-старшая редко виделась в Самантой, поэтому улучала любую свободную минутку, чтобы побыть с ней, что не могло не радовать Шепард и Лиару, проводивших это время только вдвоем.
Договорившись обо всем, адмирал попрощалась с девушками. Теперь увидятся они только на следующее утро перед церемонией.
Встретившись с прибывшим экипажем «Нормандии», коммандер и азари поприветствовали их, перекинулись парочкой фраз и отошли в сторонку.
— Я буду скучать, — дотронувшись до щеки возлюбленной, тихо сказала девушка.
— Да ладно тебе, Шепард, — улыбнулась Т`Сони, слегка потеревшись об ее ладонь, — это всего одна ночь, увидимся уже завтра. Мы и на большее время расставались.
— Угу, — кивнула коммандер и, быстро поцеловав азари, поспешила к друзьям.
Вечеринки решено было провести по земной традиции — отдельно друг от друга. Причем Шепард решила, что раз шафер у нее Гаррус, то и пойдет она с мужчинами, да и ей будет с ними веселее, а для Лиары все организовывала Хелли, выбранная подружкой невесты. В итоге в разные стороны разбрелись две компании. Первая под предводительством Вакариана вместе с Шепард, Джокером, Вегой, Аленко, Кортезом, Донелли, Адамсом, Каревым и Райаном направилась к стоянке аэрокаров. За Райз последовали Т`Сони, Чаквас, Касуми, Шоу и Дэниэлс.
Выбравшись из такси, коммандер скептически окинула взглядом вход в какой-то явно не самый популярный клуб. Что и неудивительно, ведь это был не самый благополучный район Форинк, куда вряд ли пошли бы жители той же Силверсан Стрип. Но после Омеги и такая забегаловка казалось не хуже дорогого ресторана, в котором девушка сделала Лиаре предложение.
— Не суди по обложке, Шепард, — хмыкнула Подопытная Ноль, небрежно закинув руку ей на плечо.
— Джек, а ты что тут делаешь? — слегка удивленно изогнула одну бровь девушка. — Я думала, что ты пойдешь с девчонками.
— С этими занудами? Да хрен тебе. Я не хочу пропустить веселье, и так ждала этого вечера, пока ты там хренью всякой страдала, — хмыкнула биотик, хитро подмигнув подруге.
— Вообще-то, это моя дочь, — с возмущением пихнула локтем подругу Шепард.
— Да-да, — закатила глаза Подопытная Ноль и нетерпеливо потащила девушку ко входу, — пошли уже!
Они еще не успели войти внутрь, как послышалась громкая ритмичная музыка. Вздохнув, коммандер все же поспешила за Джек, уже скрывшейся за дверью. Помещение клуба оказалось просторней, чем показалось на первый взгляд, и надо сказать — приличней. В середине находился круглый танцпол, вокруг него куча столиков, а в отдалении длинная барная стойка. В такт ритму музыки все переливалось и мерцало, что уже через минуту в глазах зарябило. Однако приковывала взгляд не обстановка, а невероятное количество полуголых танцовщиц, азари и людей, вытворяющих на шестах, расположенных повсюду, такие трюки, что даже самым опытным гимнастам не снились. Шепард пораженно окинула взглядом обстановку и взглянула на не менее удивленного турианца, раздвинувшего мандибулы в какое-то странное положение.
— Гаррус! — попыталась перекричать музыку коммандер. — Похоже, ты серьезно подошел к обязанностям шафера!
— Э-э-э, — растерянно протянул он, рассматривая, как рыжеволосая девушка вниз головой крутится вокруг шеста. — Это не я…
Шепард скептически сощурилась и посмотрела на остальных ребят, явно довольных положением вещей. Только Аленко смущенно старался отвести взгляд от полуголых девиц, однако это у него никак не выходило. А Вега и Джокер напротив, откровенно пялились на них, периодически обмениваясь комментариями.
— Ну что? Нравится, Шепард? — откуда-то сбоку появилась довольная Подопытная Ноль, уже раздобывшая выпивку.
— Так это твоих рук дело, Джек, — хмыкнула коммандер, покачав головой.
— Если бы я не вмешалась, то твой турианский дружок потащил бы нас отстреливать каких-нибудь головорезов, — сделав солидный глоток из стакана, хихикнула биотик. — Нет, я, конечно, не прочь кого-нибудь пришлепнуть, но это не Омега. Сразу сбегутся СБЦ-шники, а ты теперь не Спектр, кто бы нас отмазал?
— А нафига столько стриптизерш? — прищурилась коммандер.
— Твою мать, Шепард! Ну что ты, как маленькая? — закатила глаза Джек. — Это твоя последняя холостяцкая ночь! Так что надо оторваться по полной! Тут все, как ты любишь: и азари, и земные девчонки, — заговорщицки подмигнула она.