- Нам? – Удивился коротышка. – Ты же у нас главный, вот ты и думай!
- Очень смешно! – Огрызнулся я.
- Нет, я серьезно, - Попытался успокоить меня Прон. – Ты же устроил побоище на болотах, ты собрал проклятых на поход в болота, ты взял сценарий… - Воришка посмотрел на меня. – Вдруг у тебя еще что-то в рукаве припрятано?
- Макс? – Поддержал коротышку Костик. – У тебя есть что-то на уме?
- Что, что… - Я вздохнул, уставившись в костер. – Я думал, что попрошу Стросса собрать еще один рейд на еще одного босса. – Я смотрел на совсем по-настоящему прогорающие поленья в камине. – Они бы забрали все, что хотят с этого босса, а мне бы дали пару пузырьков с кровью василиска и мы бы разошлись.
- Ты знаешь, чем ценны василиски? – Спросил меня Костик.
- Чем же? Только не говори, что именно кровью! – Я перевел взгляд на наемника.
- Именно! – Костик хлопнул рукой по подлокотнику. – И выпросить у Стросса кровь василиска, сначала предложив его найти – не получится. – Он вздохнул, переводя дыхание. – Если Проклятые и пойдут на василиска, то только за его кровью.
- А купить ее где-нибудь можно? – Неожиданно подумал я.
- Хмм… - Вновь нахмурился друг. – Можно в принципе… У тебя есть пара сотен тысяч золотых? – Он посмотрел на меня. – И у меня нет. Прон?
- Я вообще бедняк. – Как бы защищаясь, поднял руки воришка. – У меня таких денег отродясь не было.
- Значит купить нельзя… - Теперь задумался я. – А Стросс не согласится пойти на такое… К тому же мы не знаем даже где искать этого василиска... – Продолжил я перечислять стоящие перед нами задачи.
- Ну предположим «где искать» это самый легкий из вопросов. – Обнадежил меня Костик. – Найти их не так сложно, все-таки не самые скрытые боссы в игре. А вот как его убивать? Это вопрос стоящий.
- Давайте решать проблемы по мере их поступления? – Предложил Прон. – Сначала найдем босса, потом будем думать, как его угрохать?
- И куда мы отправимся? – Спросил я у союзников.
- В горы! – Произнес Костик, вставая с кресла. – Там проще всего будет отыскать его. Куча подземных городов, обширная система пещер… Да и может по пути прокачаем тебя неплохо.
- Кстати! А в город уже можно соваться? – Спросил я.
- В смысле? – Поднял бровь Прон. – Что значит соваться?
- Да мы тут подумали, что раз уж нас разыскивают, то в город лучше не соваться пока что.
- Да нет, в городах все спокойно. – Утешил нас коротышка. – Не забывайте, что я тоже проклятый и меня бы тоже повязали, если бы что-то было не так.
На том и решили. Отправляемся в горы. Причем Костик предложил сунуться именно в горную столицу, чтобы уж наверняка. Я уточнил по поводу прокачки навыков и удовлетворившись утвердительным кивком наемника согласился с предложением.
На этот раз наемник все-таки расщедрился на свиток, так как пешком до Валаастра мы бы добирались около суток реального времени. К тому же выбраться из пристанища темных по-другому кажется было нельзя. Взмах руки, треск молний, черная зияющая дыра и мы оказываемся в столице королевства Вааскаров.
Огромная, просто гигантская пещера. Настолько глубокая, что потолок теряется где-то в темноте, высоко над головой. Мы, как и в большинстве случаев с использованием порталов, вышли на главной площади города. Как бы издеваясь над игроками «шаблонами», в центре площади стоял огромный фонтан. Сложенный, кажется, из мрамора. Инкрустированный огромным количеством драгоценных камней и золотыми барельефами. Вокруг фонтана раскинулась широченная площадь, в отличие от той же площади в Дйотерайте – не мощеная, а просто высеченная в камне. Еще бы, зачем выкладывать каменную поверхность камнем? Обрамляли эту самую площадь дома. Маленькие одноэтажные строения, и высоченные уходящие во тьму потолка здания. Высеченные из монолитных блоков камня или сложенные из более мелкого кирпича. Почти все дома были черного цвета, цвета камня этой самой пещеры. Как мне показалось, всего несколько улиц уходили вглубь города, в отличии от той же столицы Дйотов, где улиц было гораздо больше. Несмотря на то, что пещера освещалась лишь масляными светильниками да факелами, света хватало на то, чтобы рассмотреть почти все вокруг.
- Че встал, уродец? – Раздалось где-то сбоку и я почувствовал сильный толчок в плечо. – Прочь с дороги.
Отступив на шаг, я обернулся и увидел небольшого, с меня ростом, бородатого воина, закованного в броню, уходящего куда-то вдаль.
- Идем, здесь народ не очень вежливый. – Возник рядом Костик и схватил меня за руку.
- Что? – Недоуменно спросил я, оглядываясь по сторонам.
И только теперь я заметил, что площадь кишит игроками и местными. Как я мог этого не заметить пока глазел по сторонам? В основной массе это были крепкие воины с обильной растительностью на лице, но встречались и жеманные задохлики. Еще бы, столица Вааскаров, значит это основная зона обитания всех тех, кто играет за них. Словно в подтверждение моих слов перед глазами выскочило сообщение:
«Валаастр – Столица королевства Вааскар. Когда-то это был центр ремесленического развития и средоточие силы. В городе расположен королевский дворец и казармы королевской гвардии. Сейчас…»
Дочитывать информационное сообщение я как обычно не стал. Все что надо – я узнаю либо от подручных, либо самостоятельно, а читать историю становления государства я не настроен.
- Куда сначала? – Спросил Прон, возникший, казалось бы, из ниоткуда. – Ты хотел прокачаться?
- Точно! – Вспомнил я, в очередной раз чертыхнувшись и полез в интерфейс. – Одну минуту.
Еще раз оглядев свои статы, и прикинув как именно стоит дальше развиваться я вложил три очка в силу, пять в выносливость, пять в ловкость и два в интеллект. Результат меня вполне устраивал – получался этакий ловкий и живучий маг. Не то, что я изначально задумывал, конечно, но тоже неплохо. К тому же я еще не дошел до самой интересной части игры, которая в полной мере раскрывается после сотого уровня. Той части, когда прокачка становится гораздо сложнее и тупым фармом уже не наешься. Но, я решил об этом пока не думать, все впереди.
- Мне нужен учитель скрыта, рукопашки, магии… - Начал перечислять я.
- Та-а-ак! – Прервал меня Костик. – Город большой, все кого тебе надо мы тут найдем, но давай по порядку. – Костик посмотрел на Прона. – Отведи его к учителю скрытности, а я пока пробегусь по тавернам, узнаю, чего по поводу нашего змеёныша.
- Без проблем. – Кивнул коротышка и уже обращаясь ко мне, продолжил: - Идем, тут надо поглубже забраться.
И мы отправились в путь, Костик пошел вдоль домов по направлению к ближайшей таверне, а я с коротышкой в противоположную сторону. Дойдя до поворота на широкую улицу, Прон оглянулся и быстро шагнул куда-то между домов, в еле заметную щель. Я нырнул следом. Мы долго пробирались между домов, сворачивая то в одну, то в другую сторону, пригибаясь под балконными переходами и перелезая через небольшие заборы. Пока наконец не выбрались из точно такой же щели, с другой стороны. На мой немой вопрос «что это было?» Прон лишь пробормотал «короткий путь» и засеменил вниз по узкой лестнице, которую я сразу и не приметил. Едва поспевая за коротышкой и украдкой оглядывался по сторонам. Не то, чтобы в окружении что-то изменилось, все такие же каменные дома, все такой же темный провал потолка, но что-то было не так, как на площади. Атмосфера, кажется изменилась сама атмосфера, царящая в этой части города. Лестница кончилась и Прон свернул влево, увлекая меня за собой.
- Прон, что происходит в конце концов? – Тихо спросил я, прячась за какими-то бочками.
- Это бедный квартал. – Произнес он так, словно это бы все объясняло.
- И что? – Непонимающе спросил я. – Нас что, тут убьют? – Усмехнулся я.
- Не поверишь, но могут и грохнуть, тут всякое бывает. Стражи нет, игроков здесь особо не увидишь, потому что они все тут в основном в скрыте ходят. – Он многозначительно посмотрел на меня. – Я-то пройду, а вот ты…
- Погоди-ка… - Я вспомнил об одном совсем не использовавшемся навыке, который я счел бесполезным.
Прикрыв глаза, я произнес про себя «серый взгляд» и открыл глаза. Темная улицу стала выглядеть еще темнее, теперь все цвета потерялись, превратившись в оттенки серого и черного. К моему удивлению Прон оказался прав, на почти пустой улице было достаточно много следов, причем как уже потерявших свой цвет, так и тех, что были еще совсем красными.