Пропустив первую группу, в которой так же было десять живых игроков мы двинулись следом.
- Как думаешь, кто наткнется на босса? – Спросил я Костика, идущего рядом со мной.
- Как знать, может и мы. – Пожал плечами друг. – А может и не мы…
- И тогда мы упустим кровь. – Удрученно произнес я.
- Не обязательно. – Поспешил обрадовать меня наемник. – Сказано же было, что остальные группы придут на помощь к нашедшим. – Костик кивнул куда-то вправо, где за поворотом скрылась первая группа. – Я думаю они предусмотрели портальный переход для быстрого переброса.
- А мы успеем? – Спросил я, недоверчиво.
- Успеем, василиски толстые, просто так не зашибешь, кем бы ты ни был. – Успокоил меня наемник.
Мы промаршировали под огромным сводом каменных врат и погрузились во тьму подземных тоннелей. Назначенные заранее гвардейцы достали факела и в тоннеле стало светло как днем. Мы свернули в левый проход. Когда мы с наёмником, идущие почти в самом конце строя заворачивали за угол, я услышал доносящиеся с улицы команды о построении последней группы. Поход начался.
Глава двадцать вторая. Последние приготовления.
Мы продвигались по тоннелям, тщательно исследуя каждый закоулок и закуток. Старательно осматривая любые свежие коридоры и завалы. Надо было выяснить случилось ли это по естественным причинам, или это заслуга поселившего в пещерах Василиска. В общем и целом – было скучно. Всю «работу» фактически, выполняли гвардейцы короля, а нам, вольникам, доставалось только идти следом и ждать. На пути не встретилось вообще ничего враждебного. Ни огромных пауков, ни червей-людоедов, ни даже крыс, так любящих селиться повсюду. Мы ходили по тоннелям уже около часа, и ничего не происходило. Насколько я понимал, от других групп периодически приходили отчеты о том, что все спокойно и никого не встретили.
- Ты уверен, что мы хоть что-нибудь тут найдем? – Обратился я к идущему рядом со мной наемнику.
- Ага. – Кивнул в ответ Костик.
- Тебя не смущает, что мы уже больше часа бродим тут и никакого намека на…
- Неа. – На этот раз наемник покачал головой, даже не дослушав.
- Костян! – Я слегка толкнул друга в плечо, чтобы удостовериться, что он все еще жив. – Приди в себя!
- Да все со мной нормально… - Отозвался наемник, посмотрев на меня. – Да, я уверен, что мы встретим тут василиска. И да, меня не смущает часовое шатание по подземелью.
- Ну… Если ты в этом так уверен… - Протянул я, пытаясь заглянуть через плечо, идущего впереди гвардейца.
Еще около получаса мы шли по широкому и очень длинному тоннелю. Подумалось даже, что если бы здесь проложить рельсы и повесить по стенам светильники, то вполне можно запускать метро. Дойдя до перекрестка с другим, точно таким же тоннелем, впереди раздался приказ остановиться. Через несколько минут мы увидели еще одну разведывательную группу, ушедшую вслед за нами. Короткий обмен информацией, и мы уже собрались идти дальше, каждый своим путем, когда лидеры обеих групп забеспокоились и начали давать спутанные команды. Оказалось, что третья группа была более успешна чем обе наши вместе взятые. Они наткнулись на предмет поиска – огромную зелено-коричневую ящерицу. Группы было решено объединить и порталом отправляться на помощь. Пока проходило перестроение, пока начали открывать портал. Пока мы, стоящие почти в самом конце получившейся шеренги, дожидались своей очереди… Мне стало казаться, что мы попросту не успеем добраться до василиска и умыкнуть хоть капельку его крови. Высмотрев в шеренге, мерно пропадающей в портале, коротышку - я написал оказавшемуся более успешным товарищу:
«В бой не лезь, главное кровь. Хватай и беги.»
Остальные члены нашей команды были предупреждены Костиком о том же самом. Наша задача не убить тварь, а забрать ценнейшую жидкость.
Когда наконец дошла наша очередь заходить в портал – мы с Костиком одновременно шагнули в зияющую в пространстве дыру. На той стороне, после холодного мгновенья пустоты нас ожидал ад. Громадная, не меньше восьми метров в длину ящерица, со змеиными, желтыми глазами, не менее огромными, но короткими лапами и чудовищно непропорциональным хвостом. Куча гвардейцев, пытающаяся достать василиска копьями и алебардами. Около десятка игроков, осторожно бегающих вокруг босса, стараясь не подставиться под удар и в то же время нанести хоть какой-то урон. Я заметил, мелькающего в толпе коротышку и облегченно вздохнул. Костик указал мне еще на двоих, бегающих вокруг, но не трогающих монстра игроков – «наши ребята» негромко произнес он.
И подоспели мы, надо сказать, вовремя, так как жизнь ящерицы явно подходила к концу. Полоска здоровья под золотистой подписью «Василиск» мигала в красном секторе. Да, для монстра таких масштабов и такого уровня это значило не меньше пары тысяч хитов, но напор атакующих, был неумолим. Я ради статистики метнул в ящерицу пару ядовитых жал и ледяных осколков, чтобы попасть в общий зачет, и на том успокоился. Наконец спустя пару минут ожесточенного боя, василиск издал предсмертный вопль и рухнул наземь. Тут же где-то во втором кольце моргнули вспышки портала, а еще спустя секунд десять, тренькнула личка:
«Кровь у меня, жду в Валаастре»
Я улыбнулся и подошел ближе к наемнику:
- Прон – красава! – Жизнерадостно улыбаясь, сообщил я.
- Успел-таки! – Больше утвердительно, нежели вопросительно воскликнул наемник. – Ну хорошо, пусть дожидается нас. Нам еще нужно разобраться с рейдом.
Командиры групп обсудили что-то между собой и объявили, что сейчас будет переправа к королевскому дворцу, и начали командовать построение.
Когда мы наконец вынырнули под стены дворца, мне уже осточертели и эта пещера, и эта толпа, и эти гвардейцы и весь этот рейд. Никогда не думал, что так утомительно следовать указаниям командиров, строиться, идти в строго указанном порядке… В общем когда мы наконец вынырнули под стены дворца – я вздохнул с облегчением. Костик недоверчиво на меня покосился, но ничего не сказал. По окончанию благодарственной речи, нас – волонтеров, попросили в порядке очереди подойти к казначею и получить свое жалование. От того, чтобы махнуть рукой на жалкие пять золотых, меня удержал друг, мотивировав тем, что награда будет выдана в еще одной валюте - Репутации. Вновь отстояв очередь, мы расписались в получении своих денег, нам сказали «спасибо» от имени короля, и отправили восвояси. Разделавшись со всеми формальностями, мы отправились в Мифриловый Молот, на встречу к Прону.
- И что мы теперь будем делать с этим? – Спросил коротышка, потряхивая перед глазами крохотную мензурку с красно-бурой, вязкой жидкостью.
- Будем отдавать это темным. – Как-то равнодушно ответил я, усаживаясь на скамейку.
- А потом? – Не сдавался вор.
- А потом они пошлют нас еще куда-нибудь. – Опередив меня на долю секунды, высказал наемник, буквально прочитав мою мысль.
- И все? В этом и заключается весь сценарий? – Удрученно пробормотал коротышка, пряча склянку в карман. – Тоже мне, сценаристы…
- Ты, наверное, просто не застал самую интересную часть. – Улыбнулся я. – Там надо было умереть в маленькой деревне, узнать о тайном заговоре, спуститься в тюрьму посредством взяток…
- Ладно, ладно… - Закивал Прон. – Убедил.
- Когда отправимся? – Серьезно спросил Костик.
- Не сегодня, я думаю. – Ответил я, покосившись на часы. – Времени уже много, а вы еще и подняли меня в самую рань! – Я с укоризной посмотрел на наемника.
- В смысле подняли? – Прон, казалось, растерянно переводил взгляд с меня на Костяна.
- Да я с утра ему позвонил… - Пробормотал друг.
- Так вы в реале знакомы! – Усмехнулся Прон. – То-то я думаю вы больно разные, чтобы вот так просто по одному сценарию бегать.
- Ну да, знакомы… - Недоверчиво произнес я. – А что такого?
- Да нет, нет, ничего. – Коротышка убрал с лица ухмылку. – Просто было с самого начала интересно, отчего вы повсюду вместе шатаетесь, а теперь ясно стало.