– Нормально для чего?.. – прохрипел Павел и снова попытался пошевелиться. Не получилось. Скосил глаза: кровать, и он к ней крепко привязан резиновыми жгутами.
– Это вынужденно, – заметив его взгляд, сказал рыжий. – Ну, ты меня должен понять.
Павел неопределенно хмыкнул.
– Ты кто? – спросил он. – И… где я?
– Лучше скажи мне, кто ты такой, – улыбнулся незнакомец. – Ты же ко мне вломился!
Проклятье! Павел возмущенно запыхтел, снова пытаясь разглядеть лабораторию. Что это за место такое? Над ним тут что, эксперименты ставят?! А это что такое?! Это же… На столе, у большого монитора, лежал его планшет. Кабель от него уходил куда-то в недра большого агрегата, выглядящего как довольно серьезный сервер, однако Павел никогда такого раньше не видел, несмотря на свой живой интерес к подобным вещам.
– Знакомая штука? – ухмыльнулся рыжий. – Планшет-то?
Павел напряг память. Да… планшет, пеленгатор, Станнум… Да-да! Станнум, встреча, дождь, кафе! А потом бледнолицые, драка, фургон… Погоня. Мост. Литейный проспект и… исчезновение машины прямо у него под носом. Станнум пропала! А еще… Воспоминания кружились у него в голове, совершенно не желая складываться в целостную картину. А потом…
– Ну? – У рыжего в глазах промелькнул интерес. – Вспоминается что-нибудь? Думай, думай. Пока у тебя еще есть время.
«Пока»?! Что еще за грязные намеки?! Павел не ответил, пытаясь собрать обрывки непослушных воспоминаний в хронологическую последовательность. Затем… затем… Ага, «вольво», мужик, следы… Мотороллер в кустах. И еще одно кафе, где он запускает планшет… а потом… а потом… что потом? Потом провал. Чернота. Нет, даже хуже: пустота. Воспоминания закончились. Что же было дальше?!
– Значит, я типа вломился к тебе? – ухватился за единственную ниточку Павел. – Это как же?
– Ага, – весело кивнул незнакомец и наконец отошел от стены, приблизившись к пленнику, – вломился. Планшет – твой?
Отпираться было глупо. Павел кое-как пожал плечами:
– Мне его дали. Не знаю, кто они. Я просто включил его, и… вот.
– Ага, значит, просто дали, а ты просто включил его, так?
– Ну да!
– Уж больно просто. Как тебя зовут?
– Павел.
Рыжий кивнул:
– Ну, по крайней мере, не соврал.
«Так, – нахмурился Павел. – Неужто он знает меня? Странно. Так, может, он один из них?!»
– Что тебе надо от меня? – проворчал он. – Развяжи меня!
– Так это я хотел бы узнать, что тебе нужно от меня! На кого ты работаешь? Метрострой? Чекисты? Сталкеры? Говори! А не то… – незнакомец поднял кулак. Он у него был довольно внушительный.
– Я ничего не знаю! – сказал Павел. – Хочешь бить – бей.
– Надо будет – и побью, – хмыкнул рыжий, – я это быстро организую. Но знаешь, есть вещи куда хуже. Это я так, к сведению. Просто расскажи правду, и я отпущу тебя.
Ага, как же… Павел хмуро уставился в потолок. Фигово. А еще хуже, что ничего не понятно.
– Но мне нечего рассказывать, – сказал он, поморщившись от внезапного приступа головной боли. – Говорю же: так получилось. Дали планшет, надо было обойти пароль, ну я и… обошел.
– Как? – приподнял бровь незнакомец. – Ты хакер, что ли?
– Ну… типа того, программист просто. Второй курс ИТМО, на Петроградке…
– ИТМО, программист, значит… Это хорошо, очень хорошо. И кто же тебе дал планшет?
– Я не знаю, курьер принес.
– Курьер, значит, – прищурился рыжий. – Сразу заплатили, да? Сто штук? Или аванс уже вырос? И что же еще было в посылочке, не подскажешь?
Павел вздрогнул. Он все знает! Он точно один из них. Но на чьей стороне? Может, он дружок тех, в фургоне?
– Да ладно, – махнул рукой незнакомец, – я в общем-то в курсе. Ну догадываюсь, в смысле, с вероятностью в девяносто девять процентов. Сам таким был… когда-то… Шприц там лежал еще, правильно?
Павел не ответил, ожидая продолжения.
– У тебя минута, чтобы рассказать мне, – рубанул ладонью рыжий. – Или хотя бы согласиться. Мне, знаешь ли, некогда с тобой церемониться. Пристрелю – и баста, никто тебя здесь не найдет: космос – он большой! Нет, живым тебя выпихну наружу – чтобы пара минут на прощальные размышления еще оставалась! Не ты первый, не ты последний. Видал? – Он кивнул куда-то за спину Павлу, однако тот не мог повернуться. – Ах ты ж, черт… – спохватился незнакомец; подскочил к нему и пыхтя принялся разворачивать койку. Взору Павла предстала… предстала очень странная картина. Не веря глазам, он зажмурил их, открыл и снова зажмурил. Бред какой-то! Галлюцинация!
– Что, неожиданно? – засмеялся рыжий. – Да, брат, здесь никто шуточки с тобой шутить не станет. Все более чем серьезно! Так что соображай скорее.