― Господи, ― пробормотала Лучия, когда я опустил рюкзак, винтовку и канистры с водой. ― Не знала, что когда я назвала это место дырой, то была великодушна.
Я щелкнул выключателем.
Ничего не произошло.
― С каждой минутой становится все лучше, ― простонала она.
― Подожди, ― сказал я.
Я порылся в ближайшей кладовке ― в которой не было продуктов ― и нашел блок предохранителей. Но там была явная проблема.
― Похоже, мыши перегрызли электрические провода, ― сказал я.
― Мыши?! ― закричала Лучия.
― Ты что, думаешь, в доме посреди леса не может быть мышей?
― В твоем доме мышей не было!
― Мой дом был построен на сваях, и я позаботился о том, чтобы каждый уголок был заделан. Здесь все по-другому.
― Да, все по-другому, ― пробормотала она.
Я попробовал воду на кухне. На секунду раздался пронзительный звук «брррррр», а затем из крана пошла вода.
― По крайней мере, вода есть, ― сказал я.
― И наверняка холодная.
― Да, но тебе хотя бы не придется ходить в деревенский туалет на улице.
― Это и есть деревенский туалет, ― огрызнулась она.
Плита была электрической, поэтому ни она, ни духовка не работали.
В доме вообще не было еды ― только тарелки, стаканы и столовые приборы.
Поскольку электричества не было, я не стал тратить заряд телефона и огляделся в поисках фонарика. Я нашел его в кухонном ящике. Батарейки были слабыми, но желтоватого луча хватало, чтобы разглядеть темный интерьер дома.
В доме было три отдельные спальни ― одна с двуспальной кроватью и две с двухярусными. Покрывала подняли облако пыли, когда я хлопнул по ним ладонью, но простыни выглядели чистыми.
― Видишь? Сегодня у тебя будет своя кровать, ― сказал я.
― Замечательно, ― язвительно ответила она. ― Может, хотя бы огонь разведем? Я чертовски замерзла.
В главной комнате был каменный камин, но дров не было.
Зато у очага лежала сложенная холщовая сумка, а на ней ― колун и небольшой топорик.
― Оставайся здесь, а я пойду поищу что-нибудь, ― сказал я и, взяв колун, топорик и переноску, вышел на улицу.
Сначала я направился к сараю, чтобы посмотреть, не сложены ли там дрова.
Не повезло. Там было несколько пустых кормушек, чердак, всякие мелочи ― но никаких сложенных дров.
Я подумал о том, чтобы срубить часть разваливающейся деревянной конструкции, но решил, что не хочу быть мудаком. Достаточно того, что мы использовали это жилище для укрытия, не нужно было еще и разрушать его.
Дров возле сарая тоже не было ― но в каком-то смысле я все равно сорвал джекпот.
За сараем лежал небольшой дуб, видимо, упавший много лет назад. Хозяева распилили его бензопилой на круглые части. Теперь дерево высохло и было готово для растопки камина.
Оставалось только нарубить его, и я принялся за работу.
Я выбрал наиболее удобное полено, примерно два фута в высоту и два фута в диаметре.
Затем я поднял топор и замахнулся.
ТУК.
Я выдернул топор из дерева, поднял его в воздух и снова замахнулся.
ТУК.
С молотом было бы проще, но нищие не выбирают.
И хотя я мог бы поискать бензопилу, вдруг она еще здесь, я не стал этого делать. Я не заметил никаких следов бензопилы ни в доме, ни в сарае.
Даже если бы я смог ее найти… и даже если бы там были бензин и масло… топор меня вполне устраивал.
Я привык рубить дрова подобным образом, потому что делал это в своей хижине. Не потому, что мне это было нужно, а потому, что мне это нравилось. Физическая активность была своего рода медитацией.
Теперь это помогало мне отвлечься от Лучии и той неразберихи, в которой мы оказались.
Но в основном от Лучии.
ТУК.
Ее задница…
ТУК.
Она идет топлес, прикрывая грудь рукой.
ТУК.
Ее огромные глаза…
ТУК.
Полено раскололось посередине на две части.
Даже несмотря на прохладный воздух я начал потеть, поэтому я стянул фланелевую рубашку и положил ее на ближайшее бревно.
Когда я обернулся, от дома ко мне шла Лучия. На ней была куртка, которую я ей купил, и которая до сих пор лежала в ее рюкзаке.
Я не был рад ее видеть.
― Я закончу через несколько минут, ― сказал я ей.
― Хорошо, ― сказала она, но все равно продолжала приближаться.
― Здесь ты ничем не сможешь помочь.
― Я могу наблюдать за тобой. Других развлечений здесь нет. ― Она сложила руки на груди и прислонилась к стене сарая. ― Не позволяй мне прерывать тебя, человек-гора.
Я посмотрел на нее, но ничего не ответил.
Затем я положил одну часть расколотого полена на большее сечение и продолжил свою работу.