— С каких это глюков? — жестко глянул я на него.
— А за оскорбление павшего героя.
— Это ж, каким местом я его оскорбил?
— Вы посмели назвать почтенного железного дракона — курицей, — как идиоту объяснил он мне. На что я фыркнул:
— Как называл курицей, так и буду. Мне лучше знать, как звать данный тип юнита…
— Но-но, — насторожился страж, наставляя на меня копье. — Кончай говорить непонятные слова. Или быть может ты колдун?
— Рико, — обернулся я к молодому магу. — Я что, действительно так похож на колдуна?
— Да не очень, — фыркнул парень. — Просто ты и на теха не очень похож… Слишком молодо выглядишь. А, как известно, техи очень долго учатся, пока добьются определенных возможностей…
— Ну и что, что молодой? У нас вообще все в моем возрасте мозгами не обделены… Ладно, пошли отсюда.
— Стоять! — рявкнул растерянный страж.
— Ну чего тебе еще? — раздраженно поинтересовался я. — Ну не нужна мне ваша курица. Понимаешь, не нужна! Поломанная, да еще и без брони… Пускай уж и дальше статуей служит. Заслужила, как я понял. Да и не починить мне ее…
— Так ты тех? — наконец дошло до него.
— Угу…
— Простите, ваша светлость, не признал… — и что это было? Почему вдруг такая вежливость, как понял кто я? А ладно… Заморачиваться по каждому вопросу, жизни не хватит.
— Пошли Рико. Кажется, я где-то здесь видел книжный магазин… — и мы направились в торговый район, оставив курицу и странного стражника позади.
Я, честно говоря, скорее ожидал увидеть здесь что-то более похожее на наш стихийный рынок, а тут тебе на! Одни торговые лавки на Европейский манер середины восемнадцатого-девятнадцатого века (у меня всегда было плохо с хронологией, да и уместна ли она здесь?), занимающие несколько кварталов, только улочки чистые и никакой гадости под ногами.
Тут мы задумались, куда нам собственно идти? Ну не в оружейную же лавку в самом деле? Рико сам по себе ходячее оружие, а мне местное железо на фиг не надо… Хотя, может и надо будет что-то прикупить, чтоб не так выделяться со своим посохом.
Пока я предавался размышлениям, Рико уже успел куда-то умотать… Стоило мне подумать, куда же это он запропастился, как левую руку начало пощипывать, а точнее ладонь. Подняв ее к лицу я еле удержался от удивленного восклицания. На ладони проступила, синим цветом, пентаграмма в кругу, и с рунами ее окружающими. Одна из рун еле заметно светилась… Стоило мне слегка повернуть ладонь, как тут же потухла одна, и вспыхнула другая руна.
— Дела… — пробормотал я, уже догадываясь, что это такое. Держа ладонь горизонтально, начал крутиться вокруг своей оси, пока одна из рун не вспыхнула на другой стороне круга пентаграммы от моего лица. Теперь у меня появился магический компас. Или точнее будет сказать душевный?.. И указывал он на одну из лавок, надпись над которой гласила "Лечебные травы". Внутри я и обнаружил пропажу. В смысле Рико.
Судя по всему молодой маг застрял здесь надолго, а потому я предупредив, что пройдусь сам, оставил его наедине со своими корешками-пучками…
Первым делом я направился к книжному магазину. Тьфу ты, лавке…
Местная книжная лавка оказалась в самом конце торговой улочки. И, как все, была чистой и опрятной, разве что какая-то уж очень древняя на вид. Наверное, такое впечатление создавалось из-за того, что она была построена из более темного дерева и камня.
Ну, я и вошел. Раздался мелодичный звонок, извещающий о прибытии клиента, и мне навстречу выкатился из-за прилавка невысокий полненький мужичек.
— Добрый день, чем могу помочь господину, э-э-э?‥ — вежливо поклонился он.
— Вар ер Лок, — небрежно бросил я, примеряя на себя маску дворянина. После моих слов он сильнее прогнулся в поклоне, да так и застыл. — А насчет помощи… Меня интересуют книги по истории, также желательно карты, если они у вас есть, и что-нибудь… — я сделал неопределенное движение рукой. — Эдакого… Хоть по тем же древним.
— О! — удивился моему запросу продавец. — Сразу видно образованного человека, — после чего доверительно добавил. — А то понимаете ваша, э… светлость, мало кто из благородных интересуется подобными вещами. Если и покупают что-то, то это либо про придворный этикет и интриги, либо дуэльный кодекс и руководства по обучению бою на мечах, или чему подобному… — я хмыкнул. Как в моем мире, так и здесь, дворяне соображалкой не блистали… А если и блистали, то только узконаправленно.
Вскоре передо мной образовалась достаточно большая гора книг. Я слегка растеряно смотрел на эти кладези знаний. Перебирать оказалось бы слишком долго, а потому я просто быстро прочитал корешки книг, и отобрал те, которые могли популярно рассказать мне об окружающем мире. Пришлось даже взять две книги детских сказок. Не хватало еще засыпаться на незнании местных Иванов Дураков и Бабок-Ёжек…