Стоп! Эльфийка?! Совсем неправильный мир… Не могу понять, как могут сочетаться древняя цивилизация вполне техногенного происхождения и сказочная раса… Хотя почему сказочная? Сам ведь целовал эльфийскую принцессу… От приятных воспоминаний на лице проступила совсем уж масляная улыбка. Служанка, которая как раз принесла очередной кувшин с пивом, восприняла улыбку на свой счет, а потому лукаво стрельнула глазами и заметила, что если мне надо почистить одежду, то она живет в конце коридора. Оценив ее стройную фигурку, и вполне милое личико, решил попозже проверить качество предлагаемых услуг…
— Я не помешаю? — кто-то обратился ко мне. Взглянул на подошедшего. Им оказался тот самый купец. Невысокого роста, полноват, но при этом не заплывший жиром, лысоват. Одет в темно-фиолетовый камзол, без плаща, зато в длиннополой шляпе с двумя петушиными перьями — красным и синим. Шляпа, за исключением перьев, мне понравилась.
— Помешать мне сейчас может лишь дракон, который не захочет со мной выпить, — пошутил я. Купец же понял это по своему, а потому уселся напротив меня и заказал бутылку самого лучшего вина. Ее тут же принесли. Мы выпили. Вино оказалось достаточно крепкое и очень вкусное. Я усмехнулся. — Повторим?
И мы повторили.
— И что же вы уважаемый, э…
— Дорен Фужар, — представился он. На француза похож, еще подумалось мне. Представился сам, привычно назвавшись, как представлялся дома:
— Варлок…
— Прошу прощения… Вар… ер… Лок?
Хм, а что? Звучит. Как-то даже по благородному. Решено буду Вар ер Локом.
— Угу, он самый… Так что же вы хотели уважаемый Фужар? — что-то меня потянуло на высший слог…
— Сначала, позвольте полюбопытствовать, куда вы направляетесь?
— А я еще не решил. Я вообще пока что просто путешествую.
— И в какую же сторону?
— Ну… — я задумался. Как бы не спалиться на мелочи. А потому налил нам обоим. Снова выпили. — Шел со стороны леса, добрел сюда. А куда дальше, еще не решил… А что?
— Понимаете ли, я хотел бы нанять вас для сопровождения моего каравана, — просто ответил купец.
— И с чего мне такая честь? — удивился я.
— Вы ведь тех? — это звучало больше как утверждение, а не вопрос. Я напрягся. Увидев это, он поспешил пояснить. — Вы меня, конечно простите, но если вы не хотели афишировать свое положение, то надо было спрятать оружие древних, что у вас на бедрах. А это уже говорит о том, что вы незаурядный человек…
Мда, попал… Хотя вроде ничего страшного не произошло. Техов тут не очень то и боятся. А потому поинтересовался:
— И куда же вы направляетесь?
— Денек отдохнем здесь, а потом двинемся в Жерос, а оттуда в Литор.
— Мне надо подумать, — ответил я. — Завтра скажу, что решил, — он согласно кивнул. Снова налили-выпили.
А часа через два я отправился спать. Точнее дойдя до своей двери, вспомнил об услугах местной химчистки, и решил оценить ее качество. Так что в свою комнату я попал только под утро уставший, в полусогнутом состоянии, но очень довольный…
Проснулся я уже далеко за полдень. Голова, как ни странно, не подавала даже малейшего признака о выпитом вчера. Лежа на спине, начал вспоминать вчерашний день. Когда вспомнил, что нахожусь в другом мире, резко открыл глаза… И так же быстро их закрыл.
Придя в себя, медленно приоткрыл их снова. Нет, я не перенесся пока спал… Все дело в моей груди. А точнее в том, что на ней находилось. А если уж совсем точно, то кто…
Сначала я подумал, что это змея. Но быстро отмел эту идею, хотя надо признать, существо было в далеком родстве с ними. Длинной около полуметра, точнее сказать не могу, так как оно спало, свернувшись кольцами, как все та же змея. Но цвет его чешуи был темно-синий на спине преходящий в бирюзовый на брюхе. Вдоль хребта топорщился, бирюзовый же, пух. Еще у него были две конечности, ближе к голове. Вместе они создавали странное ощущение. Я задумался на некоторое время, пытаясь сообразить, что же они мне напоминают. А когда вспомнил, чуть не стукнул себя по лбу, но сдержался, опасаясь разбудить существо. Мало ли как оно себя поведет… Голова и конечности мне напомнили персонажа одной старой компьютерной стратегии — гидралиска. Конечности наподобие человеческих, конечно соответственно уменьшены. Только в запястьях, вместо ладоней с пальцами, растут длинные костяные клинки. Голова клиновидная с небольшими черными пуговками глаз, зубастая пасть, небольшие четыре рога, растущие назад и поддерживающие тонкую кожаную мембрану…
Стоп!!! Глаза!! Существо пристально смотрело на меня. Приподняв свою голову и часть тела, поддерживая себя в таком положении при помощи костяных клинков, упершихся в меня, издало жалобный писк.