Практически сразу после танцев прием посетил Фредерик Рейнар, и естественно он сразу привлек всеобщее внимание. И как и в прошлые разы визит его надолго не затянулся, он стремительно появился, поздравил именинника, произнес короткую речь, и удалился куда-то в сопровождении главы Рода, а после и вовсе отбыл. Видимо он тоже не очень жаловал подобные мероприятия, а главное, в отличие от Алекса, мог себе позволить посещать их подобными короткими набегами, оказывая лишь знаки внимания.
После танцев и визита Фредерика Рейнара началось более неформальное общение, уже собирались компании по интересам, и постепенно перемещались в разные залы, а то и в отдельные более приватные помещения — курительные, бильярдные и прочие, где видимо, велось уже более обстоятельное и даже дружеское общение между гостями. Алекс снова почувствовал тяжелый взгляд в спину, но когда неторопливо оглянулся, снова не заметил, кто это был, мысленно пожав плечами, он повернулся к подходящему к нему человеку. А подошел к нему один из членов правления гильдии целителей, и заодно владелец пожалуй самой крупной сети клиник, и не только в столице Анри Гройцер.
— Приветствую вас лэрд Ратель, и рад видеть на этом приеме. — поздоровался с ним подошедший коллега.
— Взаимно рад, и вам доброго вечера лэрд Гройцер. И да неплохой прием получился.
— Что есть, то есть. Но я вот по какому вопросу подошел, не просветите меня, почему в правлении нашей ассоциации гильдий, при вашем упоминании шипят, как рассерженные коты, и разве что не плюются. — с улыбкой поинтересовался его собеседник.
— Ничего удивительного. — вежливо улыбнулся в ответ Алекс. — Я просто поговорил об общественных структурах и причинно-следственных связях. Кое-кто видимо забыл, что это мы выбираем и назначаем их, и только благодаря нашим взносам и голосам, они и существуют. И их задача продвигать наши интересы, а вовсе не указывать нам, и тем более не говорить, что мы должны делать. Вот я и напомнил им об этом.
— В целом вы конечно правы лэрд Ратель, но не всегда это так работает, как должно быть.
— Вы правы конечно лэрд Гройцер. Но, я привел им кое-какие аргументы о вреде интриг, и попыток втянуть в это дело посторонних и непричастных целителей. И в итоге мы договорились, и пришли к полному взаимопониманию. — усмехнулся Алекс.
— Видимо вы были весьма убедительны. Я так понимаю, это касается вашей предстоящей поездки? — уточнил собеседник.
— Ну не столько поездки, сколько ее уместности, но в общем вы правы. Но, как я уже сказал, мы все же смогли договориться. — снова усмехнулся Алекс, и его собеседник ответил ему понимающей усмешкой, ведь он был одним из тех, кто как раз вполне серьезно отнесся к молодому целителю при их первой встрече.
К нему еще пару раз подходили с разговорами какие-то смутно знакомые люди, и наконец, ему удалось поймать свободный промежуток, и выскользнуть из зала. С бокалом в руке он направился на один из балкончиков, расположенных вокруг всего здания, и надеялся, что там никого нет. Ему повезло, угловой балкончик оказался пустым, да и по близости никого не было.
Алекс облокотился на перила и с удовольствием вдыхал прохладный вечерний воздух, отдыхая от утомительного для него постоянного общения и времяпрепровождения. Он не засекал, сколько прошло времени, просто отдыхал в тишине, но через какое-то время почувствовал, что кто-то приближается к его убежищу. Причем ему казалось, что приближались два человека, но на балконе появился только один человек, который не остановился увидев что здесь занято, а наоборот приблизился к нему, и веяло от него чем-то недобрым.
— Господин Ратель. — вошедший смотрел на него тяжелым неприязненным взглядом и цедил слова надменным голосом, словно делал одолжение. — Можете не беспокоиться, я не причиню вам вреда, я склонен чтить договоренности. Я просто подошел взглянуть на вас лично. А еще и хочу напомнить, что вы не всегда будете под императорской защитой, так что не забывайте об этом.
Не сразу, так как видел его только на фотографиях светской хроники, но Алекс узнал неожиданного визитера. Это был глава того самого Рода Алистер Майерон, с которым у него якобы было противостояние, и у которого были какие-то непонятные и неясные причины, желать ему зла, и неофициально и опосредованно нанимать сторонних исполнителей, и даже откровенных бандитов.