Они потому и были предельно спокойны и уверены, поскольку до этого артефакт всегда срабатывал идеально, что и ввело его в некоторое заблуждение. При этом они искренне считали, что это просто очередная крутая штука, оставшаяся от Древних, пусть и запрещенная, но кого особо этим смутишь в их бизнесе. Тем более они лишь изредка использовали этот артефакт для решения своих мутных дел, даже не подозревая о максимально ультимативном уровне «А+++».
Что в общем-то, и по некоторому размышлению, выглядело в целом даже и логично. Эти люди, как правило, были не обременены серьезным образованием, и в основном старались не лезть в дела серьезных Родов, Домов и уж тем более спецслужб и государств. Так что о серьезных артефактах они имели достаточно мало знаний и сведений. И оставалось только догадываться, где они сумели раздобыть этот уникальный и редчайший артефакт. А главное, как научились им пользоваться, и заодно умудрились не спалиться, и не попасть под раздачу до этого.
В Содружестве миров, так же как и на Саарде, ко всему, что было связано с ментальным воздействием, спецслужбы и государства относились крайне негативно. И если на «шалости» Золотых Родов и самых серьезных Домов, еще и смотрели сквозь пальцы, то с остальными разбирались очень жестко.
Еще выяснилось, что интересовали этих теневых дельцов те самые, заблокированные модули с программами для кражи денег. Опять же, как выяснилось, информацию об этом они получили случайно, от придурка установившего эти самые модули, зашедшего в казино на курорте, как раз контролируемое этими дельцами, и начавшего болтать, перебрав спиртного. И как раз с помощью этого артефакта он и выложил все подробно и с малейшими деталями. Так что парни решили под это дело сорвать большой куш, получив наводку о крупных транзакциях.
Но задумка не сработала, а специалисты, работающие на теневых дельцов, сумели установить, что программы не удалены, а заблокированы изнутри, этот момент Алекс как-то не учел. Далее сканирование показало, что на объекты тайно не проникнуть. И вот было принято самое простое решение, прояснить ситуацию и получить «содействие» от самого собственника. Как пояснил ему «собеседник», при ментальном внушении, главное четко и предельно просто формулировать задачи, и не требовать ничего такого, что может явно противоречить установкам самого человека, к примеру, убить самого себя. Но Алекс и так все это в общем-то знал, поскольку изучил всю доступную информацию о менталистике, пусть и доступно ему было пока не так много из этого арсенала.
Зато прояснился ключевой вопрос, что это не спецслужбы, и не его старые недоброжелатели, а новые люди. Прояснилась ситуация и с тем самым утонувшим инженером техником, хотя и совсем не с той стороны, как он предполагал. В результате, получила развитие новая случайная ветка событий, которая правда чуть не задавила его. Но все, что не убивает одаренного, делает его сильнее.
Глава 14
Курортная планета. Отель «Гельвеция» на побережье
Билли Маллиган происходил из полностью разорившегося старого Рода. Дела у Рода и так были не очень, а вдобавок его отец крайне неудачно инвестировал остатки средств, так что они и их потеряли, как и остатки имущества. Потому Билли с самой юности пришлось зарабатывать себе на жизнь самостоятельно, и он еще тогда решил выбрать для этого теневую сторону. Не хотелось ему, как многим другим, долго и упорно трудиться, постепенно поднимаясь по карьерной лестнице.
На выбранном пути тоже все было совсем не просто, а порой и весьма опасно, но к сорока пяти годам он уже имел определенную репутацию в теневых кругах, и очень неплохо зарабатывал. Гораздо больше, чем, если бы он занимался легальными делами, как он сам считал. Сейчас он являлся неофициальным учредителем пары «экологических» фондов, опять же через подставных лиц, владел несколькими отелями и казино в курортной зоне, пусть и далеко не самыми элитными, и заодно на паях участвовал еще в нескольких не совсем легальных проектах. Все это приносило ему очень неплохие доходы, но приходилось постоянно держать все дела под личным контролем.
Сейчас Билли хмуро смотрел на экран монитора, последняя подвернувшаяся случайно афера с похищением денег с банковских счетов не удалась, хотя специалисты и убеждали его, что все должно получиться. Такое порой происходило в их бизнесе, но он в этот разовый проект существенно вложился, рассчитывая на немалый куш. Пришлось выложить немалую сумму за точную наводку. Но информация того стоила, ему передали точную дату, время и место совершения не совсем официальной сделки на Новом Орионе.