— А разве у искинов не один хозяин? — вспомнил прочитанное в какой-то книге Артем. — С какой стати ему принимать меня?
— Данный искин не является собственностью техника второго ранга, а был выдан ей администрацией станции, как рабочая принадлежность, поэтому работает в руках любого разумного. Пароли после ста лет бездействия сброшены, вы сможете установить свои по запросу.
— А как отдать ему приказы?
— Приложите палец к утолщению на браслете и приказывайте, — ответил дроид. — После взятия искином пробы ДНК вы являетесь его новым пользователем, поэтому он послушается.
Пожав плечами, Артем сделал, как ему было сказано. Браслет, лежащий на его ладони, на мгновение окутался призрачным сиянием и стал выглядеть совершенно новым, с него исчезла всякая грязь.
— Надо же, до чего тут технологии дошли… — проворчал себе под нос Артем и надел браслет. Тот как-то странно задвигался и внезапно стал цельным, несколько раз почти незаметно уколов запястье землянина.
— Теперь дождитесь активации искина. Он обратится к вам мысленно.
— А чего ты делаешь? — подошел к Артему немного пришедший в себя Бор.
— Дроид сказал забрать аптечку и искин вон у этой женщины, — он кивнул на труп.
— Я бы не смог… — брезгливо скривился культурист.
— А что делать-то? — отмахнулся Артем. — Жить хочется, а отсюда просто так не выберешься. Искин, вроде, может помочь скафандры найти.
— Ну и?
— Надо дождаться, пока он активируется.
— А потом что?
— Скафандры искать будем. Надо добраться до уцелевшей части станции.
— Ясно… — вздознул Бор и поежился. — Что-то холодно становится…
— Дроид, что с температурой среды? — повернулся к металлическому пауку Артем.
— Понижается, — отозвался тот. — При обнаружении разумных комп-контроль секции включил отопление и гравитацию, однако энергии в батареях почти нет, а подключение к реакторам станции отсутствует.
— Так нам теперь не только задохнуться грозит, а еще и замерзнуть? — сразу разобрался в ситуации культурист.
— Если в течение трех стандартных часов вы не обнаружите скафандры, то да, запасы воздуха и энергии подходят к концу, — подтвердил дроид.
— Блин, так пошли искать! — вскинулся Бор.
— Да погоди ты, искин еще не активировался! — бросил на него сердитый взгляд Артем. — Он… Стоп, активировался!
Действительно, в этот момент в голове Артема раздался сухой мужской голос:
«Наручный искин серии НОРГ-34А76 приветствует нового пользователя. Генокод пользователя определен, как человеческий, подтип А+. Являетесь ли вы сотрудником станции „Даотсад“»?
— Станция разрушена более ста лет назад, — вслух ответил Артем. — Мы оказались здесь случайно, не знаю, каким образом. Для перехода в уцелевшие секции необходимы скафандры.
«Подтверждаю, — отозвался искин. — Столетний срок миновал, следовательно, согласно положению 345.13.32 имущественного кодекса Таорской империи, вы, как первый появившийся на борту и активировавший оборудование станции разумный, становитесь ее новым владельцем. Ваше имя?»
— Артем Дарнье.
«Всем отозвавшимся системам станции сообщено о смене владельца. Какой статус вы назначите вашему спутнику?»
«Гостя станции, — перешел на мысленное общение землянин, которому присутствие Бора не слишком нравилось. Он постепенно начинал входить во вкус большого приключения, неожиданно выпавшего на его долю, а этот лоботряс явно был здесь лишним. — Ищи в доступных нам секциях скафандры в рабочем состоянии».
«Выполняю».
«Искин, приказываю принять имя Умник», — распорядился Артем, никогда не любивший ломать язык и не собиравшийся каждый раз, когда потребуется, произносить НОРГ-34А76.
«Принято, — отозвался тот. — Новое имя — Умник».
— Ну, чего там? — нетерпеливо подался вперед культурист, когда взгляд Артема обрел осмысленность.
— Ищет, — неохотно ответил парень.
Как ни удивительно, много времени на поиски не понадобилось. Уже через пять минут искин сообщил, что получил отклик компов пяти скафандров, находящихся на расстоянии не более двухсот метров — на метрическую систему он перешел по просьбе землянина, поскольку что такое парс и лотер тот понятия не имел, только позже узнав, что первый равен 1,25 метра, а второй ровно в сто раз больше.
— Куда идти? — возбужденно спросил Артем.
Перед его глазами появилась стрелка, указывающая влево, вдоль коридора, и это немало удивило парня — он, конечно, читал в фантастике о нейросетях и мозговых имплантах, способных на такое, но твердо знал, что у него ни того, ни другого нет. Однако времени не было, дышать становилось все труднее, и Артем поспешил в указанном направлении. Бор последовал за одноклассником, о чем-то напряженно размышляя, судя по виду. Культурист был на удивление молчалив, что совсем не походило на его обычное поведение.