— Я случайно знаю почему.
— Случайно? — язвительно поинтересовался Дерек, удобно развалившийся на диване и с интересом прислушивающийся к беседе.
— Ага, — не смутившись, ответил Рой. — Короче, так. Твоя… — он поймал мой гневный взгляд. — Сорри, не твоя Кристина практически с рождения помолвлена с наследником крупной фармацевтической компании. Ее родители, владельцы чуть менее крупной фирмы по разработке лекарств, спят и видят, как бы получить два в одном и произвести слияние.
— Ну а я здесь причем? — не выдержал я.
— Подожди, сейчас и до тебя доберемся, — махнул рукой Рой. — Так вот, родители счастливого жениха ведут крайне праведный образ жизни, что означает следующее — молодой жене придется сильно изменить свое поведение и умерить аппетиты. С другой стороны, отказаться от замужества, которое должно произойти сразу после окончания школы, она не может — родительская фирма на грани краха, и спасти ее могут только крупные финансовые вливания или вот то объединение с корпорацией. В случае отказа Кристины от замужества ее ожидает еще большее ограничение в общественных благах. Не исключено, что ей придется зарабатывать себе на жизнь секретаршей или официанткой.
— Или проституткой, — заржал Мэтт.
Мы присоединились к нему. В общем, все стало ясно. От нежеланного замужества Кристину может спасти только другая свадьба с богатым наследником и более покладистыми родственниками. Я мысленно усмехнулся. Интересно, что сказала бы Кристина, повстречавшись с Картером. А еще любопытнее, что сказал бы он при знакомстве с ней?
„А самое занимательное — как твой отец отреагирует на Эрику?“ — некстати проснулся внутренний голос.
„А это совершенно неважно“. — Я совершенно не переживал по этому поводу. — „Два месяца назад я вступил в права наследства, оставленного мне дедом. Деньги не огромные, но на то, чтобы оплатить учебу нам обоим, и на спокойную жизнь в течение нескольких лет хватит, если не покупать изумруды размером с голубиное яйцо или менять каждый месяц машины. Поэтому мне наплевать, что он скажет“.
— И Кристина, надо полагать, выдает желаемое за действительное, — озвучил я свои размышления.
— Точно, — подтвердил Рой, — Она, похоже, считает, что если убедит всех окружающих и себя в первую очередь в твоей влюбленности в нее, то рано или поздно это станет правдой.
„Надо бы поговорить с ней“, — предупредил внутренний голос. — „Ты, конечно, лучшая кандидатура на должность ее будущего мужа…“
Я задумался. Игнорировать Кристину, боюсь, не лучший выход, но и говорить с ней мне не хотелось — она на радостях может вообразить, что я заигрываю с ней… Надо будет что-то придумать…
— Рой, ты узнал, замешана ли она в случае с Эрикой? — ответ на этот вопрос интересовал меня больше всего.
Тот вздохнул.
— Как я и сказал, она умная сука. Документально — ну там записей или фотографий — нет. Но это совершенно точно она рассказала Сандерсу, где и когда можно застать Эрику одну. Парень, который признался мне, наотрез отказался записать это, ему не нужны проблемы с тобой, Кейн, — усмехнулся Рой. — Я пообещал, что не назову его имени.
— Да чего там, — мрачно сказал я. — И так понятно. Одна из шестерок Сандерса. Можно вычислить, но не хочется. Что еще?
— А больше ничего особенного, — отозвался Рой, отхлебнув пива. — Не считая нескольких видеозаписей, где Кристина развлекается в постели, и не всегда с одним партнером. Это все, что я смог найти. Тебе этого хватит?
Я опять задумался. Ее игры в постели меня не касаются. По вопросу, интересующему меня больше всего, доказательств нет, предъявить Кристине нечего, но, по крайней мере, я точно знаю, что во всех моих проблемах виновата она. Предупрежден — значит вооружен. Теперь мне еще больше нравилась идея подарка Эрике.
— Спасибо, Рой, — искренне поблагодарил я.
— И что ты будешь с этим делать? — поинтересовался Мэтт.
Я пожал плечами.
— Кэтрин говорит, что Кристина принципиально игнорирует сейчас Эрику, — подал голос Дерек.
— Ну, видишь, — философски ответил я. — Выберу удачный момент и поговорю с этой сукой. Надо, чтобы она уяснила, что не имеет на меня никаких прав.
— Удачи, — пожелал мне Рой и распрощался с остальными.
Я тоже засобирался. Дела в городе могли занять много времени, поскольку я не знал, где заказать то, что мне требуется.
Все получилось быстрее, чем я ожидал. Подвеску в виде льва были готовы сделать в любой ювелирной мастерской, но только в третьей по счету согласились не только изготовить ее до завтра, но и сплести стальные браслеты по моему эскизу. Довольный собой, я в рекордные сроки вернулся домой, ожидая, что Эрики еще не будет.