Эльфийка в ответ лишь угукнула.
Я улыбнулся и достал из кармана вещицу древних. Ангел назвал её ментальным дневником, но ни вещь, ни бластер не тронул, значит, они не запрещённые.
Подумав так, я заложил дневник за ухо. Вдруг призрак снова заговорит.
-----
Пламя. Справа от меня яростно заревело пламя, охватившее неизвестно откуда взявшееся громадное здание. А ещё Ночь, мрак которой разгонял бушующий огонь, она обрушилась на меня так внезапно, словно солнце задули, как зажигалку.
Жар кусал щеку, словно пытался запечь её до хрустящей корочки, хотелось отвернуться. Оранжевый свет волна за волной штурмовал руины, окружавшие нас. Чёрный жирный дым тянулся к небу взбешённым змеем, решившим укусить низкие тучи.
Я хотел повернуть голову, но не мог, но вскоре она повернулась сама, а затем я увидел руку. Она была моя, но в то же время чужая, потому как не была послушна моей воле.
– Хватит, Коринр! Оставь пилота. Он наверняка уже мёртв! – выкрикнули мои губы чужим голосом. И в то же время я узнал голос – он принадлежал тому призраку, хотевшему что-то мне поведать.
Глаза привыкли к тьме, и я увидел гнома в странных доспехах. Гном стоял на четвереньках, на груди раскуроченного механического великана, и пеной из какого-то баллончика рисовал на стальном нагруднике большой квадрат.
– Отстань, человек, я выколупаю этого недоноска из-под брони и насажу его башку на ближайшую ветку.
Гном соскочил с павшего великана, и в тот же момент пена вспыхнула белым пламенем, словно пожара было мало. В разные стороны хлынул поток искр от горящего железа.
– Коринр! – снова закричал я, – уходим! Сейчас здесь будет десант!
– Бесполезно, Никит! – раздался рядом ещё один голос. – Гнома ненавидеть сильнее, чем гном из другого клана, не может никто! Он сейчас как бешеная собака.
– Да, твою мать! Сейчас здесь будет десант! – взорвался криком тот, в чьей шкуре я сейчас был.
Перед глазами мелькнул здоровенный мужчина в зелёной броне и с большим, похожим на ружьё бластером. Он схватил гнома за шиворот и потащил подальше от обгорелого механического великана.
– И угораздило же нас встрять за один из кланов! Нахрен нам такое бояраниме! – громко ругался я чужим голосом.
Это было похоже на сон, когда ты вроде и не ты, и даже сам себе не хозяин. Сон идёт своим чередом, заставляя тебя быть лишь марионеткой. Даже если это ужасный кошмар, от которого пытаешься сбежать, но не можешь.
А вскоре земля в полусотне шагов от меня вспучилась и лопнула. Из трещины вырвался полированный до серебристого блеска быстровращающийся бур.
– Десант южных кланов! – прокричал здоровяк, а затем мир замер, как фотография. Застыло пламя. Перестал крутиться бур. Превратились в статуи гном и волокущий его человек.
«Срочно зарядите аккумулятор!» – больно резанул слух знакомый женский голос со стальными нотками.
-------
И наваждение исчезло, словно его и не бывало. Переход от сна к реальности был столь резок, что я не сразу осознал, что меня кто-то трясёт за грудки.
Как сквозь вату просочился взволнованный вопрос Кисы:
– Иван, Иван, что с тобой?
А потом эльфийка залепила мне пощёчину.
– Всё, хватит, – ослабевшим голосом ответил я и попытался отстраниться.
Не получилось. Зато я смог оглядеться. В километре от нас по-прежнему безмятежно стоял гномий городишко. По-прежнему неспешно удалялся обоз коротышек. По-прежнему были день, поле, солнце и редкие облака.
– Что случилось? – тихо спросил я, опустив взгляд на эльфийку.
– Это я хочу знать, что случилось? – протараторила девушка. – Ты замер на месте и бормотал. Что такое бояраниме? Кто такой Коринр?
– Не знаю, – пробормотал я и тряхнул головой, а потом протяжно выдохнул и добавил: – Не знаю, но очень хочу узнать.
Я непослушными руками подхватил поводья Гнедыша и направился к Сосновым Норам.
Глава 5. Гномьи щедроты
Я умастился за столиком в арендованной палатке и ковырялся ложкой в тарелке. Столик был гномий, поэтому очень низкий, и размещаться за ним приходилось, сев на положенную на пол подушку и вытянув ноги. В тарелке была гречка с тушёным кроликом. Дорогой ужин, но после долгой дороги хотелось чего-то хорошего и очень вкусного, а вкуснее кролика, чем у гномов не бывает. Коротышки вообще помешаны на кролях. Можно найти здоровенные мясные породы, можно мелкие и костлявые, суповые, а также меховые и даже голые кожаные.