Когда Михаил Уваров отпустил руки и глубоко выдохнул, он был похож на привычное мне воплощение призванной души: прозрачной и бестелесной.
— Ну вот и всё, — проговорил он и, не говоря больше ни слова, растворился в воздухе, оказавшись в ту же секунду возле удивлённо взирающего на нас старика.
— И что мне делать-то? — растерянно спросил дед Карпов, но Михаил просто взял его за руку, растворяясь в теле старика. — Неожиданно, — пробормотал он и повернулся назад, что-то внимательно разглядывая. — Ничего не почувствовал, но это работает. Парень оказался за завесой, м-да. Жаль, что вернуть его нельзя было, хороший парнишка, смышлёный и бесстрашный. Ну а ты, маг из другого мира, не подведи. А мне пора. После того, как княжич прошёл через меня, я стал чувствовать всех оставшихся между мирами. — Он кивнул мне на прощание и исчез, не оставляя после себя даже следа из энергии души. Вместе с ним исчезли и остальные.
Я больше не чувствовал их и не слышал, даже как-то непривычно стало. Ну хоть это радует, избавился от проблемы в виде готовых штурмовать поселение и меня в том числе духов. Помощь бы, конечно, прибыла, но сомневаюсь, что вовремя. Нужно будет всё же узнать, чьих это рук дело, и попытаться доложить об этом. Одним дедом Карповым подобную проблему надолго не решить.
Я выдохнул и подошёл к могиле, убирая все следы моего призыва, по крайней мере, замёл следы от ног и стёр пентаграмму. Подобрав лампу, которую притащил с собой старик, я затушил огонь и побрёл в сторону дома. Головная боль возникла неожиданно и с каждым шагом усиливалась, а перед глазами вставали образы из жизни предыдущего хозяина этого тела. Зрение будто раздвоилось, и я уже с трудом понимал, где реальность, а где воспоминания княжича.
Не помню, как залез через окно к себе в комнату и разделся, но наконец я оказался в кровати, погружаясь в сон, чтобы осознать всё то, чем поделился со мной Михаил Уваров, и разложить это всё по полочкам, практически формируя новую для себя личность.
Спустя три недели в придорожной таверне. Село Великое.
— Слыхали, что в империи-то творится, — поставил кружку с пивом староста села и обратился к своим товарищам, что сидели за столиком, отдыхая после очередного трудового дня. — Тут сегодня утром патруль забредал да поделился слухами, что князь Уваров пропал. Мол, никто о нём и не слыхивал уже несколько недель.
— Неудивительно, — пожал плечами молодой мужчина, оглядываясь на прибывающих односельчан. Новых лиц не было, что было уже привычно. Сейчас мало, кто странствует, особенно вблизи границы и заставы, да и те, кто проезжают мимо, останавливаться на ночлег в незнакомых местах не спешат. — Я бы тоже затаился, если мою семью бы всю под корень изничтожили.
— Да в том то и дело, что непонятно, что случилось на самом деле. Ни одного тела в поместье князя так и не обнаружили. Так и поговаривают, что выжить кто-то смог после пожара. Но не это самое интересное, император, говорят, награду хочет объявить за информацию о местонахождении князя и его родственников. Не поделили, похоже, они что-то между собой, раз государь так его опасается. Кстати, а что вы о мальчишке думаете, которого Тихон приютил? — внезапно сменил он тему, глядя на своих собеседников.
— Пацан как пацан. Нелюдимый только, — ответил его собеседник.
— То-то и оно, Егор. Всё по лесу шляется, да не общается ни с кем, кроме Иришки. Я уже и так, и эдак ей внушения делал, чтобы она прекращала с ним водиться, но всё без толку. — Скрипнул он зубами и саданул кулаком по столу от досады и раздражения. — Где это видано, чтобы подросток людей сторонился.
— Оставь парня в покое, — рассмеялся молчавший до этого мужчина. — Это ты всё историю ту забыть не можешь. Ну, бросила старшего сынка твоего Людмила, да сбежала с его отцом. Эка невидаль. Столько лет уже прошло, а ты на пацане срываться пытаешься.
— Семён, да не в этом дело! Непохож он на Алексея, да и на Люську тоже. Но его лицо мне знакомо. Не могу вспомнить, где видел его раньше. — Он задумчиво посмотрел в сторону открывшейся двери, в которую вошли трое патрульных. После окончания войны неспокойно стало на дорогах, поэтому стражи и обычные вояки в селениях стали уже не редкостью.