— Что это? — я протянул руку, аккуратно беря тот в руки, боясь, что от резких движений он может рассыпаться прямо у меня в ладони.
— Секреты нашего рода. Тут всё, что тебе будет необходимо, чтобы приручить водяного змея. К сожалению, у меня нет времени и возможности тренировать тебя самостоятельно, но, учитывая то, что рассказали мне отец Фёдор и твой друг Сергей, с истинным обличием родовой магии ты познакомился довольно близко. Прости, что в этот момент меня не было рядом, и тебе пришлось справляться с этой силой самому.
— Сергей разболтал, кто я есть на самом деле? Вот же…бобёр, — вырвался у меня негодующий вопль.
— Тише, не ругай его. — Рассмеялся отец. — Скажем так, у него не было выбора, особенно после того, как он узнал, кто я такой. Он неплохой парень и обладает очень серьёзным потенциалом. Ты хорошо научился выбирать себе друзей, надеюсь, что ты не совершишь моих ошибок.
— Я могу остаться с тобой? — прямо спросил, когда свиток исчез у меня из рук под какое-то странное и довольное хрюканье Павла. Всё-таки надо узнать, что он на самом деле такое, потому как образ бородатого и дряхлого старца над стопкой книг до сих пор не выходил у меня из головы.
— Михаил, — отец прямо посмотрел на меня и покачал головой. — Это всё очень опасно. Все, кто нам противостоит, гораздо сильнее, чем сын Репнина, с которым ты схлестнулся в том проулке. Когда ты достигнешь развития хотя бы сиреневого ядра, тогда мы вернёмся к этой теме, — резко обрубил он, поднимая руку и прерывая меня, как только я открыл рот, чтобы хоть что-то ему возразить.
— Понятно, тебе не нужна обуза. Но, чтобы достигнуть пятого уровня понадобится пара лет, а это слишком долго в текущих реалиях, — поморщился я. — За это время может произойти всё что угодно.
— Это ещё ты оптимистично настроен. За два года ты максимум сможешь достичь уровня жёлтого ядра, — усмехнулся он. — И то, если будешь очень сильно стараться. Поэтому на всё это время ты будешь заперт в стенах Школы, где безопаснее всего, и даже не спорь. Я не хочу, чтобы наш род прервался быстро и глупо, только потому, что ты хочешь погеройствовать.
— Но…
— Михаил, — повысил он голос. — Школа для Стражей — уникальное место. Как только начинается учебный год, в неё не только закрываются все переходы, на неё помимо основных защитных барьеров опускается временной купол, который помещает всю её территорию в своеобразный стазис. Мы называем это консервацией. Время там течёт иначе, именно поэтому многие из высшей аристократии пытаются засунуть туда своих зачастую бестолковых наследников, — раздражённо проговорил он, выходя из-за стола и подходя ко мне вплотную. Я тоже поднялся, вставая напротив отца. — Проведённый год внутри Школы равен месяцу в реальном мире. Не переживай, за полгода, которые пройдут в этом мире, мы всех врагов точно уничтожить не сможем, — улыбнулся он.
— Вообще, не смешно, можно было сразу сказать, — хмыкнул я, понимая, что все мои пытки перечить князю Уварову явно были беспочвенны. — Но если по местным временным рамкам там готовят Стражей так быстро, то почему не готовить их в большем количестве? Сейчас на какие-то правила нет времени.
— Потому что Стражами остаются немногие, а процесс обучения очень сложен. Даже те, кто проходят отбор, находясь не на нулевой ступени развития, не всегда с этим справляются. — Покачал он головой. — Тем более, нужны люди, чтобы обучать, и их не так уж и много. Ладно, ступай. Мы и так слишком много времени провели за разговором. — Приобняв меня ещё раз, он развернулся и быстрым шагом пересёк кабинет, выходя в неприметную дверь, за которой скрылся отец Фёдор. Вот и поговорили, называется. Пора возвращаться к своим. Интересно послушать, о чём именно говорил отец с Сергеем и Милой.
Не успел я дойти до нижнего этажа и направиться в сторону комнат, как ко мне подлетел Пётр и, схватив за руку, потащил в сторону одного из выходов, где находились эти проклятые теплицы.
— Зачем ты меня туда тащишь? — попытался я вырваться из цепкого захвата. На удивление клирик был немногословен, что для него было не характерно.
— Ты что с морковкой сделал? — только и спросил он, буквально заталкивая меня в дверь, куда вёл проход в сектор, отведённый нам для отработок. — Оставили тебя на полчаса одного, называется. За тобой постоянно приглядывать нужно?
— Ничего я с ней не делал. Полол, прореживал, как ты и говорил, — удивился я, странно косясь в его сторону.
— А это тогда что? — чуть ли не прокричал он, поворачивая меня в сторону грядок.