– Куда ты денешься, – себе под нос буркнул страж и добавил громче: – Конечно выложишь. Тебя ведь так и подмывает. А если не мне, то кому же?
Грифон коротко рассмеялся, но ничего не ответил. Он медленно развернул крылья и легко поднялся в воздух.
– Ну так что? – задрав голову, крикнул страж вслед удаляющемуся темному силуэту.
– Готовьтесь… – донеслось еле слышно.
Аня
Кто-то плеснул мне в лицо соленой водой прямо из ведра! Да они что, с ума сошли?!
И я проснулась. Ах… это море. Мы все еще в пути, и волны стали большими. Я попыталась ухватить за хвост ускользающий сон: грифон и Тим. Они о чем-то разговаривали, но я помнила только: «Готовьтесь к войне». К какой войне, этого еще не хватало! С кем? Для чего?
Тряхнув головой, я смахнула с лица воду ладонями и едва успела уклониться от новой волны.
Наш транспорт не двигался. Рядом спал Руби, свесив голову на грудь. Он сидел в середине, и до него долетали лишь брызги, совершенно не беспокоя. Мой брат так безмятежно посапывал, словно находился дома в удобной кровати, а не в катамаране посреди Бескрайнего залива.
– Доброго дня, Аня.
Это произнес искин. Он улыбался. Надо же! Не думала, что они такое умеют.
– Доброе утро… Ах да, уже день. Мы, наверное, почти приплыли?
Я приподнялась на сиденье, стараясь разглядеть впереди очертания острова. Но полоска неба у горизонта – как и море, которое с ним сливалось, – была темной, словно крыло летучей мыши.
– Там что… гроза? – вырвалось у меня.
– С вероятностью девяносто четыре процента шторм в девять баллов.
– А Светлоярск? Мы не доплывем? – с тревогой спросила я.
– Направление, в котором ты смотришь, не соответствует местонахождению острова Светлоярск. Твой взгляд направлен на юго-восток – в сторону Светлого моря.
– Это – Светлое? – недоверчиво переспросила я, разглядывая черноту впереди. – Где же тогда мой остров?
– Он должен быть здесь.
Итан вытянул в сторону левую руку. Но как я ни всматривалась, ничего, кроме воды и облаков, увидеть не смогла.
– Сколько же нам еще плыть? Я думала, Светлоярск ближе!
– Согласно данным навигатора он прямо по левому борту. В нескольких метрах.
– Что? Где?!
– Здесь, – повторил Итан.
Шутит? Но он же искин…
– Я ничего не вижу!
– Мой визуальный анализатор также не улавливает признаков существования острова.
– Мы что, заблудились?!
– Нет. Навигатор утверждает обратное. Мы достигли цели.
Техмат издал уверенный гудок.
– А… что? – пробормотал Руби, на секунду открыв глаза, и завалился набок, уткнувшись Итану в плечо.
Вот братец! Спит, как медведь зимой, и хоть бы что!
– Навигатор сломался, значит! – воскликнула я.
– Нет, он исправен. Недавно мной произведен апгрейд всех систем. Техмат тоже подтверждает наличие острова в этой точке координат.
– Вы с Техматом издеваетесь надо мной, да? – жалобно спросила я.
– Искусственный интеллект не обладает такой способностью. Техническое устройство, снабженное термоэлементом и турбопарусом, не обладает…
– Где мой остров? – закричала я.
– На этот вопрос у меня нет ответа. Но я могу предложить решение.
– Какое?
Настроение мгновенно упало. Плыли, плыли и… приплыли, называется.
– Мы можем взять курс на Рока-Алада. Мой визуальный анализатор фиксирует его нахождение в стандартной точке.
Итан показал направление. Но и в той стороне я не увидела ничего, кроме неба и моря.
– Человеческий глаз обладает чуть меньшими возможностями, – словно прочитал мои мысли искин. – Ты сможешь увидеть остров по истечении часа.
– Рока… но там же орланы!
Я думала, Итан опять начнет про свои проценты вероятности, но он сказал только:
– На данный момент я нахожу этот вариант единственно верным. Оставаться здесь – опасно для НИ. У нас нет запаса пищи, запас воды на исходе.
Воды действительно оставалось всего полбутылки от двух, и все это выпила я, Руби все время дрых. Мужественно решив не прикасаться к остальному – а то совсем нечестно, – я запихнула бутылку под сиденье, чтобы не маячила перед глазами. Хорошо, что Итан вообще догадался взять пресную воду, а то бы…
Руби всхрапнул и поудобнее положил голову на плечо своего «папы».
Я совершенно растерялась. Так стремилась на Центральный, чтобы найти брата, а он знать меня не хочет. Хотела вернуться на Светлоярск, но мой новый друг Арт предложил мне пожить в его семье – это означало ходить в школу, где изучают совсем другие предметы, не как у нас, слушать электрогитару, играть с его славной племянницей Елкой… Согласилась было остаться на Центральном – так пришлось срочно бежать, потому что местная юниор-полиция мною слишком заинтересовалась. И вот теперь мы в двух шагах от дома (если Итан не обманывает, что вряд ли), а дома нет. Опять скитаться. Хотя… На Рока-Алада я еще не была. Может, там интересно…