- Что Вы имеете в виду? - в голосе девушки было гораздо больше заинтересованности, чем прежде.
- Многое, - собеседник загадочно улыбнулся. - Я не намерен посвящать тебя в тайны, бережно хранимые моими соотечественниками. Скажу лишь, что у всего положительного есть оборотная сторона. Материальная Вселенная состоит из атомов. Это своеобразный строительный материал. И в данном случае, он созидателен. Но ведь есть и атомное оружие, способное разом уничтожить все живое. Это я называю оборотной стороной, Евгения. Мне не составит большого труда взорвать корабль полицейского. Единственное, что меня беспокоит, это последствия.
- Какие? - Женя подалась вперед, слушая его.
- Склеф находится в непосредственной близости от твоей планеты. Взрыв подобной мощности может повлечь необратимые последствия. Я боюсь, что на Земле случится экологическая катастрофа. А мне бы очень не хотелось уничтожать этот голубой бриллиант Вселенной, - девушке показалось, что его необычные глаза потеплели, она даже тряхнула головой, отгоняя наваждение.
- Но чем могу помочь Вам я? У меня ведь ничего нет, ни оружия, ни тайной силы…
- Отчего же, - его зрачки медленно расширились, придав взгляду демонический вид. - Есть. Твой друг - господин Ван Дер Векен. Его исследовательский корабль стоит на Луне. Я знаком с этой моделью, там достаточно оружия, чтобы развязать маленькую войну. Если все хорошо рассчитать, то можно будет заманить Склефа в ловушку и расправиться с ним, не повредив Земле.
Женя неуверенно покачала головой и задумчиво произнесла:
- Почему вы решили, что он станет слушать меня или Вас? Зачем ему ввязываться в это дело?
- Потому что, как я уже упоминал, это наш общий враг, - ответил Дабор-Лэш, снова потер свои одетые в теплый свитер плечи, затем вызвал к жизни невидимую панель и нажал на ней несколько клавиш. Вскоре появилась сфера, содержимым которой на этот раз был широкий белый шарф. - У него есть компрометирующий материал на Яна.
- А Вы откуда это знаете? - девушка прищурилась.
- Я сам его собрал, - спокойно сказал собеседник.
- Что?! - кровь отхлынула от ее лица.
- Все очень просто, Евгения. Мне нравится твоя планета, я давно нахожусь здесь и вдруг узнаю, что, кроме меня, тут есть и другие выходцы из конфедерации. Точнее другой. Мне было любопытно узнать, кто он и что забыл в этом секторе Вселенной. Я нанял несколько детективных агентств и собрал интересующую меня информацию. Выяснились очень любопытные детали, - он странно улыбнулся, наблюдая за ее реакцией. - Кое-какие расхождения с принятым в девяти галактиках законом. Ну, а потом на эту бедную планету пожаловал еще и Склеф. Он, воспользовавшись моим отсутствием, взломал корабль, а вместе с ним и базы данных. Так что… мы все заинтересованы в том, чтобы его не было среди живых. Разве нет?
- Почему я должна Вам верить? - глаза Жени мрачно блестели, отражая ее внутреннее состояние.
- Потому что я говорю правду.
- А что будет потом, когда этого типа не станет? Вы уничтожите сведения, собранные на Яна?
- Да, - он немного подумал и добавил, - но с одним условием. Мы с тобой заключим договор, Евгения.
- То есть? - она вопросительно смотрела на собеседника, а он молчал, что-то обдумывая. Его плечи покрывал широкий шарф, опущенные вниз глаза были темными и непроницаемыми, как океанское дно.
- На бумаге, на русском языке, в двух экземплярах ты напишешь о том, что покидаешь эту планету навсегда. В обмен я обязуюсь уничтожить через месяц все материалы, способные испортить репутацию твоего друга. Нарушение договора карается, - он выразительно посмотрел на нее, - смертью.
Женя часто моргала, не зная, как реагировать на его слова. Подобное заявление казалось ей странным, лицо собеседника слишком серьезным, а все происходящие события абсурдными.
- Зачем Вы хотите выпроводить меня отсюда? - наконец, проговорила она. - Разве я Вам мешаю?
- Ты - нет, - Дабор-Лэш улыбнулся. - А вот господин Ван Дер Векен… Я не знаю, что можно ожидать от изобретателя космических кораблей и разработчика некоторых моделей довольно мощного оружия. Мне нравится эта планета в том состоянии, в котором она находится сейчас. И у меня нет желания рисковать.
- Но при чем здесь я? - собеседница нахмурилась.
- Видишь ли, Евгения, - начал он снисходительно мягким тоном, словно пытался донести до нее давно известные истины. - Мы - фиторианцы, устроены иначе, нежели большинство населяющих конфедерацию существ. У нас нет некоторых присущих им слабостей. Практически нет. В любых правилах встречаются исключения.
- Я не понимаю, о чем Вы, - пробормотала девушка.
- О твоем инопланетном друге. ТЫ - ЕГО СЛАБОСТЬ. Не будет на планете тебя, не будет и его.
Женя не нашлась, что ответить. Этот странный тип был прав: Стикса ничто не держало на Земле, если не считать ее. Только по этой причине он вернулся сюда. Вернулся и попал в неприятности. В девушке заговорила совесть. Она подняла на собеседника глаза и решительно заявила:
- Я подпишу с Вами договор. Но… с одним условием.
Его бровь вопросительно поднялась, а цепкий сине-зеленый взгляд впился в ее лицо.
- Скажите, что Вы забыли на этой планете?
- А, - на его губах появилась трепетная улыбка, такая непохожая на все предыдущие, что Женя даже удивилась. - Когда-то давно, задолго до моего появления на свет, планеты, принадлежащие Фито, были полны прекрасных существ. Они были неотъемлемой частью жизни каждого фиторианца, их домашними животными, верными друзьями, надежными талисманами… А потом что-то произошло. Экологическая обстановка или какая-то болезнь. Эти существа вымерли, о них остались лишь легенды. А теперь, представь себе, я путешествую по галактикам и вдруг набредаю на маленькую голубую планету, где живут эти удивительные существа.
Дабор-Лэш нагнулся и жестом поманил застывшего возле дверей робота. Тот послушно засеменил к нему. Подняв на руки металлического питомца, он бережно погладил его залатанный панцирь.
- У нас есть электронные копии, но нет живых крабов. Поэтому я здесь. Мне нравится наблюдать за тем, как они снуют по белому песку острова, как растут, как питаются. Это - МОЯ маленькая слабость.
Женя покачала головой, слушая его.
- Мне понадобятся бумага и чернила, - сказала она, немного помолчав.
Собеседник одобрительно кивнул и, поднявшись с кресла, вышел. Вернулся он, держа в руках то, что она просила. Когда договор был составлен, Дабор-Лэш торжественно произнес:
- А теперь ты должна расписаться… кровью.
- Что?! - ее брови взлетели вверх.
Он взял у девушки ручку и, повернув ее другой стороной, что-то нажал. Из некогда тупого наконечника выскочила длинная толстая игла. Проколов свой указательный палец, Дабор-Лэш чуть надавил на него, заставляя кровь тонкой струйкой течь на белую поверхность стола. Женя неотрывно смотрела на этот процесс, она почти не дышала, завороженная тем зрелищем, которое предстало ее широко открытым глазам. Кровавое пятно увеличивалось, и оно было… голубым. Макнув перо в эти необычные чернила, ее спаситель вывел на обоих экземплярах договора свою подпись. Затем взял Женину ладонь и проделал с ней то же, что ранее со своей. Девушка не дергалась. Она, точно под гипнозом, повторила его действия, продолжая искоса поглядывать на два расположенных рядом пятна, красное и лазурно-голубое. Когда все было закончено, Дабор-Лэш осторожно свернул один лист и убрал его в карман брюк.
- Это лучшее подтверждение, подпись можно подделать, ДНК сложнее, - пояснил он.
Женя тоже взяла свой экземпляр. Повертев его в руках, она задумчиво проговорила:
- Насчет того полицейского… Он действительно так опасен?
- Да.
- И так отвратителен?
- Хм, - собеседник на время замолк, что-то вспоминая. - Трехпалый Готергоу. Клетчатый пиджак…
- Достаточно, - в памяти Жени возник тот болтливый тип, из-за которого, как она могла теперь догадаться, произошли все неприятности. - У меня к Вам есть более интересное предложение. Вы что-нибудь слышали об Энай?