Итачи ощутил приближение чего-то огромного. Снизу, из-под воды. Он выхватил меч и рубанул вылезшее из волны щупальце, но клинок прошел сквозь него.
Точно, как в тот раз. Человек в маске.
Его прошиб холодный пот. История повторялась. Щупальце неспешно обвивало его щиколотку. Над водой показался кончик второго тентакля и устремился к другой ноге. Итачи почувствовал жжение. Яд.
Двигайся. Делай что-то.
Он опять ударил мечом, но оружие лишь коснулось кромки воды, подняв слабые брызги. Щупальце словно не замечало нападения. Все атаки проходили сквозь, не причиняя ему вреда. И на этот раз рядом не было сероволосого Анбу в маске лисицы, Хатаке Какаши.
«Во что я влез? — подумал Итачи. — Как меня вообще занесло в этот сумасшедший мир?»
Хватка щупальцев стала тугой. Они готовились к рывку.
И вдруг в небе что-то промелькнуло.
Падающая птица.
Нет, не птица. Человек!
Шиноби несколько раз перевернулся в воздухе, приземлился на гребень волны и ударил руками в воду:
— Дотон!
Волна под ним окаменела, и цепная реакция превращения молниеносно распространилась во все стороны от него. Мгновение, и Итачи почувствовал под собой твердую породу. Щупальца, вросшие в каменную ловушку, обмякли, отпустили ноги Итачи и сползли на землю.
Ниндзя на окаменевшем гребне спрыгнул вниз, кувыркнулся, и Итачи внезапно узнал в нем Шисуи.
Не может быть.
Он уже не пытался гадать, как друг освободился, как очутился в воздухе. Важно было лишь одно: он изменил своей техникой мир Саи и прервал атаку. Танто Итачи не могло рассечь щупальцы, а техника Шисуи сумела их остановить.
Стихия земли… Даже так это выглядело странно, ведь чакра Шисуи обладала сродством к огню, воздуху и молнии. Но никак не земли.
Друг подлетел к нему:
— Ты в порядке?
— Хай, — Итачи вернул меч в ножны и вопросительно склонил голову: — Шисуи… С каких пор ты можешь использовать дотон?
В глазах друга блеснул огонек азарта.
— С тех пор, как убедил себя, что могу.
Итачи оторопело слушал его.
— Как ты выбрался?
— Сейчас это не важно. Слушай, я создал в этой глыбе воздушный карман. Она не утонет.
— Да, так будет проще сражаться.
Шисуи грустно улыбнулся.
— Прости, я боюсь, ты не сможешь с ней биться. Просто… Будь осторожен, ладно?
Итачи кивнул немного неуверенно. Он все еще ничего не понимал. Но Шисуи был так весел и воодушевлен, что это вселяло надежду.
Надежду на освобождение.
Сая уже не кричала. На ее руке сверкнула вспышка, послышался характерный треск электричества, и в следующее мгновение раздался оглушительный грохот.
Каменная платформа, созданная техникой Шисуи, раскололась и пошла трещинами. Часть обломков стала тонуть, но они с Шисуи отскочили с них на те, что остались на плаву. Понимали, что вода опасна. Если Сая стала использовать молнию — следующий удар мог быть для них смертелен, ведь вокруг — океан!
— Черт, — возмущенно пробормотал Шисуи. — Творит, что хочет.
Он моментально сложил печати.
Великий огненный шар.
Да, Шисуи не особо изощрялся. В сторону Саи ударил огромнейших размеров шар пламени. Девушка в панике рванула руки вверх, поднимая перед собой стену океанской воды. Она вскрикнула, кажется, обожглась паром.
Итачи зачарованно наблюдал за их схваткой.
Шисуи… Потрясающе. Как он получил контроль над миром?
Но друг уже складывал новые печати. Мгновение, и он исчез из поля зрения. Шуншин.
Поодаль, где с облака пара потоком спадала призванная Саей вода, сработал дотон. Вода окаменела, и снова океан охватила цепная реакция превращения в землю, которая, тем не менее, скоро остановилась. Итачи догадывался, что замышлял Шисуи. Достать Саю в воздухе, взобравшись по скалистому пику, созданному стихией земли. Куноичи, ошпаренная паром и потерявшаяся в пространстве, и шуншин Шисуи. Саю могла спасти только власть над ее же миром, и то, если она успела бы среагировать. А зная Шисуи… не успела бы.
Обломок стал тонуть, и Итачи перепрыгнул на другой.
Мир вдруг всколыхнулся, поблек. Ветер перестал холодить мокрую одежду. Исчез шум океана и запах соли. Итачи показалось, что он теряет зрение. Выпадает из мироздания. Умирает?..
Падение. Глубокое и долгое. И внезапный прилив тепла.