— Ба! Какие люди! — подошел ко мне недавний знакомый, только вчера перешедший на последний курс. — Привет! Стас, если не ошибаюсь? — протянул мне руку парень.
— Верно, — пожал я его ладонь. — Леонид, а ты чего не празднуешь? Событие-то неординарное, сдать все хвосты!
— Ой, — поморщился тот, — не напоминай, голова недавно прошла. Оторвались отлично, но сегодня нас припахали в качестве помощников участникам. Готов стать твоим персональным провожатым и гидом.
Гардинов смерил меня взглядом и чему-то усмехнулся.
— Я такой смешной? — поинтересовался у своего собеседника.
— Брось, — отмахнулся тот поморщившись, — найти среди участников адекватного и не зазнавшегося человека, за которым не бегают слуги не так-то просто.
— Ты не забыл, что это мой парень? — взяла меня под локоть одногрупница Леонида.
— Ага, с которым ты познакомилась перед сдачей задолженности! Машка, ты же сама рассказывала! Или совсем память отшибло? — возразил ей Гардинов.
Алкеева выглядит совершенно иначе, чем тогда, когда с ней познакомился. Никакой фривольности в одежде, брючный костюм, неброский макияж, волосы собрала в «конский хвост». Единственное, туфли на высоком каблуке и кажется, что ростом почти одного со мной и Леонидом.
— И? — пожала та плечами, чуть сжав мою руку. — Ты в ночном клубе с какой-то девицей обменялся двумя фразами, не дотанцевал с ней танец, сразу уединился и даже имени ее узнать не удосужился!
— Это просто инстинкт, — отмахнулся Гардинов. — Стас, учти, я в этой обстановке, — он обвел рукой помещение, — разбираюсь лучше ее и окажусь хорошим помощником.
Где-то через минуту сумел разобраться в происходящем. Студентов «припахали» для помощи, кто-то решил воспользоваться бесплатной рабочей силой. Если никого не найдут для индивидуального сопровождения (так парень и девушка пояснили), то их направят на подсобные работы.
— Очень не хочется находиться на побегушках у наших преподов и бегать по их указаниям. Подготавливать залы для участников, убираться в аудиториях, следить за порядком и многое другое! На нас повесели все и вся! А денежки-то, выделенные на проведение, пойдут на банкеты и премии! — поведал Леонид.
— А могу вас двоих, так сказать, зафрахтовать? — поинтересовался я.
— Напомни, по какому направлению участвуешь? — задумчиво спросила Машка.
— Голем, охрана, — коротко пояснил я.
Мои знакомые переглянулись и разочарованно выдохнули. Алкеева и вовсе пробубнила, что это не кулинария и не конкурс красоты, где все гламурно. Однако, во всей этой ситуации оказался и плюс. Проконсультировавшись с каким-то распорядителем, студенты объявили, что на таком состязании разрешено иметь двух помощников. Вроде как может потребоваться помощь не только непосредственному участнику, но и его создателю.
— Ну, нас двоих к себе в помощники возьмешь? — поинтересовался Леонид.
— Так я именно это и предложил, — ответил я.
На этом и решили, подписал своим знакомым бумаги, что те ко мне прикреплены и мы отправились в одну из аудиторий, выделенных для участников. Леонид и Мария мне объяснили, что этапы состязаний проводятся поочередно в большом зале универа. Каждый голем или робот получает определенный перечень заданий, сложность которых возрастает с каждым днем. Отсев производится не сразу, допускается провалить то или иное задание, но не больше одного.
— Стас, а твой голем-то где? — поинтересовалась Алкеева. — Какой номер ему присвоен?
На одной из стоянок универа находятся контейнеры, откуда помощники телепортируют создателей и их питомцев сразу на сцену. Удобно, нет необходимости вести голема сквозь толпу зрителей.
— Все свое ношу с собой, — хмыкнул я, но потом добавил: — Байк только на стоянке, а Жейдер рядом.
— Это не по правилам, — оглядываясь по сторонам, заявила Мария.
— Он у тебя скрыт под иллюзией или наложил невидимость? — поинтересовался Леонид.
— В рюкзаке сидит, — хмыкнул я.
Мои помощники переглянулись, кисло друг другу улыбнулись, но развить эту тему не успели, пришли на место сбора. Госпожа Гарцева восседает за преподавательским столом, немного изменив свой облик. Елизавета Матвеевна предстала на десяток лет моложе, но я-то знаю, что она выглядит не так. На наше появление декан внимания не обратила, зато Леня и Маша сразу притихли и указали мне на дальний ряд.
— Давай там расположимся, сможем вполголоса поболтать, — шепотом предложила моя помощница.
Только сели, как раздался мелодичный перезвон и декан, взглянув на часы, объявила: