— Владислав, мы с тобой в одном омуте водимся, а видимся совсем редко, — мужчина лет пятидесяти говорил уверенно и неторопливо.
Более молодой, черноволосый мужчина, сидящий напротив, криво улыбнулся.
— Мы оба занятые люди, Константин. С уважением к тебе, предлагаю перейти сразу к делу, — он оперся рукой на набалдашник трости, и в его карих глазах зажглось недовольство.
Дон Константин, с сединой в идеально уложенных волосах, приподнял голову и затянулся сигарой. Молча кивнув собеседнику, он выразил немое согласие.
— Давай поговорим по-простому, как раньше, Владислав. Ты молод, и тебе не терпится действовать. Но спешка нам не нужна. Особенно, когда беседуешь с другом и партнером, — уголок рта седовласого приподнялся в едва заметной улыбке.
— Фаршунков К. А.… — молодой но уважаемый не собирался отступать. Он еще не привык к медленному темпу жизни старшего поколения. — Адвокат, который работал на нас, убит! И деньги… оборот встал на тормоза.
— Не волнуйся об этом. Знаешь ведь: свято место пусто не бывает, — Константин продолжал пускать дым кольцами, а остальные в комнате молчали.
Все знали свое место в этой иерархии. И если присмотреться, то хоть Владислав и был ровней Константину, но всё же нервничал, сидя перед ним, хоть и старался этого не показывать.
— Да, но дело касается нашей чести… Мы здесь цари и боги. Ночной город принадлежит нам, да и днем тоже. Кто-то убил нашего человека на нашей земле, и мы должны что-то с этим сделать, — он едва сдерживал гнев, и руки его слегка дрожали.
Дон Константин продолжал молчать, пронзительно глядя на собеседника из-под густых бровей. Он знал одно: за всё в этой жизни нужно платить. А если кто-то этого не понимает, то счёт придёт с процентами… и пулями.
Глава 10
— А вот и снова мы! Успели соскучиться по хрусту костей? — рефери замолчал, интригуя, а я продолжал разминаться не обращая внимания на его слова.
Вообще-то, я многое пропускал мимо ушей. Уже слишком пафосно звучали его речи, и содержали много ненужной информации. Но, по-другому, атмосферу в зале не подогреть.
— Можете не отвечать: знаю, что вы этого ждали! Специально для вас сегодня состоится легендарная битва!
Голос над рингом разразился смехом, а затем закашлялся.
— Так, на чём это я остановился? — продолжил он. — Ах да, первая битва этой ночи обещает быть интересной, ведь в прошлый раз известный вам боец показал удивительные результаты. Встре-е-ечайте — Ночной Разбойник!
Ох… Ладно хоть не террористом назвал, и на том спасибо. Недовольный своим прозвищем, я пролез сквозь канаты на ринг.
Рефери тем временем объявлял моего соперника. Но я уже кое-что о нём знал. Шестидесятилетний дедок — хотя какой там дедок? Смотрите, как бодро он выскочил на ринг. Его бои в этой лиге я недавно посмотрел. Мудрец — так его кличут, и побед у него было немало.
— На нашей арене сегодня сойдутся в поединке старость и молодость, сила и опыт против скорости и дерзости, — рефери заводил толпу или, скорее, разводил. — Но ещё хочу заметить специально для нашего Ночного Разбойника, что сегодняшний соперник ему точно понравится.
Едва он это сказал, как в зале раздались смешки. Намёк я уловил и даже не удивился, что люди тоже заметили, с какими противниками я предпочитаю драться.
— Ночной Разбойник, всё же предупрежу тебя, — голос рефери зазвучал с язвительной улыбкой, — после встречи с Мудрецом, с ринга почти никто на своих двоих не уходит: обычно их выносят на носилках.
— Тем лучше: мне лень ходить, — буркнул я, пожимая плечами.
В зале снова раздался смех. Ну, а я окинул внимательным взглядом противника.
— Тебе не страшно, сопляк? — повернулся ко мне дедок в маске цапли, узкие глаза которого сверкают сквозь прорези. Китаец, что ли…
— Говорят, бояться надо живых, а не мёртвых. А ты уже одной ногой в могиле, старик, — ухмыльнулся я.
Тут я, конечно, соврал… Никто так в моем мире не говорит. Порой мертвые могут доставить куда больше проблем, чем живые.
Маска его тут же покраснела. Мудрец, разозлившись, начал скакать по рингу, размахивая руками. Чем больше он дёргался, тем больше напоминал своим мастерством какую-то азиатскую боевую школу. Я о них читал немало, да и по прошлым его боям было видно, что старый лис владеет техниками недурно. И сразу после гонга его удары посыпались на меня со всех сторон.
Он даже не соизволил поиграть на публику, а сразу начал действовать серьезно. Неужели я так задел его своими словами? А чего он ожидал? Что я поклонюсь и извинюсь, что забираю его драгоценное время?
Я уворачивался от ударов дедули без особых усилий, посмеиваясь про себя. Знал бы он, зачем я тут на самом деле. Дело далеко не только в деньгах… Хотя и в них тоже, ведь тефтельки сами себя не купят.
Это всё Гришаня… Недавно он прилип ко мне, как жвачка к подошве, зазывая на очередной бой. Мне-то не особо хотелось сюда переться, пока совсем не окажусь на мели. Но этот хитрец хорошо знает меня, и потому показал пару видео с боями Мудреца.
— От этого ты точно не откажешься, — ухмыльнулся он, включая видео на телефоне.
Ну, я из любопытства и глянул. А там этот дед превращает соперников в фарш, да еще и издевается над ними.
Гриша знал, на какие кнопки нужно нажать. Терпеть не могу, когда унижают слабых. И толку-то никакого: развития силы ноль, а эго раздувается до размеров воздушного шара, который так и хочется проколоть. Одно дело, когда бьёшься с сильными или хотя бы равными, и после победы получаешь опыт, а слабых колотят только те, у кого черная душа.
В последнем видео этот Мудрец выступал против молодого бойца рангом ниже. И, видимо, решил, что победа у него в кармане.
— Дам тебе шанс, молокосос, — ещё до начала боя он обратился к сопернику. — Либо сейчас на колени встанешь и сдашься, либо я тебе глаз вырву.
Паренёк отказался от позорного предложения, и этот гад в маске цапли избил его до потери сознания, а потом прямо на публике действительно вырвал ему глаз. Вот такого я понять не могу, хоть убей. Хотя убить его — идея заманчивая, но у меня же принципы.
Я примерно понимал, почему этот дед так себя ведет и почему у него такой гадкий характер. И теперь хочу увидеть, что он сможет противопоставить мне. Ведь после последнего кровавого шоу мало кто захочет выставлять своих бойцов против Мудреца. Но зато заплатят теперь гораздо больше за поединок с ним…
Перенаправляя энергию в нужные мышцы (а мышцы — это частично моя магия, вместе с гравитацией), я пару раз попытался достать деда кулаком по челюсти. Но двигался он, надо признать, очень ловко и быстро, как для своих лет. Все атаки Мудреца были стремительными, как бросок кобры. От них я уклонялся особо старательно, а в крайнем случае ставил мощный блок. Пропускать такие удары нельзя… Не хочу потом собирать свои кости по всему рингу.
Удар, и нога соперника в очередной раз впечаталась в мой блок из двух рук. От второй ноги я увернулся, а дед просто усмехнулся и начал играть на публику.
— Поглядите на него: какой слабак! — Мудрец обвёл зрителей взглядом победителя.
Затем посмотрел на меня и скрестил руки на груди.
— Я знаю, что ты сам вызвался на бой со мной, но скажи, зачем?
Толпа взорвалась предвкушением интересной перепалки. Но долго разговаривать я не люблю.
— Да мне твой последний бой уж больно понравился, — я внимательно наблюдал за реакцией Мудреца.
Глаза у него снова прищурились. Судя по его высокомерной позе, он собирался сказать мне что-то пафосное. Гыыы… А я вместо головы противника сейчас вижу две большие тефтельки. Я тут на тефтели жёстко подсел в одной кафешке, и уже который день ими питаюсь. Если так пойдёт дальше, скоро буду выглядеть и сам, как тефтелька. А вообще, если серьезно, то это совсем не смешно. Я на еде стал слегка помешан, но блин… В этом мире мне не хватило даже восемнадцати лет, чтобы привыкнуть к ее разнообразию и вкусу. Ладно, приходится слушать речи этого самодовольного гада.