- Вот. История империи за последние три сотни лет, включая события десятилетней давности, - тяжело дыша, пропыхтел смотритель, - сейчас запишу в карточку, и можешь изучать.
Дождавшись, когда смотритель закончит заносить информацию в карточку, подхватил оказавшийся очень увесистым том и, сделав буквально три шага от стола смотрителя, присел за стол для чтения. Тут же зажглась лампа, что стояла на столе, осветив тот довольно ярким светом.
В очередной раз подивившись на уровень магической техники, придвинул лампу чуть ближе и открыл книгу на первой странице. Там красивым почерком от руки было выведено название "Новейшая история Империи под авторством архивариуса Цвика".
Пролистав несколько страниц, я понял, почему книги запрещалось выносить из библиотеки. Данный том был полностью написан от руки красивым крупным почерком. Вероятно, остальные книги также рукописные и содержатся тут всего в нескольких экземплярах. Поэтому выдавать их на руки студентам выйдет крайне расточительно для академии.
Постаравшись выбросить из головы посторонние мысли, погрузился в чтение...
***
Со дня первого посещения библиотеки прошло шесть дней. Каждый вечер сразу после занятий я отправлялся туда и проводил все время до ужина, частенько его пропуская. За это время смог осилить тот том по истории, но четкой картины мира, в который угодил так и не получил.
Книга изобиловала подробными описаниями разных исторических событий в хронологическом порядке и представляла интерес разве что для историков, но никак не источником информации о порядках и укладе в империи.
Из массы ненужной информации удалось вычленить только то, что в последние лет пятьдесят крупных военных действий империя не ведет, ограничиваясь только мелкими пограничными стычками с орками. Это радовало, поскольку в скором времени меня ждала служба в легионе. А стать участником военных действий никак не улыбалось.
Также выяснил, что нынешний император правит уже более пятидесяти лет, у него трое наследников, один из которых и станет императором. Больше ничего ценного выяснить не получилось. Пришлось идти на поклон к Фрему и просить его подобрать более информативное чтиво по интересующему меня вопросу.
Тот на удивление быстро, без своего обычного ворчания на молодого зазнайку, принес необходимое и выдал аж две книги. На мой молчаливый вопрос он высказался в том духе, что уж если смог осилить за такое время "этого зануду Цвика" и не помять ни одного листочка, то заслужил поощрение. Но он-де все равно за мной приглядывает и если что, устроит веселую жизнь.
Для вида сделал испуганные глаза, после чего довольный смотритель от меня отстал. Я же принялся за изучение новых источников информации.
В учебе, наконец, произошли давно ожидаемые изменения. Илиус остался заниматься с отстающими, срывая на них злость за плохое усердие, а нас передали другому преподавателю. Им оказался мужчина лет сорока на вид, высокого роста и худощавого телосложения. На правильной формы лице выделялись глаза, внимательно и строго глядящие на собеседника из под густых бровей, а также полные губы, которые казалось готовы в любой момент растянуться в улыбке. Длинные прямые волосы черного цвета доставали ему до плеч, придавая лицу некую мрачноватость.
Звали нового преподавателя мастер Кариан. В отличие от Илиуса он никогда не кричал и относился ко всем студентам одинаково вежливо.
- На моих занятиях вы должны будете научиться контролировать собственную силу, а также передавать накопленную энергию. Также с помощью некоторых упражнений вы сможете определить собственный запас магической энергии. При должном усердии этот запас можно увеличить, и я научу вас, как это сделать.
После этих его слов последовала почти полуторачасовая лекция об основах контроля и передачи энергии, важности развития собственного резерва и все такое прочее.
После чего Кариан, наконец, продемонстрировал нам необходимые упражнения для контроля и порекомендовал заниматься ими не только на его занятиях, но и в любое свободное время.
- Контроль собственной силы, - говорил он, - наиважнейшее свойство любого мага, желающего стать мастером. Чем выше контроль, тем меньше энергии тратится впустую при создании заклинаний, и тем больше этих самых заклинаний вы сможете создать.
Говорил Кариан очень убедительно, поэтому большинство студентов восприняли информацию и принялись самозабвенно выполнять тренировку, как только мастер скомандовал начало практики.
Изменились занятия и под руководством мастера Нессы. Если до этого мы только изучали строение человеческого тела и его физиологию, а также виды лекарственных растений и правила их сбора и заготовки, то теперь перешли к изготовлению мазей и настоек. Здесь требовалась аккуратность и точность. Если смешать некоторые травы в ненадлежащей пропорции, то вместо лекарства мог получиться сильнейший яд.
Занятия начали проходить в специализированной лаборатории, заставленной колбами, ретортами и прочей алхимической посудой. Стены же были увешаны пучками высушенных трав. Занятия проходили очень интересно и познавательно.
Правда, некоторым они не нравились. Девицы из благородных постоянно норовили выказать свое недовольство тем, что им приходится возиться с травами как "обычным крестьянкам". Они-де собираются стать великими целительницами, которые будут лечить магией и только магией. А всякие там настойки - удел неудачниц и сельских недоучек-знахарок.
Причем если вначале они это обсуждали тишком в своем кругу, то после недели занятий в лаборатории начали высказывать вслух и довольно громко.
Услышав одно из таких высказываний, Несса понимающе улыбнулась и произнесла:
- Многие начинающие целители сильно недооценивают важность лекарственных настоев, считая это лишней тратой времени и не уделяют обучению должного внимания. О чем в дальнейшем сильно сожалеют.
- Но позвольте возразить, - довольно надменно произнесла одна из высокородных, кажется Вилана - какие-то там травки в вонючих отварах не смогут заменить настоящего целителя.
- А вот тут вы сильно ошибаетесь, - мило улыбнувшись девушке, мягко произнесла Несса, - правильно приготовленное целителем снадобье с применением толики магии, способно поднять на ноги даже находящегося при смерти. Причем без особых усилий со стороны мага.
- Все равно не понимаю, зачем возиться с травой, когда у нас есть магия, - проворчала Вилана, под одобрительные шепотки подружек.
- Во-первых, магии у вас пока кот наплакал, а во-вторых, некоторые заклинания очень сильно истощают не только энергию мага, но и физические силы. И тут очень пригодятся изготовленные зелья. Если вы, конечно, не желаете ходить постоянно с синими кругами под глазами и бледной кожей.
Последнее, кажется, убедило девушек больше остального и обсуждения этого вопроса сошли на нет.
Работать с зельями мне нравилось, тем более что большая часть оборудования и некоторая рецептура изготовления вытяжек была знакома еще по аспирантуре. Несса заметила это довольно быстро и постоянно ставила меня в пример девушкам, у которых пока получалось ни шатко, ни валко.
Популярности среди сокурсниц мне это совсем не прибавило. Сторониться начали даже те девушки, с которыми вроде бы и удалось найти общий язык. Надо было срочно исправлять ситуацию, если я не хотел оказаться в кругу девиц, желающих сделать мне гадость. А женщины на такие выдумки очень изобретательны, особенно когда их больше одной и имеется общий объект неприязни.
После небольших раздумий, на следующем занятии подсел к Ине, девушке из деревенских с которой лучше всех ладил. Та довольно неприязненно на меня покосилась, но ничего не сказала, старательно измельчая в ступке высушенные листья.
- Ина, можно с тобой поговорить?
- Говори уж, - не отвлекаясь от работы, проворчала та.
- Я вижу у тебя не очень ладится с изготовлением снадобий.