– Э… Минут через пять, – сказал Славик, шагая мимо меня в сторону выхода.
Да что они, сговорились, что ли? Я проследила глазами за удаляющейся спиной Славика. Увидела, как за ним закрывается белая дверь с черным перевернутым треугольником.
Мда… То-то я думала, куда они все так рвутся… Мне стало ясно. Я, похоже, просто выбрала неудачное место – прямо по дороге в туалет.
Несколько секунд я колебалась – впасть по этому поводу в депрессию или посмеяться. Выбрала второе. Можно было сменить диспозицию – перебраться подальше от входа, – но танцевать почему-то расхотелось.
Я решила сходить к столу учителей, чтобы поздороваться с Антониной, но по пути меня снова окликнули.
– Ага, Геля! Ты-то мне и нужна!
Слава Богу, хоть кому-то я тут нужна! Обернувшись на голос, я увидела за одним из столов Костика Малевича.
Костик – нарядный, даже элегантный, сидел в одиночестве над куском торта, словно этакий суровый лорд Байрон на балу разнузданных аристократов. Выражение лица у Костика было одновременно надменное и трагическое, но при виде меня он явно оживился.
– Садись сюда, – сказал он. – Я тебя искал. Хочешь торта?
– Ага, – охотно подтвердила я, садясь рядом с ним.
Костик пододвинул ко мне блюдце, достал откуда-то чистый бокал, налил вина – и все это проделал изящно и отстраненно, безо всякой личной заинтересованности. Просто хорошие манеры – вроде такая мелочь, а насколько редко их в жизни встретишь…
– Ну как зачет? – завела я светскую беседу. – Пересдал?
– Нет, и не пытался. Я же сказал, что бросаю Чистое Творчество.
– А зачем сюда пришел? Передумал?
– Сейчас объясню…
Костя оглянулся, сунул руку во внутренний карман пиджака, достал сложенный вдвое лист бумаги, развернул и протянул мне.
– Смотри. Мое задание с зачета.
Это была отксеренная литография, сюжет которой мне был знаком. Человек в камзоле спит, уронив голову на стол, а над ним роится зооморфная туча из глаз, когтей и перепончатых крыльев.
– Одного я не пойму – почему Антонина выдала мне именно эту картинку? – задумчиво произнес Костик. – Узнаешь сюжет? Я несколько секунд помедлила, пытаясь понять, в чем подвох.
– Конечно. «Сон разума порождает чудовищ». Гойя, «Каприччос». И что?
– Ты никогда не задумывалась, что на ней изображено?
– Ну… человек спит, и ему снятся кошмары…
– Гелечка, все не так примитивно. Это изображение мастера Чистого Творчества в состоянии спонтанного неконтролируемого творческого акта.
– В смысле?
– Разум мастера спит, – зловещим тоном сказал Костик, – а в это время его больное подсознание продуцирует монстров. Вполне реальных.
Я пригляделась к картинке внимательней. Потом к Костику.
Его выражение мне совсем не понравилось.
– Что это мастер за столом-то уснул? – попыталась я разрядить атмосферу. – Лицом в салате?
Костик шутку проигнорировал.
– Я эту картинку как увидел, – заговорил он, глядя на спящего мастера, – да как въехал в ее смысл… Мне чуть худо не стало. Геля, почему нас никто не предупреждал?
– О чем?
– Об опасности Чистого Творчества? О его темной стороне?
Я насторожилась. Ого, какой пошел разговор…
– Какие еще опасности?
– Это же очевидно! Поразительно, что во всем этом училище никто ни разу не задумался – чему его учат? К чему готовят? Если бы вы все только на мгновение подумали – куда вас ведут? – вы бы плакали, а не плясали! Чему вы радуетесь, дебилы?!
Произнося эту речь, Костик постепенно повышал голос, и последние слова он почти выкрикнул. Некоторые из танцующих обернулись.
Я невольно втянула голову в плечи и подумала, что этот разговор надо немедленно сворачивать и отваливать от Костика подальше… Ой, не просто так он сюда явился…
– И я был таким же, как вы! – продолжал кликушествовать Костик. – Годами упирался, гнался за рекордами, и только отказавшись от Чистого Творчества, обрел способность взглянуть на него со стороны – и ужаснулся…
Костик ткнул пальцем в картинку и яростно заявил:
– Это про нас! Да, я не оговорился – это то, что в самом ближайшем будущем ждет нас всех – и мастеров, и их жертв!
– Каких еще жертв? – обалдела я.
– Геля, я надеялся, что хоть ты будешь способна понять! Проснись! Задумайся!
– И все-таки, хотелось бы уточнить – в чем именно заключается опасность Чистого Творчества? – пропищала я, стараясь делать вид, будто ничего особенного не происходит.
Костик глубоко вздохнул, налил себе стакан сока.