Ну да ладно. Подумаю об этом после обеда. Тем более что мне есть ещё ради чего жить и бороться! Тренер обещал, что если я справлюсь с сегодняшней тренировкой, то меня ждёт целый казан перченой баранины и три миски говяжьих языков в кисло-сладком соусе. Так что я просто обязан справится!
В животе заурчало…
В этот момент я услышал голоса других учеников. Они наперебой приветствовали друг друга и желали всем окружающим светлого утра.
— Светлого утра брат Су Чень, — поздоровался со мной пухляш Минг.
— И тебе.
В очередной раз зевнув я, наконец, распахнул глаза, посмотрел на Минга и…тут же закрыл их обратно.
Не понял! Может, просто показалось?
Я снова открыл глаза и даже как следует проморгался, чтобы окончательно избавиться от сонной пелены. Но даже это не помогло. Лысина Минга всё также отражала лучи восходящего солнца. И ладно бы только его…
Я окинул взглядом остальных учеников — все они, как и Минг, щеголяли обритыми налысо головами.
И что всё это значит? Сначала те парни на площадке. Теперь ученики из моей группы. У нас в Мудан что, новая мода?
И тут я увидел его, ученика второго столпа.
— Шень и ты туда же⁈ — смерил я взглядом его блестящую лысину.
— Мастер велел не выделяться, — пожал плечами ученник Второго столпа.
Ну здорово. Значит, теперь единственным кто станет выделяться буду я. Ну спасибо Шень удружил.
— Хочешь я и тебя побрею? — заговорщицким шёпотом произнёс Шень.
В его руке словно по волшебству появился кухонный нож.
И откуда только достал? Я даже не заметил. Эх, такой талант пропадает, ему бы в фокусники, детишек веселить, а он тут, на этой богом забытой горе глупостями всякими занимается.
— Ну же, давай, — приблизился он ко мне, поигрывая ножом. — Мы ведь друзья…Нет даже больше, мы братья. А раз так, то я просто обязан тебе «помочь»…
— Как-нибудь в другой раз, — передёрнул я плечами, стараясь отодвинуться от него как можно дальше.
По спине пробежали мурашки, снова.
О небесные мудрецы, надеюсь, я когда-нибудь привыкну к этому малолетнему маньячелле…
— Светлого утра наставник Чой!
— Светлого утра наставник Чой!
— Светлого утра наставник Чой!
Наперебой загалдели младшие ученики.
Фуф, как же он вовремя, а то я уже ощущал веяние холодной стали у своей головы.
— Светлого утра ученики! — жизнерадостно поприветствовал нас старик Чой. — Сегодня нас всех ждёт нечто воистину увлекательное и незабываемое! Мы приступаем к изучению Облачной лестницы!
Глава 4
Нечто воистину увлекательное и незабываемое — ага как же. А я уж было поверил. Но меня и тут надули. Вместо чего-то и впрямь интересного наставник Чой снова оседлал своего любимого коня, а именно принялся читать нам очередную занудную лекцию.
— … Цингун есть неотъемлемая часть боевых искусств. Как хищнику нужны быстрые ноги, чтобы догнать добычу или спрятаться от охотника, так и нам воинам Мудан нужно уметь избегать опасностей и вовремя оказываться там, где нас ждут. И в этом нам помогает Облачная лестница — цингун, созданный самим великим Ху Ли…
Ого, самим великим Ху Ли — ну тогда я спокоен. Судя по рассказам Большой белой обезьяны этот парень и впрямь знал толк в том, как избегать опасностей. Всё же так лихо удирать от любимой жёнушки — это надо уметь.
— … основой нашего цингуна, впрочем, как и всех цингунов Альянаса Мурим является танден — небольшая внутренняя область живота. Иногда её ещё именуют центром тяжести. По своей сути Танден является особым вместилищем ци и, наполняя его, мы представители Мурим способны манипулировать собственным весом. В этом и заключается секрет Облачной лестницы. Мы наполняем свой танден «лёгкой» воздушной ци, отчего наши бренные тела перестают быть столь тяжёлыми и неповоротливыми…
Ого, ничего себе! Так вот, о чём говорил Ракша. С этим цингуном мне и впрямь будут не страшны никакие падения. В кои-то веки мой зад окажется в безопасности, а то в последнее время на нём живого места.
И ведь я даже не могу с этим ничего поделать. Стоит мне начать падать, как я рефлекторно прихожу в себя, напрягаюсь и больно прикладываюсь копчиком об пол.
Первое время я даже пытался побороть этот рефлекс, но так и не добился существенных результатов. Оказалось, что глупому телу куда проще принять удар здоровенного железного шара, чем в расслабленном виде приземлиться на пол.
Почему так происходит я так и не понял. И даже умудрённый жизнью Ракша не сумел мне ничего объяснить.