Странные они. Ну да ладно, не тащить же мне их силком.
Поблагодарив хозяина за еду, помог им с посудой. Ну а после, с чистой совестью направился к выходу.
— Скоро вернусь, — бросил я напоследок.
— Только будь осторожен, — донеслось мне вслед.
— Брат Ян Гэ, мы же посреди Орлиного пика. Ну что может пойти не так?
— Ты!!!
— Я?
Мы стояли посреди центральной улицы друг напротив друга: я и какой-то мужик бомжеватого вида — весь заросший и с ног до головы укутанный в рваное тряпьё.
— Вы, должно быть, обознались, — попытался я обогнуть грязнулю, но тот вдруг заступил мне дорогу.
— Из-за тебя я лишился всего! — прошипел он с ненавистью.
Ну вот, лучше бы и впрямь дома сидел. А то стоило только выйти наружу, как на пути сразу повстречался очередной психопат. И чего они все ко мне липнут?
— Думал, я не узнаю тебя в этом бело-голубом халате? Даже одеждам секты Мудан не затмить мой пылающий праведным гневом взор!
Точно ненормальный! Только они так высокопарно изъясняются.
И как теперь быть? Сам он, судя по всему, от меня не отстанет, уж очень настырный. Однако и применять к нему силу — тоже не вариант. Кто знает, какие в этом Орлином пике законы? Вдруг тут каждый юродивый под защитой городской стражи или секты Нищих?
— Послушайте уважаемый, вы меня с кем-то спутали, — попытался я снова обогнуть незнакомца, и на этот раз в отличие от прошлого мне всё же удалось оставить его позади.
— Спутал? Хехехе. Нет, и вскоре ты сам в этом убедишься. На этот раз тебе придётся заплатить вдвойне.
Больше он не стал меня преследовать. Ну а я, в свою очередь, не стал особо задерживаться и зашагал себе дальше по центральной улице. В сторону забегаловки дядюшки Лу. Надеюсь, он всё ещё готовит свой знаменитый острый сомён.
Нужную закусочную я нашёл довольно быстро. Всё же пусть я и бывал в Орлином пике лишь раз, но сам городок не отличался большими размерами. Да и все хоть сколько-нибудь значимые заведения находились на одной улице. Так что это был лишь вопрос времени, как скоро я наткнусь на забегаловку дядюшки Лу.
На этот раз у входа в закусочную никого не было: ни громогласного зазывалы ни очереди из посетителей. Впрочем, это было ожидаемо. На дворе стояло раннее утро, а потому жителям Орлиного пика было не до развлечений. В столь ранний час они наверняка занимались своими рутинными делами, им было некогда шляться по всяким забегаловкам. А вот обо мне такого сказать было нельзя. Поэтому я, без всяких сомнений, переступил порог знакомого богато украшено помещения.
С моего первого посещения прошёл немалый срок, несколько месяцев, но забегаловка дядюшки Лу ничуть не изменилась. Она всё так же радовала взгляд роскошной по местным меркам, лакированной мебелью и многочисленными атласными лентами, что свисали с потолка подобно ветвям плачущей ивы, утопающей в реке.
— Мой первый гость на сегодня — и сразу представитель уважаемой секты, — встретил меня лучезарной улыбкой и старческим прищуром дядюшка Лу. — Похоже, Небесные мудрецы посылают добрый знак этому старику.
В чём-то я с ним согласен. Небесные мудрецы и впрямь ему благоволят. А иначе, чем ещё можно объяснить тот факт, что его десять ляней вернулись к нему спустя столько месяцев? Ничем иным, кроме как проведением Небес, подобную удачу не объяснить.
— Приветствую вас, дядюшка Лу, — чтобы соответствовать праведному образу ученика ортодоксальной секты, мне пришлось слегка поклониться. — В секте Мудан наслышаны о вашем кулинарном таланте.
— О! Я в это не сомневаюсь, — ещё сильнее заулыбался старик. — Мастер Би Хан и мастер Шень частые гости в этих стенах.
Ну кто бы сомневался? Разве эти двое стали бы набивать животы где-то в другом месте?
— Прошу, следуйте за мной, я проведу вас в зал для специальных гостей, — поманил меня за собой дядюшка Лу.
В «зал для специальных гостей» — меня, обычного младшего ученика? А он ничего не перепутал? Хотя какая разница, так даже лучше. Хоть раз почувствую каково это — быть богатым, пусть и по меркам Орлиного пика.
Проследовав за дядюшкой Лу через весь зал, переступил ещё один порог и неожиданно для себя оказался в помещении ещё более роскошном, чем прежде. Моему взору предстала небольшая комната с полукруглым диваном и массивным овальным столом.
— Располагайтесь, — проводил меня до самого дивана дядюшка Лу. — А теперь скажите, дорогой гость, чем я могу вас порадовать? Быть может, вы хотите отведать определённых блюд или же мне самому подобрать для вас нечто подходящее?
— В этом вопросе я полностью полагаюсь на вас и ваш знаменитый вкус дядюшка Лу.