К счастью, ответить я не успел. Прозвучало очередное «У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У», деревья впереди разметало, и на поляну вырвался он, могучий увитый мускулами як! Весьма знакомый мне як…
Когда Шень рассказал нам о том, как на самом деле выглядит духовный зверь, я поначалу списал это на совпадение. Но теперь вижу, что это не так. Это тот самый Як, что прежде принадлежал Ли Вэю. Тот самый як, что принял из моих рук «лекарство» Кровавого культа. И теперь этот як смотрит на нас красными налитыми кровью глазами, а от его тела исходят могучие эманации ци.
Ну вот и свиделись…
Однако сам як, судя по всему, не очень-то рад нашей встрече. Из его ноздрей вырвалось густое облако пара, а из-под копыт взметнулись в воздух комья земли. Яогуай снова взревел и, наклонив голову, бросился прямо на нас!
— Получай!
Меч в руках Би Хана прочертил замысловатую восьмёрку и с клинка дао сорвалась волна ци. Голубоватый мерцающий серп, величественный настолько, что его можно было спутать с отражением луны на водной глади, пронёсся через всю поляну и столкнулся с опущенной головой яогуая. Рога духовного зверя схлестнулись с жизненной силой Первого столпа и, к моему удивлению, с честью пережили этот удар. Як мотнул башкой, отражая атаку, и серп из ци унёсся в сторону лесополосы…
Это что сейчас такое было⁈
Я с удивлением проследил за тем, как серп мастера Би Хана валит деревья на западной части поляны. А в голове в это время билась одна-единственная мысль: хорошо бы як меня не узнал!!! Всё же наша с ним прошлая встреча, наверняка, оставила неизгладимый след на его нежной парнокопытной душе. Да и разве могло быть иначе, если я насильно скормил ему целую пригоршню пилюль Кровавого культа. И ладно бы просто скормил. Если память не изменяет, там ещё и без рукоприкладства не обошлось, а про угрозы я и вовсе молчу…
— У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У! — тем временем кинулся в ответную атаку разгневанный духовный зверь.
И вот что нам с ним теперь делать? Он ведь даже атаку Первого столпа пережил. И не просто пережил, а с лёгкостью отразил!
— Врассыпную! — прокричал вдруг Би Хан и тут же сам последовал своему совету, уходя с пути несущегося во весь опор зверя. — Старайтесь держаться от него подальше! У горных яков плохое зрение!
Успокоил так успокоил. У носорога вон тоже зрение не очень, однако это совсем ему не мешает.
Впрочем, это был хоть какой-то шанс на спасение. А потому, я тоже вслед за Ян Гэ и Би Ханом отскочил в сторону. Однако в отличие от мастера и его ученицы мне этот манёвр никак не помог…
— У-У-У-У-У-У-У-У-У-У!
Да вы издеваетесь!!!
По какой-то неведомой причине яогуай выбрал своей жертвой именно меня. Чёрные рога пронеслись в опасной близости от тела. Ещё бы чуть-чуть и мне пришлось повиснуть на них словно какому-то неудачливому тореадору.
По спине пробежал холодок. Захотелось взять ноги в руки и поскорее дать дёру от рассвирепевшей зверюги. Но вот незадача, такой возможности у меня попросту не было. В отличие от своих собратьев по секте, я не мог подобно лёгкому покрышку вознестись высоко в небо. Мне оставалось уповать лишь на удачу и врождённую ловкость. Даже хвалёный шаори навряд ли спас бы меня от острейших рогов яогуая. А они между тем проносились уже совсем рядом, в каких-то сантиметрах от моего голого торса.
Если всё так и продолжится, то я точно покойник…
— Берегись! — прозвучал откуда-то сверху голос Би Хана.
Да я вроде и так уже берегусь как могу! Куда уж дальше⁈
И тут я и замечаю несущийся в мою сторону голубоватый серп!
Ах, вот он о чём!
Заметив атаку первого столпа, что есть сил отталкиваю от себя приставучее животное и кидаюсь прочь. Вовремя! Из-за спины доносится завывание ветра, а затем протяжное и полное обиды «Му-у-у-у-у-у-у!». И это самое «Му-у-у-у-у-у-у!» уж очень сильно отличается от уже привычного мне «У-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у!». На этот раз рёв, издаваемый яогуаем, звучит не как полный ярости нечленораздельный крик, а как вполне конкретный посыл! Обидный такой посыл!
— Сам козёл! — бросаю я в ответ, даже не обернувшись. И тут сзади раздаётся удивлённое, я бы даже сказал ошарашенное, «Му⁈».
— Значит, вы друг друга понимаете, — хмуро оглядывает нас Би Хан.
Мы с яком дружно киваем. Пусть духовный зверь и не может воспроизвести человеческую речь, но, как выяснилось, понимать её он вполне способен. Хотя и не так хорошо как тот же, сбежавший с поля боя, крыс. Однако, чтобы найти с духовным зверем общий язык хватило и этого. От него мы собственно и узнали, что вот уже два месяца за ним велась неустанная охота. Яка ловили все кому не лень. Но благодаря чудовищной выносливости и густым неизведанным лесам гинкго духовному зверю всё же удалось сохранить жизнь и свободу. Ну а после он встретил нас и очень обрадовался, когда понял, что есть люди, способные его понимать. А вот я, наоборот, этому факту обрадовался не очень, потому как подозрения мастера Би Хана на мой счёт вновь усилились.