Чтобы уместить все мои принадлежности, я даже приобрела специальный саквояжик, раскладывающийся по горизонтали на три отсека. Изначально этот предмет предназначался не то для сантехников, не то для электриков. В чём-то похожем они инструменты переносят. Для моих лаков и прочей маникюрной атрибутики саквояж оказался идеальной ёмкостью. Тяжёленький правда, но куда деваться?
Помимо саквояжа, я ещё на спину рюкзак повесила. В нём спецодежда. Я же из себя мастера-профессионал изображаю. Потому при работе с клиентками поверх повседневной одежды накидываю тунику, волосы подвязываю косынкой, на лицо обязательно надеваю маску. Мастера, работающие с акрилом, всегда маску носят. Точнее даже респиратор. Лучше всем этим не дышать.
Раньше Регина снимала квартиру относительно недалеко от моего дома. После нескольких лет аренды разумно рассудила, что лучше взять кредит у банка и платить за своё жильё, чем практически ту же сумму отдавать владельцу квартиры. Новый дом Регины был всем хорош, кроме места расположения. Автобусы близко не проходили, а на такси ехать для меня дорого. Лучше уж пешком пройтись, считай, фитнес. Правда, туда — вниз, с холма, ещё нормально, а обратно под горку, да с саквояжем… удовольствие сомнительное. Плюс само общение с клиенткой не самое лёгкое, не улучшающее настроение.
В очередной раз, что я работала (больше двух часов), Регина изрядно потрепала мне нервы, но куда деваться, пришлось выслушивать все её жалобы: мнение о правительстве, на разразившийся на улице шторм, повышение цен на бензин и так далее. Ни один из пунктов, если быть честной, меня не волновал. Автомобиля своего не было, потому цены на дизельное топливо или бензин совершенно не интересовали. Главное, что проезд на автобусе пока не подорожал. Пешком ходить по такой погоде удовольствие ещё то. А ведь говорят, что работа маникюриста — это только о красоте и грации.
Шторм, который пришёл с севера, разбушевался не только на море. В городе проблемы он тоже доставил. От клиентки я вышла уже в сумерках, опасливо оглядываясь на крыши двухэтажных домов. Ну как сдует черепицу и прямо на голову? Ветрище был такой, что я предпочла остановиться и завязать шнуровку на капюшоне. Так хоть поменьше в ушах будет свистеть. И всё равно, когда прошла перекрёсток, у меня создалось впечатление, что, имея парашют, я бы легко спланировала обратно вниз.
Тут ещё начавшийся дождь превратился в снег. На земле он моментально таял, что не мешало ему слепить глаза и доставлять массу дискомфорта. На всякий случай я предпочла перейти на другую сторону улицы, подальше от домов. Район новостроек здесь не особо обжитой. Подобие парковой зоны (совершенно не ухоженной) шло по левую сторону от дороги. Если быть объективной, то и тротуара как такового не было. Народ, конечно, ходил и даже протоптал тропинку, но все равно это не благоустроенный тротуар. К тому же на всем участке вдоль дороги имелось по минимуму фонарей. Такси мне уже не казалось роскошью, но куда его тут вызывать?
Апофеозом моего путешествия стало рухнувшее буквально в десятке метров впереди дерево. Запоздало я поняла, что здания на противоположной стороне улицы, пусть и невысокие, но немного сдерживают порывы ветра, и та сторона с домами не казалась уже опасной. Тут я, как нарочно, угодила ногой в небольшую ямку. Чертыхнувшись, выудила из кармана мобильник и, включив функцию фонаря, стала разглядывать то, что находится у меня под ногами. Именно это отвлекло моё внимание, а очередное дерево, затрещав, стало падать на меня.
Взвизгнув, с невероятной для себя прытью я ломанулась в сторону. Поскольку падающее дерево преградило путь к дороге, мой прыжок и ускорение пришлись куда-то вниз. Толком рассмотреть овражек я не успела. В свете мобильника мелькнули ветки, трава, осенние листья, что-то похожее на корни, и всё…
***
Приложило меня не то деревом, не то чем-то похожим основательно. Без сознания я пробыла какое-то время, а очнувшись, обнаружила, что лежу на спине. Правой рукой вцепилась в ручку саквояжа, в левой удерживала мобильник. Рюкзак, похоже, смягчил падение. Куда только, непонятно. Свет от мобильника показал, что я уже совсем не в овраге, а, кажется, где-то под землёй. Ни деревьев, ни неба не видно, к тому же тихо. Пусть на улице стемнело, но даже из небольшой канавы обзор был бы на порядок лучше. Тут же сплошные корни над головой, прошлогодняя трава подо мной и в целом ощущение, что я в земляной могиле.
— Да чтоб вас всех! — негромко выругалась, обрушив свой гнев непонятно на кого, и повернула экран телефона.