Сомнения насчет полётных свойств этого монстра, как ни странно, были у меня одной. Остальные считали, что магия работает по умолчанию и амулеты Илы обеспечат нам и подъем, и перемещение. Заткнув свои сомнения подальше, я не лезла с замечаниями и советами всё то время, что проводились испытания.
Ила на стадии проекта предположила, что не стоит располагать амулеты подъёма на носу. Лучше расположить их где-то в середине, на уровне крыльев. Получалось примерно между двумя спальнями. Сделали специальные ниши, поместили в них амулеты. На мой взгляд, не совсем удобно, но никого не смутил тот факт, что кому-то придётся бегать из кабины и активировать эти амулеты по мере необходимости.
Получалось, что вначале нужно подключить один амулет, и «Птичка» начнёт медленно приподниматься. Предельная высота для одного амулета метров десять. Можно и ниже зависнуть, регулируя этот момент всё тем же амулетом. Второй амулет, расположенный на противоположной стороне, поднимал летательный аппарат примерно на двести метров.
Это, безусловно, ниже уровня дождевых облаков, но выше я не рекомендовала. Насколько я помнила, самолёты в моём мире летали над облаками примерно на высоте в десять тысяч метров прежде всего по той причине, что воздух там разрежен. Соответственно, меньше расхода горючего, но и без проблем с дыханием без специального оборудования не обойтись. Да и холодно на такой высоте.
Нам оно не нужно. Двухсот метров вполне хватит. Но на случай преодоления горных хребтов можно добавить усиление амулетам и подняться где-то на три-четыре километра (было нечем проверить).
При условии, что мы «Птичку» замаскируем под облако, выбранная основная высота прикроет нас. В грозу и ливни постараемся не попадать или улететь с того района побыстрее. Для этого помогут амулеты в хвостовой части, которые будут толкать судно. Их активация производилась из кабины пилотов. Тоже поочередное включение одного или нескольких амулетов для получения разных скоростей. Управлять поворотами можно и этими амулетами, но хвост у «Птички» будет не только для имитации.
— По пути доделаем, что не предусмотрели, — начал всех поторапливать Калле на третий день, как мы затеяли постройку «Птички».
Я его чувства понимала. Он хотел отомстить тем, кто подверг нас издевательствам. Да и каждый день сокращал число выживших магов. Возможно, их всё ещё собирают по стране и свозят в то страшное место. Вдруг мы успеем кого-то спасти? Времени, конечно, прошло много. Мы долго ехали на кемпере до источника, потом разбирались с магией, создавали летательный аппарат. Вполне вероятно, что живых магов уже не осталось.
Доделывать в «Птичке» можно было много чего, но это на уровне бытовых удобств. Главное, что она поднималась в воздух, летела, а еще плевалась огнём и льдом. В случае необходимости прицельной стрельбы у нас был предусмотрен люк под брюхом. Через него и просто выйти можно было, предварительно зависнув в метре от поверхности.
Я предполагала, что первыми по необходимости станут всевозможные приборы, определяющие направление, скорость и высоту. Сделать компас, к моему удивлению, магически не получилось. Не хотела стрелка показывать "север-юг". Снять свой с кемпера я не смогла, так что ориентировалась по светилу, поскольку в пустыне следов от проехавшего кемпера давно не осталось. Зато Альв и Калле сделали несколько дорог, ведущих на восток. Вот по ним и держали направление.
Расстояние примерно в полтысячи километров мы преодолели за четыре часа. И так разогнались, что о чёрной дымке вспомнили, когда пронеслись над ней, отметив, что вырывается она из трещин в земле и, действительно, не слишком высоко. Пешему человеку проблематично преодолеть, а для нас не вопрос.
Вся сложность возникла в определении направления, что вело в лагерь, где содержали магов.
Горный хребет, сглаженный давним взрывом, тянулся с юга на север материка непрерывной стеной. Мы немного отклонились на юг, до вечера искали тот пролом со рвом, но так и не нашли. С утра полетели на самой малой высоте вдоль хребта. Альв предположил, что следы на этом грунте должны сохраниться не только наши, но и тех преследователей. Его план оправдал себя, и мы отыскали место перехода.
Глава 24
Даже издали смотреть на ров, заполненный мертвыми магами, было тяжело. Калле сжимал и разжимал кулаки, скрипя зубами, но сосредоточился на том, что впереди. Этих магов после достойно похороним.
Прикрытые иллюзией облака, со стороны мы напоминали ползущий туман.