Вместо этого Сакура заваривала мне чай, сообщала новости о пятёрке на задании, и просто составляла компанию. Учитывая, как все мы большую часть времени заняты и работаем самостоятельно, это было приятным возвращением к прежним временам… совсем не старым, но всё же.
Сакура подала мне маленький украшенный поднос с чашкой на нём, а затем наклонила голову, прислушиваясь к чему-то. Я присел на выращенное из земли сиденье и пригубил напиток. Снова новые нотки вкуса… Не уверен, насколько нравятся, но разнообразие — это интересно.
— Ученики добрались до хутора, и разговаривают со старостой — сообщила девушка. Если закрыть глаза, почти можно представить, что сижу дома за телевизором, и слушаю новости… На секунду кольнуло меланхоличной ностальгией. — Пропали три человека, двое детей, и присматривавшая за ними девушка.
Меланхолию немедленно сдуло; я открыл глаза, нахмурившись.
— Собирали ягоды в лесу, и не вернулись — продолжила Сакура. — Охотники отправились на поиски, нашли следы, много. Прошли по ним, вышли на лагерь каких-то тварей, похожих на чешуйчатых гоблинов, с оружием. Слишком много, чтобы справиться, так что отправили одного в хутор подать сигнал о срочной помощи, остальные попытаются вытащить пленников — те были ещё живы. Ученики сразу отправились на подмогу с проводником.
Я кивнул, чуть расслабившись. Всё же… Пятерым практикам нужно не больше часа, чтобы добраться до хутора — меньше, на самом деле — но даже за час может произойти много. Вероятность того, что пленники уже мертвы, неприятно велика, и хотя в этом случае я решительно ничего не мог сделать, но всё же… давило. Умом я понимал иррациональность такого отношения, но ничего не мог поделать с собой.
— Учитель… — Сакура, кажется, хотела сказать ещё что-то, но промолчала. А затем всё же задала вопрос — полагаю, уже другой.
— Мне следует вмешаться, или оставаться в резерве?
Вопрос существенный.
Хотя спиритисты способны сражаться на расстоянии, это расстояние ограничено; увеличение дистанции приводит к потерям хо при передаче, ухудшению контроля, и прочим сложностям, так что реальную поддержку пятёрке — и пленникам — Сакура могла оказать только с помощью "Веретена", заготовленных и заряженных заранее заклинаний. А их она с духами-наблюдателями отправила всего парочку. В итоге, если разрядить боезапас, она уже не сможет прикрыть учеников, буде возникнут неожиданные проблемы.
Ответ, впрочем, очевиден.
— Ориентируйся по ситуации. Ты сможешь принять правильное решение.
Я отпил ещё чая. Всё-таки это мне не нравится.
POV: Дорз Кинао. Кирпичики…
Наследник клана лично решает проблемы черни? Большинству такое покажется абсурдной и оскорбительной потерей лица. С точки зрения любого, кто воспитан в клане Кинао, такая позиция наивна и недальновидна. Да, разумеется, отдельный крестьянин, рабочий или охотник не имеет значения.
Но.
Если воины клана — это его фундамент, то крестьяне и рабочие — кирпичи, складывающие его стены. Кто обеспечивает необходимое — пищу и материалы? Кто выполняет необходимые каждый день работы, обеспечивающие достойную жизнь?
Отдельный кирпич не имеет никакого значения — его всегда можно заменить. Но они необходимы, и должны быть в хорошем состоянии. Стены из трескающегося, крошащегося кирпича — это и холод в доме, и угроза обрушения, и потеря лица.
А в том случае, с которым я имел дело вместе с остальными, дело было ещё серьёзнее. Хутор, куда мы направлялись, принадлежал Великому Мастеру. Если ученики его школы неспособны даже сохранить его собственность, это потеря лица для всех, и я постарался донести это до своих спутников из клана Борго.
Борго всегда были слишком близоруки; обычно это скорее плюс, ибо близорукость соперника — твоё преимущество, однако сейчас… Вызвать недовольство Великого Мастера из-за непонимания ими элементарных вещей неразумно.
Если бы можно было быть уверенным, что оно падёт лишь на их головы — было бы другое дело, но в этом я не могу быть уверен. Скорее, наоборот — уроки Новой школы недвусмысленно указывали на взаимодействие и общую ответственность как значимые для школы и её Мастера концепции.
Эти аргументы Борго приняли легко. С необходимостью поспешить было одновременно сложнее и проще. Сложнее — поскольку хотя Борго приняли доводы о сохранении лица, но не верили в необходимость тратить силы и "показывать, на что способны" ради "глупых крестьянских страхов".
В итоге я и мои люди просто оставили их, поспешив на место самостоятельно. Это эффективнее, чем тратить время на споры, и я был уверен, что пример станет для Борго доходчивее слов.