Впрочем, в их оправдание — ситуация оказалась нестандартной.
По крайней мере, своевременного вмешательства Сакуры хватило, чтобы обошлось без потерь. Больше того, сориентировавшаяся девушка приказала ученикам захватить с собой тела странных гоблинов, оказавшихся неожиданно сильными противниками. Она полагала, что "мудрый учитель" сможет разобраться, что они такое и откуда взялись.
И, на самом деле, была права.
В принципе, я действительно справился бы и без подпорок, полистав бестиарии культа. Однако с помощью Системы это было проще и быстрее.
Я взглянул на лежащий на земле труп серокожего, с маленькими когтями на ногах и чешуйками на коже, карлика, используя её возможности.
"Подземельный гоблин. Тип — панцирный воитель, Шаг Возвышения — Первый".
Подземельный гоблин. Не путать с пещерными гоблинами; "подземельные" — это класс существ, обитающих в подземном мире, тех огромных подземельях, где я встретил Стража Вуали. Подземельные существа значительно сильнее своих поверхностных аналогов, и почти все они находятся как минимум на Первом Шаге. Подземельные существа редко поднимаются на поверхность, но когда это всё же происходит — это становится смесью серьёзной проблемы с ценной возможностью. Всё дело в том, что с одной стороны их сила делает их угрозой, но с другой — они являются источниками ценных материалов. Повышенный уровень магии подземелья пропитывает их тела, усиливая и наделяя ценными свойствами. Кровь, шкуры, кости, когти, глаза, и прочее…
Конкретно эти гоблины были малополезны в этом плане — в общем-то только кровь и кости можно было использовать, причём с кровью нужно было спешить, пока она ещё более-менее свежая — но даже их можно было использовать, да и нельзя оставить их разгуливать на моих землях, если эта группа была не единственной. И, в любом случае, необходимо найти место, в котором они поднялись на поверхность, чтобы контролировать его, не допуская появлений новых нежелательных гостей в необработанном виде.
Вообще-то Сакура приказала ученикам захватить хотя бы одного гоблина живьём, для допроса, и это даже удалось, но этот мелкий засранец покончил с собой в стиле шиноби — откусил себе язык. Так что возможности быстро найти место мы лишились.
В принципе, искать его могут и местные охотники, знающие местность и способные ориентироваться, к примеру, на поведение животных — да и просто попытаться отследить путь, проделанный гоблинами, которые не скрывали свои следы. Однако, хотя они скорее всего смогут отступить, заметив врага, опасность остаётся, особенно если среди гоблинов будет ещё один практик. Возможно, стоит поискать самому?
Или, может быть, отправить по следам охотников, но обеспечить им прикрытие духов Сакуры?
…Нет. Лучше будет отправить её лиса. Дух сможет пройти по следу лучше, и без риска; плюс, решая проблему без привлечения дополнительных сил, школа "получает лицо", как говорят местные. Раз уж живу в местной культуре и выпала возможность её эксплуатировать без проблем для себя — почему это не сделать?
Решено, так тому и быть.
— Какой урок вы извлекли из этого? Говорите.
Сакура собрала всех учеников внутреннего круга для разбора условно проваленного задания. Её рассказ об увиденном сопровождался небольшими иллюзиями, отображающими отдельные моменты. Хух. Когда она этому научилась?.. Я не учил её магии иллюзий.
А. Это духи снов, которых она вытащила в реальность, а не её собственные чары. Не то, чтобы такое впечатляло меньше — скорее, даже больше.
— Мы недостаточно сильны — хмуро произнёс Кайз Борго.
— Неверно — невозмутимо сообщила девушка, безжалостно нанося новый удар по потрёпанной гордости молодого мечника. — Вы были достаточно сильны. Вам недоставало другого.
— Оценки сил противника?.. — без особой уверенности предположил второй из участвовавших в этой маленькой экспедиции Борго.
— Это одна из вещей — кивнула Сакура. — Но была ещё одна.
— Слаженности — вздохнул старший по статусу Кинао. — Способности работать вместе.
Сакура снова кивнула.
— Именно так. Прежде вы, как члены кланов-конкурентов, могли враждовать, могли убивать друг друга. Но сейчас все вы — ученики Новой школы, и это превыше всего остального. Если бы вы лучше оценили противника, и действовали более слаженно — вы справились бы самостоятельно, и заслужили бы почёт. Однако самоуверенность и нежелание признавать в соучениках товарищей, с которыми достойно сражаться бок о бок, едва не погубили вас. Пока вы ученики Новой школы, я не позволю вашим ошибкам вас убить, но вы хотите, чтобы я и дальше спасала вас? Или всё же хотите быть гордыми воинами, способными справляться с опасностью без помощи старших? Если первое — вам действительно лучше вернуться в свои кланы и в дальнейшем полагаться на них. Если идеи Новой школы не укладываются в ваших головах и их не принимают ваши сердца — разорвите связи с этой школой. Вы провели здесь немного времени, и потеряете немного, а остальным станет проще.